Ледяные Зеркала
Шрифт:
Из странного чёрного зеркала высунулась мужская рука, и через миг втянула мою покрытую серебристыми перьями тушку внутрь под полный ярости крик Хранителя. Видимо, он совершенно не ожидал, что кто-то неожиданно вмешается в его во всех нюансах продуманную игру. Легко смешает все карты.
Тот, кто выручил меня из весьма опасного и затруднительного положения, так и не удосужился даже показаться. Я оказалась в горной долине, где полукругом стояло восемь Ледяных Зеркал. Попробовав пройти через то, к которому меня тянуло больше всего, отлетела, точно меховой мячик от запертой Двери.
Никогда ещё не ощущала себя такой жалкой бессильной. Запоздало поняла,
Раздался шелест шёлковой одежды, и на поляне появилась женщина. Она сразу заметила нахохлившуюся меня. Сняла с укутанной снегом ветки и с любопытством рассмотрела.
— Откуда ты тут взялась, милая? — в ответ я начала прихорашиваться, стараясь ничем не отличаться от непуганой лесной охотницы.
С ледяной магианной встретилась впервые, но поняла, что дар Солейры уберёг меня от раскрытия моей истинной сути. Склонив голову на бок, принялась рассматривать довольно красивое лицо. Отругала себя за то, что подумала, что Хранитель Ледяных Троп только один.
В отличие от нахального синеглазого брюнета, эта женщина не польстилась на соблазн странного могущества. Местную магию я воспринимала, как студёный ветер с острыми кристаллами льда пополам с мелкими снежинками. Вот кого не ожидала увидеть у входа в ажурный замок, точно созданный из белого мраморного кружева, так того, кто посмел ослушаться воли Солейры и Временя.
— Лармина, кажется, мы с тобой договорились, что не станем путаться другу у друга под ногами?
Голубоглазая блондинка с достоинством истинной королевы холодно проронила:
— Не слишком ли ты задрал свой нос, Гордыня Жданович? Эта горная долинка принадлежит мне. Как и несколько других мест. Неужели ты думаешь, что для того, чтобы присматривать за Тропами хватит всего двух Хранителей? Твоя спесь сыграла с тобой злую шутку. Ты затребовал у Временя слишком много силы. Она выжгла в душе остатки человеческого. Даже я ни за что не соглашусь разделить с тобой твой путь. Ибо он никуда не ведёт. Без любви ни в одном из миров не обрести счастья, дурачок. Неужели так сложно понять эту простую истину?
— Лармина, ты не видела тут сову с серебряным оперением? Она — не то, чем кажется. Это — приёмная дочь Зорат и Афера. Мне очень надо переговорить с ней без лишних глаз и ушей. Видимо, моя настойчивость перепугала эту дурёху до полусмерти…
— Нет, Гордыня Жданович. Ищи свою пропажу где-нибудь ещё. Честно говоря, могу понять девушку. Ты настолько неприятен в общении, что, вряд ли, захочется провести в твоём обществе больше нескольких минут.
— Я задал простой вопрос! Отвечай! Сейчас же! Да или нет? — почему-то сразу поняла, что между этими двумя давно уже пробежала очень мстительная и злая чёрная кошка.
— Спешу тебе напомнить, что это — моя часть Троп! Шуметь можешь в своих владениях! Вон отсюда! Надеюсь, что ты не скоро вновь увидишь беглянку! Попустись! Иначе Солейра может решить, что один не в меру наглый брюнет не достоин чести быть кандидатом в мужья одарённой её милостью девицы! — странное заклинание отвело моему преследователю глаза, не позволило увидеть, что его бессовестно водят за нос.
Выставив незваного гостя вон, ледяная магианна отнесла меня в свой замок из голубовато-белого мрамора и усадила на подлокотник кресла. Оно стояло напротив алтаря
— Добро пожаловать в мой дом, кхайя Береника. Мои боги недовольны Гордыней Ждановичем. Он получил именно то, что выбрал сам, уплатив по счетам заранее оговорённую мзду. Будь гостьей в моём доме. На рассвете я открою для вас восемь Ледяных Зеркал, и вы сможете выбрать четвёртое испытание.
Мой дар говорил, что эта женщина не таит камня за пазухой. Не верить его выводам у меня, пока что, не было причин. Я перекинулась в человеческую ипостась и вежливо поблагодарила хозяйку дома. По обычаю пожелала мира и процветания.
— Скажите, госпожа Лармина, почему Гордыне Ждановичу и Калеву так важно моё согласие? — мне хотелось узнать правду, хотя недоброе предчувствие заставляло сердце болезненно сжиматься от ощущения крупных неприятностей на мою и без того бедовую голову.
— С Изначальным всё просто. Он просто понял то, ради чего вы решились на такое полное опасностей и искушений путешествие. Даже в вечной жизни нет и капли смысла, если не с кем разделить радость побед и горечь поражений. Мужчина и женщина, взаимодействуя с миром и между собой, могут достичь гораздо большего, чем те, кто убивает себе чувства и умение радоваться каждому улетевшему прошлое мгновению. Гордыня Жданович отказался от возможности испытывать какие-либо чувства в обмен на сильнейшую магию этих мест. Если он признает, что ошибся, то сможет сам пройти той же Тропой, что и вы, кхайя Береника. Не ошибётся, то может доказать, что достоин доли Хранителя Дорог Временя и вернуть себе дар, что не должен быть сильнее определённого уровня. Именно избыток стихии льда в теле живого существа приводит к тому, что он теряет способность сопереживать и делать правильные выводы из полученных и пройденных жизненных уроков. Вам лучше сейчас поужинать и выспаться. Даже я не знаю, с чем придётся столкнуться. Богиня-Мать просила вам передать, кхайя Береника, чтобы вы больше слушали собственное сердце. Тогда вероятность ошибки меньше.
Меня сначала вкусно накормили, потом проводили в уютную спальню. На душе было так легко и спокойно впервые за много дней, что соскользнула в ласковые глубины сна.
К сожалению, мой покой почти сразу нарушил Калев. Только сейчас рассмотрела Изначального. Об этом бессмертном во всех мирах ходили весьма противоречивые легенды. Он не враждовал с Временем и Солейрой, но, видимо, и правда, устал плыть среди вечности в гордом одиночестве. К сожалению, ответить на его призыв я не могла, так как моё сердце осталось равнодушным к нему.
— Почему ты отказала мне, Береника? — удержать с трудом сдерживаемую боль, рвущуюся наружу, он не смог. Сейчас чёрные глаза были так похожи на обычные человеческие.
— Без любви нет смысла быть вместе и даже пытаться строить отношения. Ничего путёвого из этого не выйдет. Даже если один из пары испытывает это чувство за двоих, счастья это никому не принесёт
— Почему ты так в этом уверена? Я могу заставить тебя пожелать быть рядом со мной навсегда.
— Это не приведёт ни к чему хорошему. Мои родители так и не достигли гармонии между собой. Мама лишь спустя долгие годы поняла, что сделала неправильный выбор. Если чувство не находит такого же отклика, лучше пережить расставание. Тогда останется надежда на то, что в будущем встретишь того, с кем сможешь исполнить свои самые заветные мечты, — тихий вздох невольно сорвался с моих губ, когда перед глазами встало лицо Кильдина.