Ледяная королева
Шрифт:
Густая снежная метель взвилась стеной и почти мгновенно погасила полыхающее пламя. Мия… точнее, Ледяной Дракон был настроен решительно. Он несся, как смерч над долиной, засыпая все вокруг снегом. Воодушевленные ростонцы кинулись в новую атаку с удвоенными силами. Немного растерянные тиольцы поначалу отступили на несколько локтей, но потом горячо бросились в бой, особенно когда Огненный Дракон развернулся навстречу Ледяному.
Драконы яростно сцепились прямо над нами. Мы с трудом могли что-то разглядеть сквозь снежный буран и сумасшедший дождь из горящих ошметков.
Наверху же бушевали две чистые стихии, страшные и величественные. Опытный хитрый жрец и храбрая, но еще слишком юная, девчонка. Очевидно, кто из них слабее.
Жрец хотел победить. Очень хотел победить. От этого зависел исход всей битвы, а может, и войны. К тому же, он никак не мог проиграть какой-то соплячке, что так неожиданно и некстати нарисовалась на горизонте и обернулась помехой его грандиозным планам. Но он хотел только победы и смерти соперницы, а потому старался избежать серьезных травм. Насколько это возможно.
А Мия, похоже, решила уничтожить врага любой ценой. Это ясно читалось в холодных голубых глазах Ледяного Дракона. Оно и понятно. Она думает, что терять ей больше нечего, что его больше нет. Очевидно, поэтому Ледяной Дракон и бьется с такой отчаянной дерзостью, используя любой шанс, любую оплошность противника, не давая ему возможности опомниться, сгруппироваться, подумать, принять решение… зубы, когти, крылья – всё идет в ход.
Мы почти оглохли от раскатов драконьего рева, шипения пара от потушенных огненных струй и хлопанья гигантских крыльев – все другие звуки в долине просто исчезли. А битва внизу практически остановилась. Люди заворожено таращились в небо, следя за схваткой гигантов.
Никогда в жизни мне не доводилось видеть ничего более грандиозного, даже эпического, чем эта битва Драконов, и, похоже, ничего подобного увидеть уже не придется.
Мы заворожено наблюдали, не в силах оторваться, как под чудовищным сумасшедшим натиском Ледяного Дракона Харай-Нук дал слабину. Он как будто даже испугался и, кажется, забыл о своем физическом превосходстве.
Тем временем Серебристый, невзирая на чудовищные раны, что зияли по всему телу, щедро поливая сугробы внизу горячей дымящейся кровью, как иступленный, рвался в бой, шел напролом, презирая смерть…
Вот израненный, истекающий кровью Серебристый с новой силой бросился вперед, хотя это казалось просто уже невозможным, – на нем не было живого места! Он вцепился лапами в брюхо врага, переплелся с ним хвостом и вонзил клыки в его открывшееся на мгновенье горло с такой яростью, что Огненный Дракон буквально завизжал почти по-человечески, да так, что заложило уши, и попытался стряхнуть с себя противника. Но тот, словно хороший бойцовый пес, намертво стиснул челюсти, проще было оторвать голову.
Видимо, силы все-таки стали покидать
Харай-Нук все еще вырывался из последних сил, хрипя и брыкаясь, но Серебристый по-прежнему держал мертвую хватку, хотя его глаза запеклись кровью и уже закрылись, твердо намереваясь умереть только вместе с врагом. И Огненный сдался. Он задыхался, трепыхался, как курица в лисьей пасти – все тщетно…
И вот он, наконец, замер, судорожно дернувшись всем гигантским телом. В этот момент ликующий вопль тысяч глоток пронесся над полем битвы, как пожар, и на растерявшихся тиолов хлынула воодушевленная ростонская армия, которой теперь было некого бояться.
Битва вспыхнула с обновленной силой, и бурно кипела теперь повсюду, кроме крошечного пятачка вокруг самого шатра Верховного жреца. Там рядом в глубокой воронке лежали бездыханные драконы, и никто не решался подойти к ним близко.
Лепра тронул меня за руку, возвращая к реальности, затем глянул на Такрелла, который теперь изучал поле битвы с любопытством ученого, и сказал:
– Сидите здесь, не вздумайте высовываться, – он сжал мою руку, – твоя задача – сохранить артефакт, а я – к ним. Выясню, как там Мия и постараюсь вытащить Черного Волка, пока его не пустили в расход…
– Не торопись, – иронично хмыкнул вампир, тыкая пальцем вниз, – там и без тебя разберутся.
Мы посмотрели в указанном направлении. От покосившегося, прожженного во многих местах шатра в мерцающем багровом зареве магической битвы к драконьей воронке по подтаявшему снегу хромала босая фигура в грязных лохмотьях, уворачиваясь от шальных заклинаний.
Иногда он падал без сил, но снова поднимался и упорно двигался к цели, как будто это было самым важным делом в его жизни посреди всего этого кровавого хаоса. Признать в этом оборванце Дайона я бы не осмелилась при всем горячем желании, если бы только Такрелл не рассказал о нем заранее.
– Молодец! – взвизгнула я с неестественным для себя девчачьим восторгом и тут же сконфуженно прикусила язык.
– Сумел-таки воспользоваться моим подарочком! – самодовольно потер руки вампир. – Открыл-таки замок. Хорошо, что этот болван Харай-Нук перед трансформацией всегда снимал кристалл с Силой и оставлял на столике у трона с другими артефактами. Дурачок верил, что оглушил пленника Контролем. Хи-хи…
– Уже пляшешь на могиле врага? – съязвила я.
– Да я не об этом! – ничуть не обиделся Такрелл. – Если Дайон не идиот, а он не идиот, то кристалл уже у него, а значит…
В этот момент Дайон (если это был он) добрался до кратера и неловко, почти кубарем, скатился вниз прямо к намертво стиснутой пасти серебристого дракона. Маг на долю капли замер в нерешительности, и его плечи опустились. У меня промелькнула мысль: «поздно»… но вот он приободрился, взял себя в руки и решил все-таки попробовать.