Легкая поступь железного века...
Шрифт:
«Праведник под стать Шерстову», — подумал Митя. И отпрянул, когда Матвей старым коршуном налетел на него:
— Собака! Сатана! Одеяние на тебе бесовское… Что ты сделал, антихрист?!
— Не антихрист я! — Митю, наконец, прорвало, равнодушие испарилось, дав место негодованию. Никогда еще кроткий, безответный «монашек» ни на кого так не сердился, и не подозревал, что может так… Так ведь и антихристом его еще никто не называл!
— Моя вера — христианская. А вы что делаете?
— Церковь ваша…
— Ни слова о Церкви!
Все это Митя проговорил на одном дыхании, хотел и еще что-то сказать, да вдруг осекся, случайно встретившись глазами с Семеном. Глаза Шерстова смеялись, ничего, кроме усмешки и, как показалось Мите, какого-то затаенного удовольствия, не выражали они, меж тем как отшельник весь кипел негодованием.
— Верно, — вмешалась вдруг Ксения, — дух злобный!
— Молчи, девица! — закричал на нее Матвей и даже замахнулся. — Не подобает тебе и рта раскрывать, бесстыжая.
— Будто! — Ксения вся дрожала, казалось, и в нее сейчас вселился этот злобный дух. — Хватит, намолчалась. Сколько лет взаперти сидела с одной девкой-прислужницей, теперь, вишь, на мучение идти удумали, меня за собой тянуть — не выйдет. Поумнела я! Жить я хочу, средь людей настоящих, не здесь, не в лесах, не средь волков да праведников полоумных!
Так бы и ударил Матвей Ксению, но на пути встал Митя, мягко перехвативший его руку.
— Не надо, — прошептал Митя, — старый ты уже, дедушка, перестань… Моли Бога, чтоб истину тебе открыл — Он, милосердный, даст вразумление…
Все тише становился Митин голос, потому что чувствовал он, в какую черную пустоту уходят его слова. Нет, не будет этот упрямый старик, одной ногой уж в могиле стоящий, просить вразумления — не к чему это ему, уверенному в своей праведности. И тут Шерстов взял Митю под локоть.
— Не гневайся, отче, — сказал Семен. — Что взять с него? Сам я попробую нечестивца вразумить. Ты вот племяннице моей слово святое скажи, дабы покаялась в своем нечестии.
С этими словами Шерстов вытянул Митю из избенки.
Восток уже преображался с зарей.
— Светает, — пробормотал Семен, глядя вдаль. — День наступает святой и страшный… Чую я, нынче птенцы мои на муку пойдут… Ну а ты, — он развернулся к Мите и стал к нему лицом к лицу, — не жаждешь ли душевного очищения?
— Я обращения твоего жажду, — тихо ответил Митя.
— Добро, — охотно кивнул Семен. — По-твоему, стало быть, мы нечестивцы закоренелые, так? Чего молчишь?
— Так. А и закоренелым путь не закрыт, живы пока…
— Путь — куда?
— К Христу…
— А где он, Христос, в мире сем поганом, куда племяшка моя рвется? Где там святость и праведность?
— В Божьем мире. С теми, кто верует, кто с Ним, со Христом живет… В Церкви Святой…
— В какой Церкви?
— Нет. И не монах я. Из мужиков я.
— Мужик-лапотник… Слушай… Петр-Царь — лжецарь! — он, он антихрист главный и есть! — басурманские порядки завел на Руси, девок наших в одеяния блудниц сунул, да велел перед кавалерами на куртагах хвостами крутить! Что?! По-христиански? Далее слушай, — благочестия на Руси вовсе не осталось, Церковь под царя-антихриста прогнулась, попы все — ненастоящие, и ныне хоть сколькими перстами крестись — нет спасения никому! Блуд и срам один в мире! Мерзость, разбой и грабежи, голод, страх и обман… Дочка антихристова Русью Святой правит! Нет спасения — отошел от нас Господь.
— Да как нет, когда храмы Божии стоят, Таинства свершаются? Литургия свершается, Тела и Крови Христовой причащаемся в страшном и великом Таинстве? — отвечал Митя с изумлением. — Церковь-то такая ж, как была, не делась никуда, в ересь не извратилась! О каком благочестии ты рассуждаешь, Семен Иванович, коли у вас и попов-то даже нет, как у старообрядцев?
— А у нас и вида пустого таинств нет, как у беспоповцев, — мрачно отозвался Шерстов.
— О! А что ж есть-то? Или же тебе пасомые твои, господине, яко богу поклоняются? Благочестие, говоришь искоренили… — Митя приходил во все большее волнение. — А сами от Церкви отреклись? Какое благочестие, когда у вас Причащения Тела и Крови Господних нет? Если Этого нет, то что осталось-то вам? Вы Церковь отвергли — вы ее Пастыря отвергли, Самого Господа Христа… Благодать Духа Святого отвергли! Да кому ж вы поклоняетесь, только гордыне своей бесовской…
Семен, все еще держа Митю под локоть, принялся медленно прогуливаться с ним на крошечном свободном пространстве перед избушкой Матвея-отшельника.
— Ни к чему все сие, — ответил он после некоторого раздумья. — Не нужны никакие таинства тому, кто избран, кто великую тайну познал. Времена последние. Конец света близок.
— О конце света, и какие времена последние, знать никому не дано, а царь Петр — не антихрист. А грешен он, не грешен, не нам, а Богу его судить. От Православия никогда он не отрекался.
Семен зло расхохотался.
— Царь… Помазанник Божий… Кончилось время Царей, милый ты дурень! А тайна великая та, что ныне избранным под водительством Божиим весь мир надлежит изменить, от скверны, в кою погрузился он, очистить его огнем очистительным. Только так отвратим погибель мира!
— Каким огнем? — пробормотал ошеломленный Митя.
— А таким, юноша ты бестолковый, что сродни великому Потопу будет! Много я думал о сем, наконец открыл мне Господь! Огонь очистительный по Руси запалим! В огонь Царей — антихристово семя…