Ледяной Улей

Конъюнктурщик

Страх ушел, как и все другие чувства и то, что нужно делать уже будто выучено наизусть, решения сами приходили в такие моменты. Баор бежал как мог, эти уродцы похожие на насекомых не поспевали за ним. Он вышел на перекресток и продолжил бежать прямо… как если бы сначала выбрал левый путь.

Темнота долго не проходила, Баор продолжал бежать. Тут была целая система лабиринта, бесконечны повороты и перекрестки. Баор выбирал путь как попало… не думая ни о чем, словно знал. И возможность потеряться его не коробила.

Шорох уродливых конечностей позади прекратился. Баор вышел

к комнате… Это было небольшое помещение, похожее на келью, здесь не было ничего, кроме ещё одного синего светильника в потолке.

"Когда прекратится этот ужасный лабиринт!" — охотник начал паниковать, так как заряд первобытной силы в нем иссяк за ненадобностью. Баор ничего не видел. Тогда впереди он услышал стук. Будто с той стороны кто-то бил киркой. За стеной явно послышались голоса. Баору это не нравилось. Оно отошел назад, чтобы исчезнуть в темноте прохода. Каменные квадраты начали шевелиться… по ту сторону голоса были невнятными, булькающими, хриплыми и низкими…

Целый участок стены начал двигаться, и тогда с грохотом куча кирпичей обвалилась. Облако песка и пыли поднялось и заполнило комнату, Баор задержал дыхание… Из образовавшейся дыры вышли существа, сперва охотник принял их за людей, но потом рассмотрел их по лучше.

Они были больше людей, крупнее, выше на несколько голов, их головы были сплющены, шеи короче и толще, кожа представляла собой крупные пластины чешуи, серой, пальцы были нормальных пропорций, но ногти были толстые и бежевые, заострённые. У них были змеиные головы. На головах у них были железные шляпки куполообразные, с коротким полами. У них были широкие рты, скорее пасти, узкие глаза, веки, которые быстро и часто моргали, горизонтально, глаза были как абсолютно черные шары.

Один открыл рот и высунул язык, похожий на вилку с двумя остриями. В пасти его показалось бесконечное множество острых мелких клыков, похожих на пилу. У каждого также были рожки, загнутые назад на локтях… Ноги, были такими же как у людей, но только с их кожей и подобные тем, что на руках, когтями.

Это монстры были одеты только в набедренные повязки… Баор заметил, что здесь прохладно. Это были некие люди-ящеры, как понял Баор. Монстры подземелья. Ещё ребёнком он слышал о том, что глубоко под льдом живут самые странные существа. Ящеры были вооружены кирками. Баор также заметил, что у них были через чур мощные шеи, которые слишком плавно переходили в плечи.

Баор перестал дышать. Эти змеи были похоже глухими, а запахи они тоже не слышали… Каждый из троицы монстров облизнулся. Они ушли обратно в шахту, которую копали. Баор подождал, пока кончились звуки их шагов. Тогда он тихо и быстро устремился вперед к этой самой шахте.

Честно говоря, он не знал, что делать и как быть… Главное, что ему нужно было выйти на поверхность. Он только двигался и искал… и это все, что охотник мог сейчас делать ради собственного спасения. Он чувствовал, что теперь уже ничем не обязан, ни Варгесу, ни своей семье, ни мертвой деревне и уж точно ни Кхолину, который так ужасно его предал. Хоть его и не убили, бросили по всей видимости здесь. В месте, где смерть пирует и царствует вместе с тьмой. Черная рука ужаса опустилась на эти шахты

и лабиринты, подземелье заполнил страх.

Баор услышал звуки кирок. Похоже, что ящеры где-то ещё продалбливали проход. В темноте летели искры… "Как эти ящеры общались между собой?" — в голове Баора мелькнула мысль… "Может у них одни мысли, одна голова, один разум?" — предположил он. Баор иногда наблюдал за снежными муравейниками… мелкие кочки среди пустоши. Он никогда не видел, что эти маленькие создание общались как-то. Они только делают дело, словно заранее знают, что нужно делать.

Шахта петляла и была очень неровной, кривой. Баор снова очутился в темноте, но она часто прерывалась… шахты также были лабиринтом, и ящеры ходили по проходам как хотели, он всегда таскали с собой светильники, такие же голубые шары они держали в руках. Змеи не переговаривались… Баор подумал, что его мысли верны. Они глухи и общаются по-другому.

Охотник стал чувствовать себя спокойнее. Вдруг в тьме он наткнулся на какой-то продолговатый предмет. Он поднял его и порезался. Это было какое-то лезвие, он не стал его отбрасывать, как захотел. Он стал аккуратно нащупывать его. Он был очень гладким в некоторых местах. "Это коготь, выдернутый коготь. Кто-то из ящериц обронил…" — довольно подумал Баор. У основания коготь был толще, был круглым и удобным.

"Неплохой кинжал" — подумал вновь охотник. Эта находка его очень обрадовала. Он стал двигаться дальше. Вновь лабиринт…

Прошло около получаса, прежде чем он достиг казалось чего-то нового и необычного. Это был огромный проход, освещённый синим светом. Это был лед. Как заметил Баор скальные поверхности кончились десяток шагов назад. Пол шахты стал скользким, и охотник шагал осторожнее.

Новая шахта, которой достиг в поисках Баор, была вертикальная. Он стал пялится туда. Проход в новую шахту был просто дырой. Никаких ступеней или подъёмов. "Похоже, что я никогда не выберусь отсюда…" — печально подумал охотник.

Баор услышал, как когти рубят и бьют, скоблят лед. Потом он увидел. За десять шагов, по ту сторону прохода, по льду карабкается ящер. Он быстро перебирал своими руками и ногами, вбивая когти в лед, таким образом цепляясь за поверхность шахты. Тогда Баор посмотрел на свой клык, вытащил из-за пояса. Сзади послышались звуки когтей, скребущих лед…

Охотник резко повернулся, перед ним был муравей, он жадно стрекотал, и кажется эта тварь немного изменилась. Под передним краем панциря сиял красный глаз, он жадно смотрел на охотника, как будто Баор убил его, и тот воскрес, и теперь жаждал именно его мяса.

Разум вновь отчистился, как при первой встрече. Баор увидел, как он это делает: монстр резко кинул коготь вперёд. Но Баор немыслимо успел поставить свой коготь горизонтально и ударил снизу по когтю монстра. Вражеский клык отскочил вверх и тогда Баор ударил прямо в глаз.

Муравей страшным воплем завопил и откинулся назад. Баор ударил горизонтально. Отрубленная кисть монстра отскочила к поверхности пещеры и упала звонко где-то рядом… муравей исчез во тьме, Баор слышал, как его когти на четырех ногах скребут лед, потом уже камень, а потом он в спешке убегал куда-то…