Леди-жрица

Тройнич Яна

Тей-Ург что-то почувствовал. Сияющими глазами взглянул на меня. А мне вдруг стало холодно, будто я оказалась на вершине ледяной горы. Сердце замерло. Все, о чем предупреждал жрец, оказалось правдой.

Нужно выбираться отсюда как можно скорее. Мужчины имеют привычку называть любимых именами звезд, а для меня это ох как опасно. Не вздумал бы лорд мечтать в ночной тишине и любоваться звездой. И какой демон его дернул выбрать из тысяч именно эту?!!

Я постаралась взять себя в руки и прислушалась к словам леди Юты. Она все еще журила брата за безрассудный поступок. Но, кажется, эта речь

больше предназначалась мне. Юта явно гордилась братом и чисто по-женски не удержалась от того, чтоб не похвастаться. Хотя сама предостерегала меня недавно.

Я вздохнула: мне ли не знать о смелости и безрассудстве лорда. Эти качества я отметила еще с первой встречи. Сколько раз из-за меня он подвергался опасности и гораздо более серьезной, чем нынешняя.

Поздним вечером за столом собралась пара десятков человек. Крепкие широкоплечие мужчины, их высокие дородные подруги. Я по сравнению с ними выглядела хрупкой и нежной, как Дюймовочка.

Как ни странно, присутствующие посматривали на меня с одобрением. То ли из уважения к лорду, то ли знали что-то обо мне? Но вряд ли люди-звери одобрят амулет вожака на моей шее. Похоже, наступил подходящий момент расстаться с даром лорда.

Я сняла золотую цепь с подвеской:

– Лорд Тей-Ург, возвращаю вам это. И еще раз благодарю за свое спасение. Пожалуйста, склоните голову, а то я не смогу дотянуться до вашей шеи.

Глаза леди Юты весело блеснули. Сидящие за столом улыбнулись. Похоже, «дотянуться до шеи» прозвучало в обществе оборотней в несколько ином контексте.

Я водрузила амулет на его законное место и облегченно вздохнула: дар удалось вернуть, не нанеся оскорбления вручившему его.

После ужина лорд пригласил меня прогуляться, но Юта твердо взяла меня за руку:

– Брат, ей нужен отдых. А то не помогут и твои ягоды. Не забывай, она все-таки человек, а не одна из нас. И с самочувствием нашей гостьи еще не все благополучно. Я даже боюсь оставлять ее одну. Наверное, переночую в ее комнате.

Глаза лорда блеснули зеленым огнем. Он пристально поглядел на сестру, но вдруг как-то обмяк, лишь голос зазвучал более хрипло, чем раньше:

– Сам понимаю. Пойду займусь своими делами. До завтра…

Мы с Ютой вернулись в мою спальню. Она уселась напротив камина:

– Я посижу с вами некоторое время, затем уйду. А вы закройте дверь на засов, хотя думаю, что желающих беспокоить вас не найдется.

Я тихо сказала:

– Спасибо, леди Юта.

Она буркнула:

– Было бы за что.

И добавила:

– Извините, не для вас стараюсь.

– Я понимаю.

– Далеко не все. И постарайтесь как-то отказываться от ночных прогулок с братом. Днем мы лучше контролируем себя.

Она немного помолчала:

– Как ни странно, вы понравились стае. Выбор лорда одобрят. И это будет очень плохо для всех. Не спрашивайте почему: сердце ведуньи чувствует это. Так что вам нужно поскорее выбираться от нас.

– Леди Юта, – я набрала в легкие побольше воздуха, – мне все равно придется провести ночь с вашим братом, если он этого потребует. Это входило в нашу сделку, когда лорд помог мне добраться до обители хранителей книги.

Перепрыгивая с пятого на десятое, я поведала волчице о событиях

моей жизни. Юта вскочила и заметалась по комнате. Потом остановилась напротив меня. В глазах ее полыхали и гнев, и жалость, и нечто совсем мне непонятное:

– Я бы настойчиво советовала вам, леди, отказать ему под любым предлогом. После ночи любви вы уже никогда не покинете стаю, он вас просто не отпустит. И не верьте, если даже Тей-Ург станет уверять вас в обратном. Из-за минутной похоти такой мужчина, как он, не станет рисковать жизнью и честью.

Я и сама опасалась подобного. Но вырванное обещание грузом лежало на сердце. Юта опять обратилась ко мне:

– Не будьте сентиментальны и наивны. Лучше стать клятвопреступницей, чем погубить всех.

В душе я была согласна, но очень уж неприятно казалось нарушить слово, хотя и выполнять клятву совсем не хотелось. Юта поняла мои терзания:

– Подойдите, леди, и смотрите.

Она встала рядом с камином, вытащила какой-то порошок, растерла между ладонями и бросила щепотку в огонь. Пламя взметнулось ввысь, и в его языках я ясно увидела два сердца. Сначала они ярко сияли, затем почернели, съежились и рассыпались в прах. Волчица прошептала:

– Так будет и с вашими сердцами. Вы сожжете их дотла. Его сердце сгорит от любви к вам, а ваше – от страсти к тому, кого не будет рядом.

Я представила, как день и ночь тоскую о Кэроле, а рядом мучается человек, которому я не могу ответить взаимностью. Я посмотрела на леди Юту:

– Хорошо, сделаю все, что в моих силах.

Наконец-то оставшись одна, я хотела позвать Регину, но остановилась. Выбралась из подземелий, значит, сумею сделать это в любой момент. А сейчас все-таки мне не хотелось исчезать, не попытавшись как-то объясниться с лордом. Сбежать смогу, но Тей-Ург не заслуживал подобного отношения к себе.

Утром после завтрака лорд вновь пригласил меня прогуляться. Я взглянула на его сестру. Она прикрыла веки и еле заметно кивнула головой.

– Что вам показать, леди?

– Лорд, это ваши земли. Выбирать вам.

Мы пошли по лесной тропинке. Места были очень живописными, деревья такой высоты, что приходилось задирать голову, чтобы увидеть их вершины. Через заросли выбрались к берегу реки. Я ахнула от восторга. Противоположный берег виднелся где-то вдалеке. Река неторопливо и гордо несла свои воды мимо нас. Огромные валуны, разбросанные у берега и покрытые мхом, создавали причудливую картину. Это место напомнило мне одновременно и окрестности Замка Драконов, и побережье острова Кэрола. Так и захотелось броситься в волны и уплыть куда-нибудь далеко-далеко.

Я покосилась на лорда: нет, этого делать не стану. Зачем раздувать полыхающий костер. Вспомнила, как наивно и самоуверенно вела себя когда-то и с Эйнэром, и с Трайсом.

Я показала рукой:

– Лорд, глядите.

Огромное дерево то ли от старости, то ли под действием собственного веса упало так, что его вершина лежала на огромном камне. Я ловко взбежала по стволу. Лорд пытался окликнуть меня и остановить, но я не послушалась. Вскоре почувствовала за спиной дыхание спутника. Потом мы стояли на вершине камня и смотрели вокруг. Полюбоваться было на что. Оборотень обнял меня за плечи: