Ледяной дракон
Шрифт:
Правитель Вальгаллы тяжело вздохнул, его глаза потемнели, он печально созерцал поле грядущей битвы.
– Тор, сын мой, тебе не понять, только я знаю истинную причину, почему трон нужно уничтожить. Но сейчас пришло время обо всем рассказать!
Я опешил. Сейчас главнейший из северных богов откроет страшную тайну. И опять же, кому? Детям!
– Хрустальная руна, – начал Один, – ни более ни менее, а древний ключ. Вот почему я всячески прятал ее от чужих глаз. Руна может превратить мой трон в проклятый механизм, машину для уничтожения всего живого, вы даже не можете себе представить масштабы последствий! Единственная цель этого устройства – разрушить мир, чтобы от него не осталось и горстки
Один посмотрел на высящиеся вдалеке башни Вальгаллы.
– Я построил этот небесный чертог собственными руками с одной-единственной целью – уберечь мир от хрустальной руны, заключить ее силу в ледяную тюрьму, не дать ей выхода.
– Отец, – тихо произнес Тор, тоже обратив взор на холмы, раскинувшиеся внизу, – и ты молчал все это время? Жил с осознанием неминуемого краха, чудовищного конца?
Верховный бог положил руку в стальной перчатке на плечо Тора:
– С самого начала мира… да, я все знал. Дети, вы видели, что написано на руне?
Я прочитал по памяти:
Кто владеет хрустальным ключом здесь во тьме,Тот судьбу трона Одина держит в руке.Один кивнул:
– Переверните руну и увидите продолжение проклятия:
Приди Рагнарёк, сверши свой злой рок,Трон Одина на груде пепла оставь,Мир обрати в прах.Снизу раздались приказы Локи:
– Лучники-драуги! На поле!
Воины рассыпались по местности, сметая все на своем пути. Бой становился все кровавее и ожесточеннее.
Мы воззрились на Одина, не смея отвести глаз от верховного бога.
– Но разве то, о чем вы говорите, не очередной миф о конце света? – с надеждой воскликнула Сидни. – Дана нам что-то подобное рассказывала.
Над полем взлетали тучи стрел, подобно черным воронам в поисках жертв.
– Дело не только в Рагнарёке, – устало вздохнул Один, наблюдая за тем, как стрелы стремительно падают вниз. – Еще не зная о силе руны, Локи верит, что она возведет его на мой трон. Он не остановится ни перед чем! Добившись своего, Локи уничтожит весь мир. Ваша задача разрушить трон, пока не стало слишком поздно.
– Но если его нельзя уничтожить? – спросил Джон.
– Бальдр тоже был неуязвимым, но все решила веточка омелы, – заметил Один. – Выход есть всегда. Кто знает, может, вам поможет магия более древняя, чем сама руна. – Бог посмотрел на чехол, который я держал в руках.
– Лира? – удивился я. – Она в плачевном состоянии, и не уверен…
– Оуэн Браун, – оборвал меня Один. – Используй лиру! Найди ту единственную струну, которая обратит мой трон в прах, которая уничтожит неуничтожаемое.
Да уж… Верховный бог не ругался, не гневался, он просто приказал спасти мир. Подумаешь, пустяки какие! Я тут же вспомнил, как отчаянно мы боролись и каким опасностям подвергались в вавилонском загробном мире, пока я не догадался, что у каждого предмета и места есть своя звуковая частота, на которую они реагируют. Может, и на этот раз мне это поможет?
Я почти нежно коснулся пальцами ручки лиры, вспоминая, как впервые мы увидели ее в музее.
– Если вам не удастся уничтожить мой трон до того, как здесь окажется Локи, – мрачно закончил Один, – то не только Асгард, но и весь мир, включая вас, кстати, падет.
– Но разве не предсказано, что разрушение трона погубит и… тебя, отец? – в ужасе вскричал Тор.
Один кивнул:
– Не слишком большая цена за спасение мира. А теперь, сын, проводи ребят в Вальгаллу, помоги им, чем сможешь…
Стрелы смертоносным градом продолжали сыпаться на землю, львиноголовое воинство Кингу рассеялось по полю, отражая нападение противника. Улликумми пытался отбить вражескую атаку, но у каменного колосса не получалось поймать все стрелы, и часть из них попадала в цель. Сверху солдаты казались копошащейся серой массой, словно сама земля бурлила и кипела. Локи согнал на решающую битву всех мыслимых и немыслимых монстров загробного мира: восставших мертвецов, драугов, ледяных гигантов, земляных гигантов, горных гигантов. Злобный бог не жалел никого и ничего, единственной его целью было добраться до трона Одина.
– Идите же! – подтолкнул нас Один. – Не мешкайте! Остановите Рагнарёк, если это в ваших силах!
Ошеломленные свалившимся на нас заданием, мы преодолели последний холм, отделяющий нас от входа в Вальгаллу. У величественных ворот в небесный чертог мы застыли как вкопанные – сотни вражеских кораблей подплывали к мосту, отделявшему Асгард от Мидгарда, на каждом из них высились ряды заряженных катапульт. Внезапно солнце померкло, а небо почернело от выпущенных стрел и метательных снарядов. Огнеметы поочередно изрыгали струи огня, от чего взметнувшиеся вверх огненные вихри и едкий дым скрыли поле битвы и сражающихся воинов.
С одного из кораблей Локи на землю спрыгнули гигантские снежноголовые слоны и, чудовищно трубя, ринулись на солдат Анубиса, сметая египетское воинство.
– Быстро внутрь! – махнул рукой Тор, призывая немедленно укрыться за надежными стенами Вальгаллы. Оказавшись в небесном чертоге, мы принялись карабкаться по бессчетному количеству лестниц, вертикальных, практически отвесных, ведущих на новые этажи. Под предводительством Тора мы поднимались все выше и выше в небо, и я решил обернуться и посмотреть, что же происходит на полях сражений. Аид с трудом пробирался сквозь утыканных шипами прислужников Локи, его огненные доспехи покрылись вмятинами и множественными следами ударов. Вой, крики, рев чудовищ, разносимые ветром, доносились до Вальгаллы.
Тор похлопал меня по плечу:
– Давай! Осталось совсем чуть-чуть!
Через несколько ступеней мы наконец достигли цели нашего путешествия – великолепного зала Вальгаллы. Резные деревянные балки поддерживали потолок, который уносился ввысь и терялся где-то, куда уже не достигал взгляд. Длинные узкие скамьи тянулись вдоль всех стен из конца в конец.
– Вот где пировали великие северные боги, – с восторгом воскликнул Тор, а затем грустно добавил: – До сегодняшнего дня…
Сын Одина провел нас по еще одной лестнице, которая вывела на плоскую, открытую всем ветрам площадку, где на мраморной плите покоилось тело Бальдра – бог и воин готов был отправиться в свой последний путь в царство мертвых. За траурным ложем возвышалась арка, сделанная из неизвестного нам голубого камня, за которым мы не смогли ничего разглядеть, кроме черноты, словно дальше небо было стерто.