Легенды Пустоши

Магазинников Иван Владимирович

— А чего вы тормозите? — обернулся Чак. — Я смотрел, нет ли кого на заветном месте, не подобрался ли кто, пока вы по холмам кружили, как девки, в трех соснах заблудившиеся со своими козами! Поехали быстрей, я показывать буду. До темноты чтобы успеть.

— Уж успей, — буркнул лейтенант, шагая за побежавшим к сендеру карликом.

Чак сделал вид, что не услышал.

Колонна опять тронулась, и на этот раз карлик показывал самую короткую дорогу.

* * *

Место Чак запомнил хорошо: впадина в скалистой гряде, повсюду валяются крупные валуны, торчат отдельные скалы, между ними растет колючка.

Кое-где можно с трудом распознать остатки поселения, стоявшего здесь до Погибели, — то кирпич под кустом валяется, то из песка раскрошившийся угол бетонной плиты высовывается. А ближе к скалам — небольшая площадка, с одной стороны засыпанная камнями.

— Тут? — спросил Шифу.

Сержант держал карлика на прицеле. Пришлось идти пешком последние две сотни шагов — машины сюда не могли проехать. То есть могли бы, да с той стороны должны были подкатить камнетесы, и Чак не хотел их отпугивать, поэтому повел омеговцев кругом, заставив бросить машины за скалами.

— Не сомневайся, большак, — проворчал карлик. Он поглядывал исподтишка вверх и по сторонам, напряженно вслушиваясь. Неужели Инка не догадается подвести термоплан? Где она, не могла же остаться в условленном месте! Конечно, он велел стоять там и ждать, но ведь малая наверняка видела, как его увозят, и поняла… Хотя что с девки взять? Она ж мелкая, глупая, испугалась, растерялась. А термоплан сейчас ох как пригодился бы! Если омеговцы решат, что карлик им больше не нужен, ничто не воспрепятствует им претворить решение в жизнь немедленно. И будет чучело Чака украшать двор Замка Омега, а тупая солдатня станет в него дротики метать…

Карлик встряхнулся, отгоняя навязчивое видение.

— Не похоже на склад, — заметил Шифу, озираясь.

Карлик топнул:

— Оружие там. Внизу.

— И как нам его достать? — скептически поинтересовался сержант, опуская карабин. — Эй, Курт!

Подошел молодой веснушчатый омеговец с последнего сендера.

— Возьми пистолет и держи возле башки нашего маленького еретика. Ни на шаг от него не отходи. Верней, никуда от себя не отпускай. Чтоб он был у нас на виду, ясно?

Молодой отсалютовал и достал оружие. Ствол ткнулся в затылок Чаку.

— Как ты собираешься достать его? — Шифу повернулся к карлику. Солнце остановилось где-то над грядой, и между скалами протянулись длинные тени.

— Я что, вправду один тут думать умею? Сами теперь кумекайте, соображалку подключайте. Я хотел к вашему приезду подготовить тут всё, разметку сделать, колышки вбить… Вы же и не пустили меня. Теперь я вас привел, вы и решайте всё. Вас полтора десятка здоровенных лбов, как-нибудь справитесь. — Карлик отвернулся, гневно фыркнув, сложил руки на груди. И тут же икнул, громко лязгнул зубами, чуть не откусив кончик языка, и беспомощно заболтал ногами в воздухе, повиснув в полуметре над землей.

Лицо Шифу оказалось перед его глазами, бледное от гнева.

— Ты мне надоел, коротконогий. Соблюдай субординацию, если хочешь жить. Еще один такой ответ — и твоя шкура украсит салон моего самохода. Поверь, мне будет приятно снять ее с тебя.

Прозрачные глаза словно прожгли дырку в мозгу Чака. Шифу отпустил его, не потрудившись поставить, и карлик свалился на твердую землю. Стоная и охая, он поднялся, потирая шею.

— Так бы и сказали, что намерения у вас серьезные, — пробурчал он. — Ох, колено! Локоть! Не обращайте

внимания, я не жалуюсь, просто оплакиваю свои ушибы. Святой мутант, эти ребята умеют убеждать! Были бы кулаки, никакого думателя не надо…

Шифу бесстрастно смотрел на стенающего карлика, а сержант с другими омеговцами покатывался со смеху.

— Понял, еретик, что с лейтенантом шутки плохи? — утирая выступившие на глазах слезы, проговорил сержант.

— Иди сюда, показывай, что тут разгребать, — велел Шифу. — Отряд, куртки снять! Инструмент у тебя есть?

Чак не успел ответить. Донесся шум двигателя, и он шел не со стороны оставленных за скалами сендеров и самохода — с противоположной.

Шифу тоже услышал. Голова его едва заметно дернулась, рука метнулась к пистолету в кобуре. Сержант вскинул руку, и омеговцы быстро и практически бесшумно разобрали оружие. По знакам лейтенанта часть бойцов отступила к заросшим колючкой валунам. На площадке остались Чак с веснушчатым Куртом да Шифу с сержантом, имя которого так и осталось для Чака загадкой. Впрочем, карлику было не до имени улыбчивого усача, его вдруг охватил озноб. «Святой мутант, только не это! Только не камнетесы! — взмолился он про себя. — Они всё испортят!»

Гул двигателя усилился, стал громче, и на площадку из-за скал величественно выкатился самоход с броней на кабине, почти целиком закрывающей обзор водителю. Однако и в узкую щель сидевшие внутри разглядели омеговцев перед собой. Самоход остановился, двигатель заглох. Дверца с пассажирской стороны открылась, на землю соскочил дородный лысый бородач с обрезом. Ехавшие следом два сендера тоже встали, из них выпрыгнули несколько человек в кожаных куртках, выставили стволы. Омеговцы как один вскинули карабины к плечу, Шифу расстегнул кобуру.

— Подъемный кран, — процедил он. — Понятно.

* * *

— Это не то! — воскликнул Чак. — Это камнетесы, у них недалеко поселок, они вечно тут шляются…

Бородач с красным лицом медленно вышел вперед, выставив обрез.

— Так вот ты где, карлик! Приготовил нам теплую встречу?

Шифу посмотрел на Чака. Тот отчетливо представил первый надрез узким кинжалом. По спине проскользнула капля омерзительно холодного в этот жаркий вечер пота, прочертив вдоль позвоночника дорожку невольной дрожи.

— Так вот что ты задумал, умник, — сказал лейтенант. — Поднять оружие краном, затем натравить на работяг отряд омеговцев, и когда они друг друга перестреляют, забрать все себе? Поэтому ты послал нас не той дорогой вначале. Но ты просчитался, твои дружки опоздали. — Шифу достал пистолет.

Бородач перехватил обрез одной рукой, другой вытащил из-за спины маузер. Сержант и даже веснушчатый Курт навели на него карабины. Другие омеговцы держали под прицелом остальных камнетесов.

Шифу шагнул вперед, подняв пистолет стволом вверх:

— Карлик вас обманул!

— Чего сказал-то? — Михины пальцы на спусковых крючках напряглись.

— Как и нас, — добавил Шифу. — Он хотел, чтобы мы передрались и все оружие досталось ему.

— Вот гаденыш мелкий! — Миха сплюнул. Взгляд его перебегал с лейтенанта на сержанта и других омеговцев. Он видел торчащие из-за валуна стволы и понимал, что ему с наемниками не справиться. Их вроде и поменьше, но вдруг это не все? Да даже если и все, один омеговец двоих, а то и троих обычных парней стоит. — И чего таперича? Кусок-то жирный.