Ледяные демоны: мифы и реальность
Шрифт:
— Вот демоны! — воскликнул приятель, задвигая меня к себе за спину.
Я напряглась, чувствуя, как стальная пружина отчаяния снова сжимается где-то глубоко-глубоко внутри.
Внезапно стражники расступились и к нам выплыл человек в черной сутане. «Священник», — отметила мысленно.
Когда он подошел ближе, я смогла рассмотреть слишком бледное, худое лицо и глаза, горящие каким-то нездоровым фанатичным блеском.
— Так, так, так… — проговорил он. — Кого же я вижу?! Стража — извечного противника ледяных демонов и предательницу,
Мои пальцы сжались в кулаки.
А незнакомец продолжил, но теперь обращаясь только к Яну:
— Молодой человек, вы будете наказаны.
— И как же? — усмехнулся Ян. — Тоже повесите?
— Ну, что вы, стражи — слишком ценные кадры, чтобы ними так легко разбрасываться, — усмехнулся священник. — Нет, мы отправим вас на передовую, чтобы вы занимались делом, а не страдали всякой ерундой.
— Лучше так, чем видеть, как несправедливо наше правосудие поступило с Аникой, — презрительно бросил Ян.
Священник снисходительно усмехнулся.
— Ах, юноша, вы еще так молоды! — проговорил он, а затем крикнул стражникам: — Уведите его! Позже разберемся, что с ним делать!
И тут же к Яну подскочило два здоровенных лба.
— Аника, прости! — только и успел прошептать мой друг прежде, чем его потащили из темницы.
— Ну, а теперь поговорим с вами, милая леди, — и священник хитро улыбнулся, — только место здесь не подходящее, верно? — добавил он.
Я удивленно взглянула на него.
— Ну, вам ведь не нравиться сырость и холод, которые здесь царят?
Я снова промолчала, не зная, что и думать после его неожиданных слов.
— Ну, ну… молодость… — усмехнулся он, — а мои старые кости уже не терпят сырости… Идемте, дорогая Аника, нам с вами так нужно поговорить.
Священник кивнул головой на коридор, и его седая борода тоже кивнула вместе с ним.
— Но… А как же…
Я показала на свою теремную камеру.
— А сюда вы еще успеете вернуться, если, конечно же, захотите, — хитро прищурился он и довольно быстро, не смотря на свои почтенный возраст, засеменил вперед, а я, естественно, — за ним.
Мы поднялись по ступенькам, прошли по коридору, снова по лестнице, пока не оказались в небольшой, скромно обставленной комнате, но по сравнению с моей камерой она выглядела просто роскошно: посередине, на изрядно истертом ковре, стоял большой массивный стол, у стены — шкаф, забитый разными бумагами и несколько стульев, один из которых явно предназначался для посетителей. В официальную обстановку комнаты вносили некий диссонанс, пожалуй, только две рамки на стене, за стеклами которых хранились высушенные бабочки.
Я удивленно уставилась на них. Интересно, и у кого только такое странное увлечение? А затем грустно вздохнула: раньше эти насекомые у меня ассоциировались с летом, солнцем, лугом и цветами, а теперь будут вот с этим безликим кабинетом.
— Вам нравиться? — спросил седобородый, явно заметив мой интерес.
Я неопределенно
— Это моя энтомологическая коллекция, — снова похвастался хозяин кабинета. — С детства люблю, знаете ли, ловить мотыльков, они так глупы и беззащитны, — и хитро усмехнулся. — Так что никогда не уподобляйтесь им, милая барышня, будьте хитрее и если сами не в состоянии защититься, ищите себе покровителя.
На что это он намекает?! Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
— Садитесь, будьте так любезны! В ногах правды нет! — предложил священник и сам располагаясь за столом.
С первого взгляда мой новый знакомый мог показаться добрейшей души старичком, безобидным, как божий одуванчик, но я понимала, что он далеко не так прост, как кажется. А еще меня не покидало странное иррациональное чувство, что именно сейчас, а не на суде на самом деле решается судьба одной несчастной, аура которой не соответствует основным канонам врачевателей, принятых в нашей стране. «Эх! Двум смертям бывать, а одной не миновать!» — подумала я, решительно усаживаясь на стул.
— Для начала представлюсь, — проговорил незнакомец. — Я — священник Якобсон.
А у меня в голове сразу же что-то щелкнуло, и в памяти всплыл давний разговор с Дереком. «Стоп! Так это на него работает рыжий враль?!» — подумала тут же.
— Не хочу тянуть зря время, тем более что у вас его практически не осталось, — и старичок неприятно усмехнулся.
Я сцепила пальцы, чтобы не сорваться. И кто бы передо мной сейчас не сидел, и как бы я к кому не относилась, но упустить даже самый маленький, даже самый призрачный шанс остаться в живых не посмела бы никогда.
— Вы можете избежать приговора, — тем временем продолжил священник, — если согласитесь на сотрудничество.
Мои глаза округлились сами собой. Не понимаю, чем я могу быть полезна этому типу? Неужели он и вправду думает, что у меня есть какие-то связи с ледяными демонами? Но это же полнейшая чушь!
— Вы озадачены и никак не определите в чем оно будет заключаться? — верно угадал Якобсон. — Что ж, не буду вас держать в неведении дольше необходимого. Архиепископа Нурийского заинтересовали ваши находки.
— Какие находки?!
От волнения все умные мысли давно перемешались в голове.
— Прежде, чем я отвечу на ваш вопрос, сделаю небольшой экскурс в историю, — начал священник. — Вы знаете, что много лет назад, когда два мира случайно соприкоснулись, между ними образовался проход, который до сих пор существует и несет угрозу не только нашему государству, которое волею судьбы оказалось на самой передовой, но и всему человечеству. Противостояние с ледяными демонами постепенно накаляется, а наши власти не делают ничего, чтобы раз и навсегда покончить с врагами. Архиепископ Нурийский, да продлит Всевышний его жизнь, решил принять на себя важную миссию и наконец поставить точку во всем этом.