Ледовая армия
Шрифт:
— Человек — это клубок ниток в голове. Замораживаешь некоторые из них, и многое меняется. Сводишь линии, рвешь линии. Все просто.
Шаман покачал головой:
— Я думаю, ты неправ.
— К сожалению, прав. Душа — это эмоции. Модель поведения задается нитями.
Тас Бур улыбнулся, прищурился.
— Но не душа ли задает нити? — сказал он. Его лицо вдруг напряглось, на татуировках выступили капли пота. Я распрямился в углу, в тревоге, готовый вырвать у шамана кадык. — Не она ли питает их?
— Стоять, — одернул
В моей груди что-то вспыхнуло, будто в жилы плеснули кипятка. Перед глазами заплясали огни. Закружились спирали-зрачки Шона. Заорал Эльм, поднял взгляд висящий в петле Мертвец. Выстрелила себе в висок Лайла.
Я закричал.
Глава тридцать пятая «Мертвец на щите»
Тот день обязан был быть особенным. И он таким стал. Утро встретило безветрием. Невероятно синее небо над головой очистилось даже от признаков облаков. Глубокий яркий цвет поглотил все, и из-за белых полей, уходящих к шрамам вздыбившихся льдин, казался еще глубже.
Я сгреб снежной крупы, поднес раскрытую рукавицу к глазам, изучая сверкающие кристаллики, и повернул ладонь. Снежинки плавно полетели вниз, не отклонившись в сторону ни на дюйм. Тишина, покой.
Энекен исправил то, что сделал Тас Бур. Восстановил растопленные душой «линии» в голове. Заморозил их обратно.
Но что-то изменилось. В воздухе, во мне, в окружающих. Все стало ярче, прозрачнее, прекраснее. Стоя на заструге, превращенной в постамент с крутыми склонами, среди других Гончих, я наслаждался простором Пустыни. Замерзший мир вокруг нас затаился в тишине. Над ледовыми полями всплыло солнце.
«ИзоЛьда» выгрызла нам этот постамент во льду и, как только мы забрались на него по заранее закрепленным тросам, ушла. Ставший родным красный фрет растворился среди ослепительных заструг. Корабль, так много изменивший в обоих мирах, отправился в новое странствие. Ледоход шел на запад, в края, где начиналась власть Фарриана ан Лавани. С собой он вез доказательства жизни за Южным Кругом. С собой он вез компас.
Тас Бур щурился от солнца, прикрывал глаза ладонью, рассматривая горизонт. На шее его висел амулет, созданный Энекеном.
— Энергия плоти экранирует энергию души, и Царн не запитается от нее, — сказал заклинатель, когда раздавал такие игрушки Клинкам. — Не изменит ее.
— А что именно он делает? — спросил Тас Бур. Возможно, он ждал какого-то дара, чего-то удивительного вроде компаса, но Энекен пожал плечами и коротко ответил:
— Греется.
Шаман ухмыльнулся, многозначительно и как бы понимающе повел бровями.
Лидер рыжих парок держался вместе со своими товарищами. Все Клинки Восходящего Солнца остались с ним до конца. Считая, что их вывел сюда Спящий.
Все они собирались умереть на этих ледовых полях. На высеченном
Царн шел с севера. Его сопровождал кто-то из Жнецов и исправно докладывал об этом своим координаторам. Гончая-альбинос тихо повторял каждый отчет нашего невольного разведчика. Братство не понимало, почему Царн сменил курс. А мы знали. Просто наш шаман оказался ближе к обезумевшему колдуну.
Вместе с Царном приближалась орда. Я не знал, как она выглядит. Мне представлялась просто толпа людей, идущих по Пустыне в нашу сторону. Может, все они стали как те зверодемоны у «Звездочки», или что-то изуродовало их, как инструментариев пиратского шаппа.
Четырнадцать Клинков и десять Гончих стояли на площадке, ширина которой была не больше трех десятков шагов, и ждали врага. Мы ничего не могли сделать против приближающейся армии. Лишь протянуть так долго, чтобы успел откликнуться на зов Темный Бог.
Но люди Восходящего Солнца смотрели вперед без страха, а тронутые, в основном чернокожие, взирали на север с голодом. Я видел их глаза в прорезях шлемов. Закованные в доспехи, вооруженные такими чудовищными топорами и клинками, которые простому человеку и поднять-то было бы не просто — Гончиеготовы были превратить наступающую орду в кровавое месиво. Или умереть.
Наш слепленный наскоро снежок готовился отразить катящуюся с горы лавину.
Пять заклинателей Плоти, прибывших на север из мест, где никогда не видели снега, также пришли сюда умереть.
Тас Бур отмалчивался, хотя я привык к его бравурным речам в особенные моменты. Клинки расселись кругом, поглядывая на север. Воин по прозвищу Праведник разложил на льду карты бурды.
Кто-то отмахнулся, отказываясь, но большинство с радостью согласились на предложение скоротать время.
Энекен смотрел на них с легким изумлением. И вдруг нахмурился, осознав это изумление. Толстяк вслушивался в себя и не понимал одной простой вещи, которую с легкостью видел я. То, что выжгли в его детстве колдуны Надзора, возродилось благодаря Лайле. Где-то в нем оставались частицы того, что делает нас людьми. Сказительница раздула, казалось бы, окончательно почерневшие остатки, и внутри заклинателя снова горел свет. Тот свет, которым Тас Бур так грубо и болезненно пытался восстановить меня.
Лайла, не знающая ничего об энергиях и силах, сделала заклинателя Плоти человеком, пусть он этого и не понимал.
Солнце карабкалось по небу все выше и выше. Мы ждали. Пока наконец Тас Бур не сказал:
— Идут.
На севере белые холмы покрылись черной каймой приближающейся орды. Будто темнота покрывала Пустыню, и к нам двигались не порабощенные Царном люди, а сам черный лед поедал снежные поля.
Клинки Восходящего Солнца бросили игру и стали подниматься на ноги.