Легенды Лиса (сборник)
Шрифт:
Глава III
Параллект
Серые заросли раступились, Алиса вынырнула из леса и оказалась где-то. В ком-то.
– Ты вернулась! – воскликнул мужчина.
Вокруг толпились люди, которые с изумленными возгласами отступили из освещённой области в темноту. На лицах мелькали напряжение, жалость, сложная гамма чувств. Какая-то женщина потрясенно закрыла ладонью рот и пятилась, Алиса разглядела на её лице… благоговение?
Она вздрогнула, осонав, что находится уже не в комнате с полом из травы и ручьём, а совсем в другом месте. Старинный зал, низкие своды подземелья, спертый воздух и давящее чувство, что ты в глубоком каменном мешке. Вокруг
– Алиса, – донеслось шипящее, изломанное восклицание из темноты. Ему вторили другие:
– Она пришла!
Тихие возгласы, блестящие от восторга глаза, они произносили её имя, как молитву. Многие повторили один и тот же странных жест: коснуться плеча, вены в ложбинке локтя, вены на запястье. Этот жест был о смерти. Некоторые плакали, один человек сполз на пол, закрыв лицо руками.
Эти люди были странные, все до единого. У одного глазницы заполнены синто-гелем, а вместо глаз голову опоясывает сканирующая алая полоска. У другого фильтр на месте носа, у многих электронные кружева вокруг век, антенны и передатчики в головах, механические наросты на руках и ногах, накладки-дамперы на затылках. У самой худой женщины черный металлический позвоночник поверх одежды, а у самого массивного мужчины полный экзоскелет, и руки, и ноги. Все люди были худые, нескладные, одетые в почти одинаковую обтягивающую одежду светло-серых оттенков – и от момента, когда они разбегались в темноту, повеяло картинами Босха.
Алиса не знала, кто такой Босх и понятия не имела, что такое «аугменты», «дамперы» и «экзоскелет». Но находясь в разуме человека, для которого это были повседневные вещи, она с первого взгляда понимала их назначение и суть. Мужчина с экзоскелетом может пробить рукой стену или приподнять танк; человек-сканер видит все вокруг в разных спектрах; женщина с ворсистыми пальцами определяет химический состав любого предмета, которого касается. Аугменты как одежда или часы, только дают гораздо больше, но и снять их не так легко. Многие причиняют неудобства, даже сильные неудобства, некоторые ведут к болезням, уродуют внешность, но если хочешь работать и выдерживать конкуренцию – аугментируйся и уходи в нишевую специализацию, иначе никак. Все это пронеслось у Алисы перед глазами ворохом стремительных образов, которые она даже не рассматривала, а сразу понимала. Как воспоминания о чужой жизни. Разные образы слились в единое понимание, словно кусок чужой жизни вложили Алисе прямо в голову. Это было новознание. Маленькое и не особо значимое новознание, но сам факт того, что для этого явления у них есть специальный термин…
– Алиса, не отвлекайся! – быстро сказал мужчина, выводя ее из транса. – Это друзья, они здесь, чтобы помочь тебе. У нас всего десять минут, мне нужно научить тебя, как спастись!
«Третий глаз» у него во лбу прошелестел, и перед ними в воздухе появилась зеркальная фигура. Два мужчины напротив друг друга, настоящий и проекция – и, глядя на него, Алиса поразилась, как сильно изменился этот человек. Теперь его голова представляла собой зловещее нагромождение маленьких технических деталей, растущих прямо из черепа. Нечто вроде сетчатого шлема уходило в плечи и поддерживало этот пугающий металлический и пластиковый рельеф. Его носитель выглядел измученным и больным человеком.
– Что вы с собой сделали? – вырвалось у Алисы. В ту же секунду голограмма напротив них изменилась: вместо мужчиныв воздухе повисла и заговорила цветная трехмерная Алиса. А когда она замолчала, проекция опять сменилась на него.
Они так сделали, чтобы мы оба могли говорить от своего лица и при этом видеть друг друга, поняла девочка.
– Не переживай за меня, – ответил мужчина, и слабая улыбка искривила бледные губы. Он тоже в какой-то степени чувствовал эмоции и мысли Алисы, их ощущения пересекались и им было проще понять друг друга. – Тело лишь ресурс, и я использую свой наилучшим образом. Мы подготовились к этому разговору, подключили дополнительные системы. Сняли почти всю нагрузку с твоего мозга и перевели на мой. Теперь ты сможешь пробыть в моём разуме дольше. Предположительно, десять-двенадцать минут.
– Я ничего не понимаю! Кто вы? Почему я в вашей голове? Это бред?.. Я схожу с ума, чтобы спрятаться?
– Я Гектор. А ты Алиса, и ты не сумасшедшая. С твоей точки зрения, мы находимся в будущем. Ты из 2020 года от Рождества Христова, а сейчас 2330 год. И с нашего предыдущего разговора, который для тебя состоялся пять минут назад, для меня прошло шесть лет.
Изумление, неверие, волнение – чувства Алисы стиснули ему грудь. Руки мужчины судорожно сжались, но какая-то деталь внутри его тела легонько щелкнула, мышцы расслабились и дышать стало легче.
– Вы услышали мой зов, потому что вы киборг-телепат из будущего? – Алиса пыталась сложить всё происходящее воедино одной фразой.
– Нет, – улыбнулся мужчина. – И степень моей аугментации вряд ли имеет значение, ведь это не я привел тебя сюда. А ты сама нашла меня и пришла. Снова.
– Как?!
– Потому что ты параллект, Алиса. Телепат, церебрант, интуит, выбирай любой термин. Как все телепаты, ты способна находить разумы других людей и связываться с ними, образуя ментостазу, временный континнум, в котором твой и чужой разум сочетаются… в разной степени единства.
– Я могу влезать в головы другим людям?
– О, ещё как можешь. Упав без сознания, ты инстинктивно искала помощи и входила в контакт с разными людьми по всему миру. За последние триста лет зафиксировано семнадцать таких случаев. Один из них был я – единственный, к кому ты приходила дважды. Теперь трижды. Первый раз ты пришла, когда тебя уже избивали, появилась судорожно, на несколько секунд. Мне было восемь лет, и эта встреча стала ярчайшим воспоминанием моего детства, она стала причиной моей страсти к церебрологии и, видимо, предопределила нашу повторную встречу… шесть лет назад. Потому что твой разум в поисках спасения нашел личность, которая достигла высот не только в нужной науке, но еще и в изучении всего, что история сохранила о тебе. Ты искала помощи – и твой разум нашёл того, кто тебя знает и может тебе помочь.
– Но вы же… из будущего! Я понимаю телепатия… Но как можно общаться с тем, кого ещё нет?
Перед мысленным взором Алисы завертелись образы и понятия, формули и графики, которые знал Гектор. ТЕМ, Теория Единой Ментосферы, выдвинута академиком Красовским в две тысячи восьмидесятом году, до сих пор не доказана и не подтверждена, остается одним из маргинальных, но, тем не менее, влиятельных течений церебрологии. Современная наука не находит объяснений способности первичного параллекта вступать в интерпоральный контакт. Гипотезы и подходы… Чужие мысли и воспоминания вихрем вертелись у Алисы перед глазами и пытались сложиться в целостное понимание, но Гектор разогнал их усилием воли и взмахом руки.
– Не углубляйся в мою память! – воскликнул он. – Каждое полученное новознание перегружает твой мозг! Сейчас не время для теорий, мы должны перейти к практике!
– Но почему?! – поразилась Алиса, которую раздирала невероятность происходящего. – Столько народу, вы все пытаетесь меня спасти?! Почему вы столько лет ждали разговора и изуродовали себя ради него?! Что во мне такого, что вы…
Алиса осознала сразу несколько важных вещей, которые Гектор держал поглубже и старался не вспоминать.