Легенда о рыцаре
Шрифт:
– Так это… ты!- через мгновение в руках Михаила уже был верный двуручный меч.
Но демон с очередным приступом смеха просто исчез прямо перед появившимся у его лица клинком. Воин остался в своём горе один на поле, покрытом пеплом, с улыбающимся лицом демона перед внутренним образом… Который он никогда не забудет.
Путы славы
Усилие сделало некоторых великих людей известными. Еще большее усилие позволило другим великим людям остаться неизвестными. (с)Идрис Шах «Размышеления»
Выкрашенный
– Ты не можешь так просто уйти!
– Могу, сэр. Я отслужил положенные законом пять лет уже очень давно. Не препятствуйте моему уходу. Просто распишитесь на рапорте, и забудем.
– Я не подпишу документ,- начальник стукнул кулаком по шикарному столу из красного дерева.
– Тогда я просто уйду,- Михаил встал и направился к выходу.
– Это будет приравнено дезертирству!
Но последних слов молодой воин уже не слышал. Главное он сделал – отдал рапорт тысячнику гвардии, а остальное его уже не волновало. Осталось зайти к кузнецу, и Михаила больше ничто не держит в столице империи Руш.
На улице только начинался день, просыпался городской люд, а в главных воротах уже толпились селяне со своим товаром для торгов на рыночных площадях.
На одну из таких площадей и направился теперь уже бывший гвардеец императорской элиты.
Здесь, среди витрин городских лавок и грубо сколоченных торговых площадок селян, было ещё пусто, Столица только-только просыпалась под песнь кузнечных молотов и дурман пекарен. Люди, подобно колосьям в чисто поле, медленно выходили на улицы, набирая разгон, просыпались.
У края площади на наскоро срубленном постаменте некий человек с одержимым порывом что-то вещал медленно собирающимся вокруг него зевакам. Широко размахивая руками, он уверено внушал некую мысль, которую Михаил не слышал, да и не хотел услышать. Он вообще не мог думать ни о чём, кроме Маргариты и демоне, злосчастном демоне...
– Эй ты! Да, ты!- оратор попытался привлечь внимание рыцаря, но тот не обернулся.
Тогда агитатор спрыгнул с импровизированной трибуны и нагнал воина, быстрым рывком развернул его к себе лицом:
– Очнись, дитя пророчества, очнись, ибо пламя преисподней смыкает петлю! Прими неизбежность, прими, иначе падёшь пеплом предков!
– Что ты несёшь, безумец!- оттолкнул Михаил приставшего к нему человека, но не рассчитал силы.
От сильного толчка проповедник стукнулся головой о косую стенку прилегающего к площади здания и упал бездыханно.
– Буяним, сэр Михаил?- за спиной рыцаря, смотрящего будто в трансе на вытекающую из мёртвого тела кровь, возникла фигура облачённого в чёрный плащ человека.
– Что тебе нужно, вор?- с нескрываемым презрением спросил лишившийся семьи и дома воин.
– Следи за языком, почтенный, поскольку пред
– По какой причине?!
– Делаешь вид, что не знаешь?- удивился вор.- Измена Родине!
… Тайная канцелярия императора, или в простонародье Гильдия Воров, прозванная так из-за своей специфики работать в тени, марая руки во всей грязи, в которой утопает страна в мирное время под чутким руководством придворной знати. И тени – следователи-криминалисты этой организации, действующей во всех уголках страны. И один из них заинтересовался Михаилом.
В тёмной, лишённой подлинного освещения комнате с единственным факелом у входа, за видавшим виды, но крепким дубовым столом сидел рыцарь. Его вид был сломлен, что не мудрено – нависающие, покрытые мхом стены давили, поглощая разум заточённого в них человека.
Но это лишь первый, поверхностный взгляд на происходящее. На самом деле Михаила нисколько не волновало его местонахождения и причины, которых, кстати, он так и не понял.
– Ну что же, Михаил. Десятник элитной гвардии его венценосного величества. Что ты скажешь в своё оправдание? Или подпишешь признание сразу?
– Признание в чём?
– Ну, вы меня огорчаете,- следователь был молодым парнем с только распушившимися усами.
Как он попал в такую серьёзную организацию, было уму непостижимо. Но, раз он носит метку тени, значит, того стоил.
– Я вас не понимаю. И можно побыстрее. Я тороплюсь.
– Торопитесь сбежать из города?
– К чему вы клоните?!
– Сэр Михаил, от лица Гильдии Воров, властью, данною императором, я, Фере Ранк, обвиняю вас в измене Империи по поправке тринадцать точка шесть к статье закона о демонопоклонничестве за призвание в мир подлунный демона человеческой жертвой.
– Да ты с ума сошёл?!- обвиняемый в порыве вскочил из-за стола, но в ту же секунду в помещение ворвалось два охранника с обнажёнными мечами.
Михаила разоружать не стали, поскольку не было дураков, кои захотели бы устроить баталии в сосредоточии имперских спецслужб.
Рыцарь сел обратно, сжав до хруста костяшек кулаки.
– Что вы скажите в своё оправдание?- невозмутимо осведомился следователь.
– Я отдал большую часть своей жизнь служению Империи, я брал приступом в первых рядах все нынешние центральные города страны, я проливал кровь невинных, и всё ради того, чтобы какой-то сопляк обвинял меня в преступлении, которого я не совершал, а, наоборот, стал жертвой. Вместо того, чтобы искать того демона, вы взялись за самую уязвимую нить этой цепи и решили всё повесить на неё. Видимо, пришёл конец государству, раз даже тайная канцелярия не держит клятвы, данной Венцу.
Ранк побледнел. Но не успел ничего ответить – дверь открылась, а вовнутрь вошёл тысячник элитной гвардии императора.
– Что вы здесь делаете? Это не в вашей юрисдикции!
Вместо ответа он получил пергамент с ярко выделяющейся печатью самого венценосца. Быстро пробежав глазами по тексту, следователь откровенно разозлился, но, видимо, содержимое документа было настолько «убедительным», что он произнёс:
– Можете быть свободным, сэр Михаил. Но учтите, Гильдия следит за вами.