Ледяная королева
Шрифт:
– Вы сомневаетесь в моих агентах? Это проверенные надежные люди, и я не позволю…
– Светнесущий с вами! Ни в ком я не сомневаюсь! Просто мы не можем себе позволить совершить ошибку.
– Господа, господа! Спор заходит в тупик. Так мы ничего не решим.
Утомительное нудное совещание длилось не одну чашку, и все устали. В бывшем кабинете Радикта уже давно было нечем дышать, но никто так и не додумался открыть окно. Правая рука, которую Лиса срастила мне позавчера своей чудесной магией, временами все еще противно ныла, и я, то и дело,
А решение всё не находилось. За длинным столом восседало человек двадцать новоиспеченных ростонских министров, большинство из них недавно вернулись из ссылки.
Со слов Ясмии, а также из архивных документов, очевидно, что все эти люди очень грамотные специалисты своего дела, уважаемые и мудрые. Но почему-то никому в голову так и не приходил простой и очевидный, на мой взгляд, выход из сложившейся банальной ситуации. В конце концов, я не выдержала:
– Да выкрасть его к упыревой матери, и точка! Чего размусоливать?!
Двадцать голов синхронно повернулись ко мне в недоумении, а некоторые даже с гневом.
– Выкрасть? – неуверенно повторил за мной Клорд Лерид, будто бы не расслышал или не мог поверить, что я и впрямь произнесла это слово. – Совершенно невозможно!
– Нет невозможных краж! – нагло заявила я. – Это вопрос грамотной подготовки и высокого профессионализма. Ну, с последним у нас проблем не возникнет, а вот насчет подготовки… думаю, как ни крути, оставшаяся до падения Границы неделя на нее уйдет.
Герцог даже привстал в гробовой тишине кабинета, чтобы уточнить.
– Ты хочешь сказать, что действительно сможешь выкрасть Огненный Зуб из крепости, кишмя кишащей жрецами второго-третьего круга?!!
Какой-то он сегодня непонятливый, вроде говорю же на чистом континентальном. Или начать коверкать шипящие на ростонский манер, чтобы до него дошло?
– Она – может! – насмешливо подтвердил Эстан, не сводя с меня нежного взгляда, до того неуместного в окружающей обстановке, что я почти смутилась. – Особенно если иметь неосторожность утверждать, что действие сие невозможно. Для верности лучше еще заключить пари на символическую сумму.
– Очень смешно! – я состроила ему гримаску, потом повернулась к королеве. – Ясмия, поручи мне это задание. Я справлюсь. Даю слово… и без всякого пари.
– Королева! Господа министры! – поднялся пожилой мужчина с блестящей лысиной и выпуклым животиком в дорогом костюме из даритского шелка. – Позвольте вам напомнить, что мы сейчас обсуждаем крайне щепетильный вопрос. И я хочу обратить ваше внимание на тот факт, что благородная цель не всегда оправдывает средства ее достижения. Я глубоко уважаю вашу мудрость, моя королева, но прошу все же подумать и пересмотреть круг своих приближенных лиц, – он бросил на меня подозрительный, если не сказать пренебрежительный, взгляд. – Сейчас тяжелое время, и мы не можем себе позволить…
– Прошу прощения, граф Окавус, но я перебью вас, – неожиданно поднялся Эстан, – прошу
Ясмия устало кивнула и позволила ему говорить.
– Господа, у многих из вас, в связи с услышанным только что, могли возникнуть ложные представления о ситуации, и я обязан ее разъяснить. Проблема, которую мы пытаемся здесь решить, крайне важна и значима. Надеюсь, в этом ни у кого нет сомнений?
Он окинул присутствующих пытливым взглядом, но ни у кого сомнений не было.
– Отлично. С этим разобрались. Все предыдущие предложения по изъятию Огненного Зуба из лап чернокнижников потерпели полный крах, и мы все были тому свидетелями. Для тех, кто забыл, где следует проявлять щепетильность, напомню – идет Война. Сейчас ВСЕ средства хороши, ибо на кону ЖИЗНИ людей и СВОБОДА. Предложение Кариты стоящее. И я лично ручаюсь вам за ее благонадежность, если вас это так беспокоит…
– Эээ…всему двору уже известно, – снова начал граф Окавус, ехидно ухмыляясь, – что «вас лично» связывает с этой сомнительной особой, так что ваша предвзятость не может являться гарантом…
– Я не позволю вам переходить на личности, дорогой граф, – с завидным спокойствием парировал Эстан, ничуть не изменившись в лице, – и не думал, что должен перед кем-то отчитываться о личной жизни, но раз уж пошел такой разговор, то придется кое-что пояснить всем интересующимся сторонам, – он вдруг посмотрел прямо мне в глаза и, не дрогнув, закончил, – я собираюсь жениться на этой женщине и не вижу в этом ничего предосудительного.
В гробовой тишине я зачем-то встала и решила, наконец, открыть окно. Мои шаги раздавались гулким эхом, пока молчание не нарушила Ясмия.
– Господа, давайте все успокоимся. Не вижу смысла в дальнейших препирательствах, – устало произнесла она, потирая виски, – взять штурмом крепость, уступающую только Цолт-Шиярту, мы все равно не в состоянии. А наличие второго Огненного Зуба в стане врага – непозволительная роскошь. Его необходимо уничтожить прежде, чем мы доберемся до Дракона – не хватало нам еще одной огненной ящерицы, с первой бы справиться. Я приняла решение. Карита, у тебя неделя на подготовку. Только не подведи. Я очень рассчитываю, что ты справишься.
– Благодарю, Ваша Светлость! – даже дышать стало легче, хотя, может, это свежий воздух, который наполнил комнату. – Я оправдаю твое доверие.
– Один момент вы не учли, – раздался вдруг мелодичный голос с трудноуловимым акцентом с другого конца стола. – Шанс на успех, конечно, есть, но… он существенно бы увеличился, если бы у вас были достоверные планы крепости, верно?
Ясмия помрачнела и спросила:
– Лепра, или говори, что хотел, или…
– Я знаю Тай-Микеш как свои пять пальцев, – заявил он, – вернее, знал… триста семьдесят лет назад это был оксаонт моего отца. Но стены и потайные ходы в них вряд ли претерпели за этот срок серьезные изменения. Так что…