Ледянаая страна

Лёвенштейн Карола

– Где она научилась так сражаться?
– растерянно спросила я, наблюдая, как Дульса снова поднимает руки, как будто никогда ничего другого и не делала, кроме как обучалась борьбе. Она выглядела так, словно взяла несколько уроков у Чёрной гвардии.

– Понятия не имею. Но это мы сможем выяснить позже, сейчас нужно ей помочь.

Он потянул меня за руку в сторону, а я бросила взгляд в большую дыру. Как в игрушечном городке я увидела, как жители Антарктики бегут по улицам. Перед стеной, ведущей к дверям, собралась толпа.

Маги бежали из города, покидая рушащееся сооружение, которое когда-то был их домом.

– Даже если мы не сможем его убить, то по крайней мере должны вывести из строя настолько, чтобы можно было убежать всем вместе.

Адам кивнул, у нас не было времени долго спорить.

Между тем Бальтазар, в свою очередь, тоже атаковал, и Дульса с Сесилией спрятались за щитом изо льда, который долго не выдержит.

Зачем они вообще пришли сюда?

Дульса должна будет всё мне объяснить, если нам удастся остаться в живых.

Но сейчас у меня не было времени долго размышлять, потому что, если только мы будем сражаться все вместе, у нас, возможно, появится шанс покинуть Антарктику живыми.

Адам коротко прикоснулся к моей руке, и тепло его кожи согрело моё сердце. Если мы умрём, то хотя бы вместе.

– Готова?
– серьёзно спросил он.

Я кивнула и глубоко вдохнула, а потом мы побежали.

Тёмные времена

Огненные шары с треском попадали в снег, оставляя глубокие кратеры. Потолок Антарктики между тем полностью рухнул, и на равнине зияла огромная дыра, будто туда упал метеорит. Искусственное солнце потухло, только свет не прекращающих пролетать мимо огненных шаров освещало лёд.

В остальном не большая равнина, затерянная где-то в Антарктике, была погружена в темноту. Казалось, к новой жизни пробудился только шторм, и не переставая поднимал вверх снег и метал ледяные кристаллы, словно снаряды, в ночи.

Я уже давно не ощущала холода, ноги закостенели, лицо было бесчувственным, а руки уже некоторое время как онемели. То, как Адам неутомимо сражался, держало меня на ногах. Без признаков слабости он метал в сторону Бальтазара один огненный шар за другим. Он был здесь со мной, совсем рядом, и его сила делала сильнее и меня, позволяла мне забыть, что я уже почти замёрзла.

Беспощадная дуэль с Бальтазаром длилась уже целую бесконечность, и ещё не намечалось, что какая-то сторона выйдет победителем. Но я чувствовала, что так продолжаться не будет. Развязка была не за горами, я также знала, какой она будет. Бальтазар не проявил ещё никакой слабости, он непрестанно отражал наши атаки и отвечал на них с неизменной силой.

В одиночку он уничтожил бы нас без проблем, но так как мы атаковали с нескольких сторон, ему пока не удалось серьёзно ранить кого-то из нас.

Но наши силы заканчивались, а до сих пор не представилось возможности

вывести Бальтазара хотя бы на одного мгновение из строя, чтобы можно было сбежать в Шёнефельде. Там я полагала, мы будем в безопасности, потому что надеялась, что он не знает заклинания для дверей.

Снова и снова мы обстреливали его огненными шарами, насылали на него пылающие хлысты и ураганные порывы ветра. Но он отражал все удары и, в свою очередь, нападал сам.

Вчетвером мы ещё могли ему противостоять, если нам удастся продержаться. Дульса и Сесилия были невероятно сильны, а ещё сильнее казалась решимость Дульсы убить Бальтазара.

Мои силы даже близко были не такими мощными, как у Дульсы и Сесилии, да и Адам был сильнее, чем я, но всё же я могла внести свой вклад, и когда я стреляла, то часто попадала в цель.

Но хотя в Бальтазара попало много огненных шаров, казалось, ни один его не ранил. Попадания оттесняли его назад, заставляли спотыкаться и на короткий момент приостанавливаться, так что с каждым разом он отступал всё дальше, но ни одна наша атака не заставила его упасть на землю замертво.

Чем дольше мы сражались на морозе, тем выше была вероятность, что в одного из нас попадёт снаряд, а мы были уязвимы, это я прекрасно знала.

В этот момент Бальтазар задвигал руками по кругу, и вокруг него образовался неистовый вихрь, содержащий ледяные кристаллы. Когда ветер ударил мне в лицо и почти сбил с ног, я была уверена, что теперь бой скоро закончится.

Никто из нас не сможет продержаться долго. Лицо Дульсы по-прежнему было ожесточенным. Она не отступила ни на шаг. Сесилия, напротив, все больше теряла силу на холоде, ведь с приближением ночи температура стала падать.

– Вперед, - выкрикнул Адам, вопреки бушующему шторму.
– Мы должны уходить.

Я кивнула и посмотрела вниз на Антарктику, точнее на то, что от нее осталось.

Все маги сбежали, часть домов разрушилась и руины изо льда причудливо взмывали вверх, словно выцветшие скелеты. Отсюда я иногда видела, как блестит белая стена, за которой располагался наш путь к спасению, ведущий домой.

– Дульса тоже пойдет, - крикнул Адам.
– Попробуем на счет пять. Один... два...

Адам не успел досчитать, потому что ураган, вызванный Бальтазаром, сбил Дульсу и Сесилию с ног и отбросил их назад в снег.

Я испуганно посмотрела на них, но они снова встали на ноги, и Адам продолжил считать, в то время как Бальтазар непрерывно наращивал мощь штурма.

Досчитав до четырех, Адам остановился, и я услышала низкий вой.

– Снежные волки, - сощурившись, крикнула я.

Позади урагана собрались снежные волки Антарктики и склонив головы и оскалив зубы, рычали и лаяли на нас.

Если они подчиняются Бальтазару, то нам точно пришел конец.

Я почувствовала, как меня покинули мужество и сила воли, когда посмотрела на эти оскаленные морды.