Легионы праведных

Андрей Бармин

Один кровосос, находившийся от него дальше всех — почти у лестницы, а потому решивший, что в безопасности — свалился на бетонный пол подвала.

Выстрелом Бернар раскрыл свою позицию, и тут же получил несколько пуль в нагрудный щиток жилета. Стимулятор не позволил потерять сознание и немного смягчил болевые ощущения, но дышать смог не сразу.

Два кровососа зигзагами приближались к нему, однако были срезаны очередью из ручного пулемета. Бойцы, находившиеся в импровизированном лазарете, успели принять стимуляторы и стали своеобразным резервом. Осознание того, что он сейчас мог попрощаться с жизнью, заставило Бернара совершить почти

невозможное — он начал дышать. Каждый вдох давался с болью — если он выберется отсюда, то некоторое время проведет в санитарной части.

Вампиры, потеряв еще двоих, стали отступать к лестнице. Бернар сделал два выстрела, но ни в кого не попал, и тут началось землетрясение. Штаб решил, что раз никто не выходит на связь, то живых на холме не осталось, и отправил новую порцию ракет и бомб на «высотки».

Кровососы хоть и отступали, но продолжали стрелять по его солдатам, так что когда они исчезли на лестнице, то он начал осматривать парковку. Сорок четыре мертвых добровольца, еще два десятка раненых, из которых треть точно не выживет, так как развороченные пулями животы не предполагали долгого оказания помощи.

Здание продолжало трясти, и Бернар сделал еще одну попытку связаться с штабом. На этот раз удачную.

— Командир, оставайтесь на месте. За вами отправлено подкрепление. Тяжелые пехотинцы. Два взвода.

— Это хорошая новость, офицер, — ответил Бернар и отключился. Двадцать солдат в экзоскелетах при поддержке дронов точно обеспечат им отход. Он еще раз с сожалением подумал о том, что командованию следовало сначала с помощью тяжелой пехоты проломить оборону кровососов, а только затем отправлять добровольцев для окончательной зачистки. Но Штаб предпочитал использовать добровольцев, а не тяжелую пехоту.

Экзоскелеты имели броню, множество серво-приводов, встроенное вооружение и множество приборов для контроля за окружающей обстановкой. Чтобы управлять экзоскелетом требовалась отменная реакция и недюжинная физическая сила. Пехотинцы в экзоскелетах пользовались вживленным нейроинтерфейсом, который позволял достигать идеального слияния с костюмом. Человек без такого интерфейса экзоскелетом пользоваться мог просто как аналогом погрузчика. Тяжелые пехотинцы по сути являлись киборгами, так что подготовка одного такого солдата обходилась в приличную сумму. И имелось еще одно обстоятельство: без костюма эти парни ничем не отличались от обычных людей, а в ряде случаев были даже более уязвимы, так как физические разъемы интерфейса увеличивали критичные зоны на теле пехотинцев.

Здание перестало вздрагивать, а от одной из стен отвалился приличных размеров кусок бетона, который свалился на пол с глухим стуком. К счастью, никого не задело. Бернар, преодолевая боль в груди, доковылял до лестницы и осторожно посмотрел наверх. Не самый умный поступок, но вампиры ретировались полностью, поэтому в лицо ему стрелять никто не стал.

Сержант Абдул, находившийся рядом с ранеными, обратился к нему по рации:

— Командир, что дальше?

— Ждем «тяжелых», они нас вытащат. Начинайте готовить раненых к транспортировке.

— Командир, — в голосе сержанта прозвучало удивление, — посмотрите на это.

Он показал на убитого кровососа, Бернар включил наплечный фонарь и только пожал плечами:

— И что тут странного? Или у тебя на родине женщины не служат в армии? — один из мертвых вампиров оказался девушкой лет двадцати, довольно миловидной.

— Служат, но в тыловых подразделениях.

Не в боевых.

— Ничего особенного не вижу. Или у тебя какие-то сомнения по поводу того, можно ли убивать женщин-солдат?

— Нет, командир. Враг есть враг, но я думаю, что дела у кровососов не очень хороши, раз они задействовали женщин.

Бернар не стал начинать спор, так как этот факт ничего не говорил о том, как обстоят дела у вампиров. Эта девка обладала способностью, так как двигалась очень быстро, стреляла прицельно, что говорило о достаточной подготовке. Ничего удивительного он не видел.

Запищал планшет, и он с радостью увидел на экране картинку с дрона-наблюдателя, который оказался в зоне действия связи. Это означало, что помощь скоро будет на месте.

Бернар выставил напротив лестницы бойцов с пулеметом, но так, чтобы они были вне зоны поражения, если вампиры опять решат использовать гранатомет.

Пришло время подсчитать итоги штурма. Бернару стало не по себе: относительно целыми осталось всего двадцать четыре человека, у десяти из которых переломы и контузии, убитыми сорок три человека, у остальных серьезные ранения, половина раненых рискует не дожить до того момента, когда попадет в руки медиков. Его отряд, как боевая структура, прекратил существование за несколько часов. Однако Бернар не чувствовал особого сожаления по этому поводу. Скорее всего, сказалось то, что он заранее знал о подобном исходе и уже попрощался со своими людьми. Заранее, мысленно, осознанно. А еще он сам чуть не погиб. И чувство радости от того, что бронежилет спас его жизнь, преобладало. Ну, и самое главное — с добровольцами он не испытывал той привычной ему по службе в армии Франции общности. Они оставались для него всего лишь материалом, из которого ему с грехом пополам удалось сделать подобие солдат, не очень, кстати, удачно, учитывая то, как прошел бой в подвале.

Помогая очередному раненому, он попытался вспомнить, сколько дней осталось до истечения контракта, но никак не мог точно определить это количество, так как боль в груди мешала сосредоточиться.

Чей-то незнакомый голос по резервному каналу приказал:

— Командир, начинайте выводить своих людей наружу. Я — капитан Фромм, и у нас не очень много времени, пока кровососы не придут в себя. Здание под нашим контролем.

— Да, капитан, — Бернар первым двинулся на выход. Абдул догнал его и стал придерживать за руку, так как его сильно шатало, а ноги плохо слушались. Не хватало еще потерять сознание — но эта слабость была вызвана тем, что стимулятор прекратил свое действие, а за последние дни он слишком часто им пользовался, так что окончание действия препарата с каждым разом становилось все тяжелее и тяжелее.

Наверху стоял тяжелый пехотинец, на нагрудном щитке красовался герб Австрии, а Бернар подумал, с каких это пор австрийцы обзавелись бойцами в экзоскелетах. Словно читая его мысли, пришел ответ по рации:

— Я родом из Австрии, но сейчас гражданин Германии и служу в Бундесвере.

— Вам телепатический модуль вживили?

— Нет, просто часто спрашивают. Решил заранее объяснять.

— Понятно, — Бернар прислонился к стене и осмотрел вестибюль. Несколько трупов, причем и его бойцов, выщербленные стены и почерневшее деревянное покрытие пола, обломки бетона и осколки стекла, гильзы от вампирских винтовок — войска коалиции использовали безгильзовые боеприпасы, разломанная мебель. И чудом уцелевшая, но покрытая сажей стойка консьержа.