Ледяной венец. Брак по принуждению
Шрифт:
Нет там доброты. Ничего нет. Уж для меня так точно.
Музыка снова ожила, и братья начали говорить чуть более оживленно. Губы Теона не раз изогнулись в улыбке, пока он слушал. Удивительно, я еще никогда так близко не наблюдала за взрослыми близнецами. К слову, одно отличие у них было. Волосы правителя были длиннее и собраны в низкий хвост. Фигурой он тоже казался немного меньше мотта, хотя какое мне дело.
Видимо, я настолько увлеклась сравниванием идентичных близнецов, что начала привлекать к себе излишнее
— Госпожа желает напиток? — донеслось сбоку, и я с опозданием заметила слугу.
Наши с Теоном взгляды пересеклись всего на секунду. Одну проклятую секунду, когда мотт выглядел… счастливым. Красивая мужественная улыбка сделала его неузнаваемым и таким другим. Но стоило ему заметить меня, как все вернулось на круги своя. Он мазнул по мне холодным, отреченным взглядом и отвернулся.
Схватила с золотистого подноса бокал на тонкой ножке и пригубила напиток вкуса мяты и ягод. Горло обожгло сначала холодом, потом огнем. Но сносно.
На мотта с правителем я больше не смотрела и решила немного исследовать зал. Судя по угрозам Теона, опасность потеряться была ничем по сравнению с другими вариантами. Сделала еще один глоток, опустошив бокал наполовину. И с опозданием поняла, что это скорее всего алкоголь, которого до этого я никогда не пила.
Говорят, в маленьких количествах он расслабляет. Что же, проверим.
Я смелее прошла вглубь зала, где красиво раскачивались пары и осторожно сновала прислуга с закусками. По блеску и роскоши нарядов можно было только предполагать, насколько был высок статус гостей правителя.
Только все мое внимание привлекали дождевые стены. Мягко и не привлекая лишнего внимания, я подошла ближе к ним и удивилась. Это действительно был настоящий дождь, и среди капель, что падали на пол, были капли, вырезанные из хрусталя. Они жадно ловили свет и заставляли его искриться.
Но волновало меня и кое-что еще. Что за стеной дождя? Уж точно не улица, потому что перемены температуры я не ощущала.
Ступить за стену целиком и намочить волосы с одеждой?
Обернулась, чтобы оценить риски. Хмыкнула, отвела рукой хрустальные нити и шагнула за дождь.
Сразу поразила тишина. Будто у меня за спиной нет зала с гостями и музыкой. Осторожно шагнула вперед, потому что глаза еще привыкали к слабому лунному свету.
Еще один шаг и под ногами захрустела мерзлая трава. По ощущениям я была во внутреннем саду. Впереди и по сторонам возвышались темные стены дворца. Но ни одного окна с горящим светом я не нашла. Странно. И тишина из приятной превратилась в давящую.
Мертвая Авента, даже в блестящем дворце была мертвой. Тихой, измерзшей и уставшей.
Я прошла еще немного вперед, выходя на островок лунного света.
Это не укладывалось в голове. В Третьемирье активно учат превосходству двух первый миров — Авенты и Сорры. Все только и говорят об их
И вот она, легендарная Авента с самым сильным магом и бессмертной армией ищеек. Авента, в которой нет даже птиц.
Все ли здесь так, как в рассказах?..
Никто в форте никогда не говорил о Сорре — второй, наполненной магией и избранными людьми земле, находящейся по соседству с Авентой. Это из Третьемирья никуда было не попасть, нет магии — значит ты никому не нужен. А вот у правящих миров была граница, которую можно было просто перейти и оказаться по любую сторону.
Может, все мои размышления бессмысленны? Вдруг у них здесь просто аномально долгая зима, а я уже придумала…
Глянула на бокал, пожала плечами и пригубила еще. В этот раз горло приятно обожгло, а во рту остался сладкий вкус ягод.
— Вот ты где! — радостно воскликнул старый провидец, которого я никак не ожидала увидеть снова.
— Вы… — только и проронила я, вспомнив наше знакомство и чем оно обернулось для меня.
Больше доверять ему я не собиралась и смотрела на него с неприкрытой опаской. Только ему, кажется, было все равно.
— Сейчас без четверти полночь, — загадочно произнес он.
— И вы туда же, — устало произнесла я, покачала головой и опустошила бокал.
— Обиделась что ли? — удивленно воскликнул он и затопал ко мне еще быстрее. — Да ты чего?
— Ваши камни не сработали. А из-за кафтана, — я удивленно осмотрела старика и продолжила, — который почему-то снова на вас надет, я чуть не утонула!
— Камни работают всегда! — настоял он. — Это ты кого хочешь спроси. А кафтанов у меня еще давно нашито впрок. Все одинаковые, что поделаешь.
— В сухом остатке, вернуться домой мне не удалось. Мотт меня нашел и… неважно, — тряхнула головой чтобы избавиться от ненужных воспоминаний. — Кстати, по моим расчётам, сразу после полуночи он попытается от меня избавиться.
— Это он так болтает, — махнул рукой провидец, а я засмеялась. Уж на болтуна мотт вообще не похож. — Ничего он с тобой плохого не сделает.
Хм, надо бы обсудить с провидцем, что, по его мнению, не относится к «плохому». По мне так, Теон не раз переступил черту.
Глянула на свое предплечье, куда он ударил меня тьмой — рана до сих пор не зажила.
— Почему Авента такая? — неожиданно для себя спросила провидца.
— Ну, смотря, о чем ты спрашиваешь… — очень неумело ушел от ответа старик. Значит, здесь точно что-то не чисто.
— Почему мотт на мне женился? Он сказал, что это было выше его желаний. Но, кто может приказать такому как он? — вслух размышляла я, чем заставила провидца покраснеть. — Вы знаете?
— Так ты его и спроси, — туманно ответил собеседник.