Ледяной венец. Брак по принуждению
Шрифт:
Протянул руку вперед и оголив запястье призвал ее обратно, только она меня не слушала. Черная лента уже обвила тонкую шею, чтобы задушить.
Девчонка не может умереть. Эта мысль настолько отчетливо пронзила сознание, что, не думая дважды я обнажил другое запястье и призвал Тьму снова. Ослушаться она больше не могла, потому что за этот призыв расплачиваться буду я.
Черный жгут исчез с шеи девчонки, а мое тело тут же пронзил удар невидимой волны. Да такой силы, что я еле удержался на ногах, но все же устоял.
И теперь она беззащитно лежала на знаменитом иллюзорном полу дворца Авенты. Под ней как ни в чем не бывало колосилось живое летнее поле в лучах закатного солнца, отгороженного от гостей толстым зачарованным стеклом. Именно оно, стоящее баснословных сокровищ, позволяло увидеть земли Авенты плодородными и здоровыми, какими они были раньше.
Гул толпы гостей нарастал с каждой секундой, поэтому, подхватив девчонку на руки я проступил через преданных мне воинов и вышел прочь из зала. Лексу объяснять что-либо пока рано.
Сначала я узнаю, кто моя жена на самом деле.
Вошел в проход соединяющий форт с дворцом. Это тоже было выдающимся магическим сооружением, которое спланировал отец, и только небеса знают, как ему удалось найти исполнителя. Уже десятки лет найти достойного и умелого мастера магии было невыполнимой задачей. Поэтому дворец и довольствовался остатками роскоши, которой в Авенте когда-то не было конца.
В форте было тихо. И пусть я всегда предпочитал тишину, с тех пор как Авенту потопил снег и забрал все ее звуки, у меня она ассоциировалась с неизбежным концом.
Отнес девчонку в спальню и приказал Эл ее не трогать, ищейкам — охранять двери и окна, а сам отправился прочь. Туда, где мой разум от чего-то находит покой — на Ледяной Утес.
Мне легче всего удавалось использовать для перемещения опасные, губительные и мертвые места. Идеально также подходили тени, шагнув в любую из них я мог исчезнуть, или появиться.
Но я изгнал из себя Тьму, а значит, перемещаться с ее помощью больше не выйдет. Бесило то, что ее инстинкты я тоже потерял, и тем самым стал уязвимее. Насколько — пока не ясно.
Сделал медленный вдох. Со всем этим я разберусь позже. И с причиной, по которой мне пришлось так поступить — тоже.
Достал из кармана камень времени. Теперь перемещаться придется так, как это делает старик-провидец. Усмехнулся и бросил маленькую сферу под ноги, произнося намерение.
У черных скал Ледяного Утеса я надеялся услышать тихий шелест волн. Это море было единственным кусочком Авенты, до которого пока не дотянулось проклятие, что захлестнуло и умертвило все на своем пути.
Ирония была в том, что называлось это море Ледяным из-за своих холодных, густых волн.
Шагнул еще ближе и замер. Вместо шипящих волн бурного моря я видел льдины, устилающие горизонт. Кривые
И никакого шума. Только кладбищенская тишина. Нет смысла отрицать, что это конец — в Авенте не осталось и песчинки, чтобы ее не тронул мороз.
Я отошел от края и запрокинул голову к небу. Черному и безучастному. Наверное, я хотел ответов. Хоть раз, и не намеками джиннов.
Мысли тут же вернулись к иномирянке, которая сейчас под охраной в форте. Все так, как предсказали хранители Черты. Способности девчонки проявились, значит она — та.
И как только она проснется, я обязательно выясню, что она такое.
Пока форт мирно спал под мерцающим покрывалом инея, единственным местом, где горел свет — были окна моих покоев. Спать я не собирался. Хотелось скорее прижать Лею к стенке и узнать правду.
Кто она? Откуда взялась? Какую опасность несут ее крылья? В последнем я даже не сомневался.
Камин лениво потрескивал, освещая пространство. Я подошел, вытянул ладони вперед. Много лет назад, когда я переехал в форт, мне сразу же приглянулся верхний этаж. Здесь было достаточно места для кабинета и библиотеки в одном пространстве. Нашлось даже место для кровати.
Тогда я и не думал, что львиную долю своего времени потрачу именно на книги. Читая старые хроники, художественные изложения, статистики я не терял надежды отыскать намеки на причины катастроф, что одна за одной настигали наш мир. Мой мир. Мир моих родителей и брата. И все тщетно.
Прошелся вдоль окон с толстым слоем обледенелого снега и остановился. Даже наполненные магией стены форта уже не согревали. Верхнюю одежду носили все время, чтобы согреться.
Но как так вышло, что и Третьемирье и Сорра остались нетронуты? Иномирянка и та постоянно жалуется на холод, потому что привыкла к естественной погоде.
У Черты, прямо за спинами джиннов я прекрасно вижу плодородную и зеленеющую природу Сорры. Одни только запахи: легкие, вкусные, сладкие — добивают.
Обернулся и заметил коробку с дворцовой печатью. Правитель раздавал гостям угощения, и зачем-то вручил их мне.
Поднял крышку и края коробки тут же опали под массой рассыпавшихся по столу фруктов. В середине лежал тонкий драгоценный нож с символикой дворца. Волны и жемчуг.
Настроения есть созданную остатками магии еду — у меня не было. Хотя кое в чем Лекс не прогадал, из всех доступных яств я предпочитал фрукты. Он смеялся, говоря, что такие вкусы идут в разрез с моим даром и занятиями.
Я снова глянул на матовые ягоды винограда, блестящие, словно отполированные яблоки и небольшие плоды абрикосов. Поднял фрукт к губам, вдохнул и ничего не почувствовал. У магической еды не было запаха, как и у магических цветов. Пресные картинки, утоляющие только маленькую часть потребности.