Легионер
Шрифт:
– Да, именно так его называли воины. Они, видно, захватили двух пленников и хотели бы погадать на их крови – вот и сказали мне, чтоб я передала это друиду Даймину.
– Даймину Дамаргайту! – веско дополнил слуга.
– Ну да, ему, – охотно согласилась посланница.
– Только мой друид никогда и ни за что не помчится куда-то в ночь! Гора Мад-Кехт – это не так-то близко.
– Да мне какое дело, поедет он иль нет? – гостья рассмеялась. – Мое дело – передать. Да, чуть не забыла: этот, со шрамом…
– Мад Магройд.
– Да, он. Он обещал друиду за гадание десяток римских монет.
– Золотых или серебряных? – тут же переспросил слуга.
– Кажется,
– Постой. Так и быть, я доложу друиду. Эй, ты где? Ушла… Ну и ладно. Все же, гора Мад-Кехт – известное место, хоть и неблизкое. Пойду разбужу господина.
Ворота резко захлопнулись.
– Пойди, пойди, – выбравшись из придорожных кустов, усмехнулась замарашка.
Она быстро побежала прочь… и нос к носу столкнулась с фениями во главе с самим Мадом Магройдом. Верхом на лошадях те зачем-то поспешали к дому друида… Ай-ай-ай, как не ладно!
– Стойте, славные воины! – выскочив на дорогу, громко заорала девочка. – Помогите!
– Что такое случилось? – придержав коня, небрежно осведомился Мад Магройд. – Чего ты орешь как резаная?
– Там, там… там это… То!
– Где и что? Да говори разборчивее, иначе прикажу всыпать тебе плетей!
– Я нездешняя, из дальней деревни… Вот, хозяйка послала к вашему старосте Лугайду, за солью… И по пути, там, у скал, я видала корабль!
– Корабль? Обшитый коровьими шкурами курах?
– Нет, господин, деревянный, с двумя носами! Похоже, римский. Он сел там на мель, и корабельщики перевозят на берег какие-то бочки.
– Сел на мель? – В глазах вожака фениев вспыхнула алчность. – А в каком месте?
– У такой красной скалы в виде орлиного носа…
– Ага, знаю! Едем же, мои славные воины! Сами боги сегодня отдали в наши руки этих растяп римлян!
Воины с одобрительными криками поворотили коней.
– Да, – вспомнил вдруг Мад Магройд. – Прихватите с собой эту грязную девку…
Ага, прихватили, как же! Замарашки уж давно и след простыл. Лишь когда стук копыт затих далеко в ночи, она выбралась на дорогу и пригладила руками растрепавшиеся косы.
– Ну, вот, – тихо сама себе сказала девчонка, – на сегодня хватит. Пора, пожалуй, домой.
На сегодня и в самом деле хватило. Ух, как они ругались, вернувшись в селение ближе к утру. Друид Даймин Дамаргайт от всей души костерил Мада Магройда, его же сестрицу ругательски ругал староста Лугайд, и только сам разрисованный предводитель фениев помалкивал – некого было ругать, разве что самого себя, поверившего неизвестной девке. И это было неправильно – ругать самого себя. Мад Магройд должен был точно знать, кого ему следует ругать и кому, если уж на то пошло, следовало мстить. По крайней мере, именно так считал римский имперский подданный Ант Юний Рысь. И не только считал, но и действовал через того же Гету. Да вот и Ферадах обещался помочь, рассказав на ночь занимательную легенду о Фер Кайле – жутком сверхъестественном существе, отшельнике, заманивающем в болото путников и затем поедающем их. Победить Фер Кайле когда-то собиралось много героев, безвестно сгинувших в мерзкой болотной жиже.
Утром Мад Магройд проснулся в доме фениев в отвратительном настроении. Собственно, было уже не утро, а день, и на улице вовсю палило солнце. Молодые воины, стоявшие на карауле, искоса посматривали на вышедшего во двор вождя. Мад Магройд ловил на себе их взгляды и даже, казалось, чувствовал за спиной ухмылки – и это бесило! Сильно раздражало и то, что
И ведь придумалось! Неожиданно идею подсказал Ферадах Финд, мальчишка-филид, которого Мад Магройд встретил на рынке у пристани. Покупая рыбу, Ферадах громко спорил с торговцем и, призывая в свидетели богов, грозился гневом отшельника Фер Кайле, людоеда, живущего на дальних болотах.
– Фер Кайле требует жертву! – угрожающе размахивая руками, кричал филид. – Нет еще героя, который мог бы с ним справиться!
– Чем же он так страшен, этот отшельник? – так и не снижая цены, с усмешкой переспросил торговец.
– Он не один, у него на болоте целый отряд из мертвецов, – пугал Ферадах. – И если кто поскачет ночью к болотам, считай все – пропал, сгинул!
– Да нет там никаких мертвецов, клянусь посохом Лугуса, – вступил в спор проходивший мимо рыбак. – Если и есть кто, так обычные разбойники, а тех-то уж чего бояться?
– Разбойники? Ха-ха-ха! – презрительно захохотал филид. – Чего же ты не ходишь на болото ночью?
– А чего мне там делать?
– Боишься встретиться с Фер Кайле? За три дня до праздника он выйдет на охоту!
– Да ну вас… Тьфу!
Плюнув, рыбак гордо удалился, придерживая на правом плече весло. Ушел и Ферадах Финд, наконец сторговавший целую корзину рыбы. Мад Магройд медленно спустился к пристани и, присев на нагретый солнцем валун, задумался. Легкий, дующий с моря ветер трепал его длинные волосы и, казалось, нагонял мысли. Предводитель фениев думал о Фер Кайле, вернее, о том таинственно-непостижимом образе жуткого болотного людоеда, что незримо присутствовал в головах жителей селения. Сказать по правде, сам Мад Магройд ни в какого людоеда не верил, поскольку знал почти наверняка: никого на дальнем болоте нет, кроме разве что каких-нибудь изгоев-разбойников, коих можно легко разогнать даже с тремя фениями. А это была бы хорошая идея – с помпой разгромить болотных жителей и привезти в селение бездыханный труп людоеда. Ради такого случая не жаль и пожертвовать каким-нибудь рабом… Только купить его надо будет где-нибудь подальше. Или захватить, время еще есть – целых двое суток.
Подивившись собственным мудрым мыслям, вождь фениев покачал головой и решительно зашагал к дому, где велел тайно готовить курах к ночному плаванию. Повезло, они захватили челн уладских рыбаков, трех сразу убили, а одного, самого безобразного, увезли с собою. Когда его вели, закутанного с головой в козлиную шкуру, Мад Магройд пристально огляделся по сторонам и никого не заметил. Да и кому слоняться у пристани глубокой ночью? Некому…
Впрочем, те, кому нужно, здесь были. На этот раз вместе с Гетой выбрался из дома и Рысь, и теперь оба, прячась за валуном, внимательно следили за возвращающейся с добычей фианной.