Легенды о Ноа: Перевёрнутый мир
Шрифт:
– Пошли, – вздохнул он и поманил друга за собой.
Томас, которому здесь было не с кем прощаться, тоже увязался за ними.
Перед тем как отправиться в свои покои, старейшины ещё раз оглядели оживлённый зал и вошли в движущуюся комнату.
– Итак, началось, – пробормотал Сапий. – Если кто-то из вас будет винить меня за это решение, я пойму. Оно далось мне непросто.
– Что сделано, то сделано, – нахмурился Беллум. – Меня больше волнуют те, кого ты выбрал для дела. На их месте должны быть опытные воины, способные сражаться с врагом.
– Их выбрал не я, а сама Судьба. Это было предначертано.
– В трудах Антидия
– И тем не менее, сам факт пришествия Детей был предсказан. А значит, кто бы не вызвался для участия в ритуале призыва, всё согласуется с Пророчеством.
Он говорил уверенно, но Беллума всё равно одолевали сомнения. Труды Антидия… Представляли ли они собой настоящие предсказания? Или же это был просто список инструкций, которые можно использовать для разных целей? И если так, то что именно задумал Сапий? Великий Воитель знал его много лет, но так и не смог до конца понять друга. Керда никогда не ставила под сомнение слова Верховного Правителя, но отнюдь не оттого, что знала всю глубину его мыслей. Скорее она просто продолжала верить в Сапия, не осмеливаясь усомниться в его мудрости. А Тьюрис… Он всегда держал свои мысли при себе, чему способствовала его немота.
Но был и ещё кое-кто, находившийся рядом со старейшинами слишком долго и знавший то, чего обычным людям знать не положено. Тот, кто служил глазами и языком слепого старика.
– Оливер, – серьёзно сказал Беллум, – Ты понимаешь, что остальные члены отряда не должны узнать то, что знаешь ты?
– Да, – спокойно ответил альб, не глядя на него.
Тьюрис грустно вздохнул и похлопал своего помощника по плечу. Старик как никто знал, что на этого несчастного юношу была поневоле взвалена ноша, по сравнению с которой даже бремя Избранного казалось незначительным.
***
Весть о прибытии Повелителя Огня мгновенно разнеслась по всему промышленному комплексу. Несколько сотен полуросликов заполонили всё вокруг. Как пояснил пожилой рабочий по имени Джозеф Шмидт, на их дом напали огнедышащие драконы, так что рабочие укрылись внутри этого завода, называемого Мануфакторум. Но теперь, после появления Эстуса, их страх сменился отвагой и уверенностью.
Чтобы попасть в Цитадель, им нужно было дойти до противоположного конца комплекса, где находился вход в сеть туннелей. Рабочие собрались на множестве ярусов огромного цеха, не сводя глаз с Эстуса, который вместе со Шмидтом наблюдал за ними с самого верха. Честно говоря, роль божества во плоти не слишком его привлекала, но отказываться было как-то неудобно. Тем более, что даже говорить за себя Повелителю не пришлось: вместо этого Шмидт сам рассказал всем о его могучей силе и стремлении защищать невинных. Правда, теперь такой лестной характеристике надо было соответствовать, и Эстус не очень представлял, каким образом.
– Нам надо добраться до главной плавильни! – крикнул Шмидт. – Долго на мостах задерживаться опасно, поэтому побежим все вместе на разных ярусах! Владыка Эстус защитит нас!
Люди воодушевлённо загудели, а Повелитель Огня нервно сглотнул. Он знал, что владеет силой пламени, но не был уверен, как именно её призывать.
– Пошли! Вперёд! – громогласно крикнул старый мастер, и рабочие, отперев железные двери, начали выбегать из здания.
Вслед за ними и Шмидт с Эстусом вышли наружу, оказавшись на одном
– О нет! – прошептал Шмидт. – Они летят сюда! Владыка Эстус, что нам делать?!
Он, а следом за ним и все находящиеся рядом рабочие, устремили взгляд на несчастного Эстуса, который от страха не мог выдавить ни звука. Да, один раз он уже победил дракона, но тогда враг был один, да и то, это вышло случайно. Он не знал, как пользоваться своей силой, как сражаться с такими огромными противниками и не упасть при этом в чёрную бездну.
"Воин, Повелитель Огня, легендарный герой… Да какой из меня герой?! Я на это не подписывался!"
Видя, что Эстус не собирается что-либо предпринимать, Шмидт взял себя в руки и громко прокричал:
– Бегите дальше! Что бы ни случилось, не останавливайтесь! Как только окажетесь в плавильне, уходите как можно дальше вглубь тверди!
Люди вновь бросились вперёд. Шмидт поторопил оцепеневшего Эстуса, при этом бросив на него удивлённый и, самое страшное, разочарованный взгляд. Это окончательно добило "воина": испытывая чудовищный стыд, он разве что не заплакал и кинулся вперёд, смотря себе под ноги.
А огни "драконов" тем временем были всё ближе. На полной скорости флот Элизианы шёл к заводу, дабы покарать ничтожных карликов за их дерзость. Чтобы устроить максимальные разрушения, семь боевых дирижаблей выстроились в линию. Их резервуары были заново наполнены смесью Драконьего Пламени, взятой у другой половины кораблей. На мостике флагмана Губернаторша предвкушала уничтожение своих врагов. Она слишком долго терпела, слушая лепет старого горбуна. Какую бы силу не призвали на свою сторону дикари, они не успели бы ей воспользоваться. Завод был уже достаточно близко, чтобы Элизиана смогла разглядеть толпу рабочих, в спешке пересекающих мостики.
– Сжечь их! Спалить дотла! – яростно выкрикнула она, чувствуя, как приятное тепло растекается по всему телу.
Внезапно раздался громкий хлопок. Его было слышно даже за бронированным стеклом флагмана. Пилотесса и связистка удивлённо замерли. Элизиана очнулась от транса и пробормотала:
– Что это было?
Но не успели все понять, что случилось, как вслед за первым хлопком прогремел второй.
А затем крайний дирижабль слева, пробитый насквозь снарядом, с оглушительным грохотом взорвался. Драконье Пламя разнесло его на куски, образовав огненный шар, который зацепил ещё один дирижабль и вывел из строя его боковые двигатели.
– Мы засекли вражеские корабли! – в панике воскликнула связистка.
– Что?! – взревела Элизиана, вскочив с трона. – Где?! Почему вы не заметили их раньше?!
– Они потушили все источники света, Ваше Высочество! Они… Прямо под нами!
В этот момент снова прогремел взрыв: враги уничтожили ещё один дирижабль, на этот раз с правого фланга.
– Чего вы ждёте?! Всем кораблям принять боевое построение! Приготовить сигнитроны! – взревела Губернаторша. – Кто это, туприссий их возьми?! У них есть эмблемы?!