Леди в поисках дракона
Шрифт:
Нужно лишь подождать, сделав вид, что смирилась. Не стоит злить «хозяина».
Опустив голову на старое покрывало, я задремала под мерный стук колес.
Глава 19
Без особых событий прошло три дня. За это время я видела только служанку, которая приносила мне еду. Немолодая женщина казалась тихой и запуганной. Она тенью скользила по фургону, не поднимая глаз, быстро расставляла тарелки с хлебом, вяленным мясом и фруктами, а потом забирала
Я пыталась поговорить с ней, но безуспешно. Женщина даже своего имени не назвала. О том, чтобы узнать что-то о мире, куда я попала, и речи не шло.
Время тянулось медленно. Оставшись в одиночестве, я пыталась расшатать цепь, прикрепленную к ноге,или вытащить её из стены фургона, но ничего не получилось. Торговец позаботился о том, чтобы «товар» не сбежал.
Та же неудача ждала меня с браслетом. Я, то мысленно, то шепотом, общалась с артефактом, умоляя о помощи. Но тот оставался безучастным. Порой я думала, что таким образом браслет Адэра наказывает меня за предательство.
Вечером, на третий день после похищения, фургон остановился. Служанка сняла цепь с моей ноги, и помогла выйти наружу.
Было холодно и ветрено. Моросил мелкий, противный дождь. Запрокинув голову, я подставила лицо холодным каплям. Если закрыть глаза, легко представить себя свободной девушкой, отправившейся на уик-энд за город.
Но долго мечтать мне не позволили. Послышалось негромкое покашливание, и, повернувшись, я заметила темноволосую девушку, стоящую справа.
— С тобой всё хорошо?
Я машинально кивнула, рассматривая её красивое лицо, с нежной, как лепесток магнолии, кожей, и большими карими глазами. В нашем мире брюнетка могла бы стать моделью или актрисой.
— Тогда не отвлекайся. Хозяин этого не любит.
«Хозяин! — разозлилась я. — Что за глупости! Люди — не товар! То, что он делает, противозаконно!»
Но, похоже, так думала только я. Другие девушки —всего их было семь — даже не думали о побеге или сопротивлении. Они, молча, выстроились в одну линию, и терпеливо ждали.
Я окинула подруг по несчастью быстрым взглядом. Все девушки были молодыми и хорошенькими. Блондинки, темноволосые, одна пленница с роскошной гривой рыжих кудрей. Если честно, среди них, я смотрелась, как гадкий утенок рядом с лебедями.
Интересно, где торговец нашел таких красавиц? И какую сумму заплатил?
«Не о том думаешь,— одернула я себя. — Лучше, не теряя времени, попытаться сбежать».
К сожалению, «хозяин»не терял бдительности. Тяжелая цепь, охватывающая правую ногу, позволяла мне делать лишь маленькие шаги. И за нами пристально наблюдали служанки и возницы фургонов.
Прошло несколько минут, прежде чем появился торговец. Потирая руки, он сказал:
— Что ж, девочки, пришло время расстаться с некоторыми из вас. Скоро сюда придет хозяйка «Приюта роз». У неё
Девушкизашептались. Кажется, их не смущало, что придется продавать собственное тело.
— Тихо, — рявкнул мужчина, — я еще не закончил. Смотреть веселее, улыбаться, если хозяйка вас о чем-нибудь спросит, отвечать вежливо. В противном случае…
Не договорив, он опустил правую руку на кнут, прикрепленный к поясу. Потом медленно прошел мимо девушек, смерив меня недовольным взглядом. Наверное, на моем лице читалось что угодно, кроме смирения и покорности судьбе.
Минуты тянулись медленно. Я переминалась с ноги на ногу, вздрагивая от холодного ветра. Скорее бы пришла эта хозяйка «Приюта роз». Впрочем, вряд ли она обратит на меня внимание, и это к лучшему.
Наконец, вдали послышался скрип колес. На небольшом расстоянии от фургонов остановилась старая карета, запряженная парой лошадей. Слуга поспешно распахнул дверцу, помогая выйти женщине среднего роста, закутанной в плащ.
Взглянув на хозяйку знаменитого приюта, я едва удержалась от смеха. Женщина выглядела маленькой и слишком полной. Мне приходилось видеть людей, страдающих от лишнего веса, но, по сравнению с этой дамой, они показались бы тростинками.
Бархатное платье обтягивало её тело, подчеркивая недостатки фигуры. Круглое, как блин, лицо, обрамляли каштановые волосы, стянуты в узел на затылке. В ушах покачивались серьги, украшенные крупными камнями, на груди сверкало жемчужное ожерелье в три нитки. Толстые пальцы были унизаны золотыми кольцами.
Женщина двигалась медленно, как и подобает важной особе. Торговец быстро подбежал к ней и угодливо поклонился.
— Вы всё хорошеете, госпожа Тейла, — заметил он, целуя затянутую в перчатку руку.
Брюнетка, стоявшая рядом со мной, закашлялась. «Хозяин» быстро оглянулся, смерив её яростным взглядом, и девушка вздрогнула. Я осторожно сжала её ладонь, пытаясь поддержать.
— А ты все такой же льстец, Хайм, — заметила хозяйка. Потом, бесцеремонно оттолкнув его в сторону, направилась к девушкам.
Торговец семенил следом, на все лады, расхваливая «товар».
— Девушки молодые, здоровые и красивые. Проживут долго. Привыкли к покорности, их будет нетрудно обучить всему, чему захотите. Ваши клиенты останутся довольны.
— Пока что я вижу лишь испуганных деревенщин, — оборвала его женщина, — к тому же, худых и измученных. Ты, что, их не кормил?!
Хайм принужденно рассмеялся.
— Шутить изволите, госпожа Тейла. Обратите внимание на блондинку, которая стоит первой. Она уж точно не из деревни. Девушка— незаконная дочь разорившегося купца. Умеет читать и писать, играет на разных инструментах. После смерти отца, её отдали мне.