Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Сергей опускается на корточки возле ближайших носилок. «Ваше высочество, – с трудом разжимает сухие губы умирающий. – Вы пришли… Спасибо…» «Тахоцея, рекулез, общее падение уровня… – продолжает за спиной доктор. – Организм не привычен к лесу, к долгой дороге, к активному окружению – нет иммунитета… Я уже не говорю об открытых ранах…» Тина и Лимм молчат. Охрана опустила головы и виновато держится в стороне. «С каждым днем все больше и больше, – не может остановиться Роя. – Такими темпами – половина не дойдет до Архелая…»
«Роя!!! – не территорию вломился полковник Доррог. – Что ты творишь?!!» «Я
До Сергея дошло. Он слышал – полковник раньше специально посылал людей в ближайшие по пути городки. Инкогнито. Но среди местного населения трудно не выделиться – последние разы их встретили выстрелами. Многих привезли назад трупами. Группы посылать перестали…
«Я не могу отправлять на смерть людей!! – разошелся начальник похода. – Последний раз половина не вернулась!!» «А смотреть, как умирают – можешь?! – не меньше сердилась маленькая начальница. – Тогда ставь кресло и смотри – эти пятеро на подходе!!»
«Тише», – попросил Сергей. Оба начальника снизили пыл, сжигая друг друга взглядами. Сергей смотрел на больных и умирающих. Десятка три изможденных людей, пятеро совсем… Это слишком. Ратгард. Ближайший городок – он помнил по карте. Есть еще пара поселков, но наверняка без медицинских центров…
«Подготовьте к утру, – сказал Сергей. – Этих пятерых… Я пойду вместе с ними». «Что-о?!! – одновременно вытаращились Доррог и Эгибара. – Ваше высочество!!» Первый плюс налицо – он свел их вместе. «Хватит!! – устало попросил Сергей. – Не надо повторять Армана, ладно? Пройденный этап. Лучше сразу перемотайте эту часть…» Полковник открыл и закрыл рот. Зло развернулся к доктору – Роя виновато отвела глаза в сторону…
Сергей двинулся обратно. Это было его решение. Возможно – как всегда глупое. Но он просто не мог по-другому, не в силах сидеть и смотреть – как умирают люди… «Думаете иначе?» – обернулся к подругам.
«Не знаю, – первой ответила Тина. – Смотреть, как умирают – как-то тоже…» «Мы не останемся завтра без вас, – предупредила Лимм. – Даже не думайте…»
Неожиданная поддержка подруг – как свежие силы…
26
Ветер трепет волосы – дорога улетает назад, по сторонам мелькают кусты и перелески. В открытом салоне легкого вездехода разместились все – пятеро раненных на носилках в центре, группа бойцов, полковник Редх, Роя и Сергей по бокам. Тину и Лимм, несмотря на бурные слезы – оставили в лагере. Носилки качались и вздрагивали от резких толчков…
«Внимание, – нахмурился командир, не отрываясь от навигатора. – Хутка. Приготовились…»
Впереди показались дома. Люди напряглись, бойцы положили на колени оружие… Вездеход повернул и плавно выскочил на улицу – по бокам побежали домики поселка. Утро, городок еще не проснулся – машину провожают взглядами отдельные прохожие. Два поворота, круглая площадь, длинное здание местной фабрики – несколько машин на обочинах, распахнул двери утренний магазин… Еще дома, пара кварталов – и снова гладь ровной дороги, городок остался за спиной.
Опять деревья, перелески и квадраты полей. «Может, тут не все так плохо?» – спросил один из бойцов. «Не расслабляться, – нахмурился Редх. – В Дорме тоже сначала было спокойно…» Все замолчали. «Здесь два клана ашеров, – добавил полковник, кивнув на навигатор. – Все связаны между собой». «Четвертая егерская не дураки, – встрял молодой лейтенант. – Объявят, что выполнили приказ. Нас не должны ждать». «Не высовываться, – повторил Редх. – Если можно провести жителей, – он кивнул на оставшийся за спиной городок, – не проведешь ашеров…» «Я им объясню…» – начал с места Сергей. «Ваше высочество, – вздохнул полковник. – Думаете, успеют выслушать?»
Сергей уставился за борт – ветер теребил челку. Они прорвутся. Должны прорваться… Он оглянулся на раненых – сухие изможденные лица, закрытые глаза. Уже не стонут, и не морщатся от толчков…
«Внимание», – объявил Редх. Все напряглись – второй городок. Больше Хутки – на улицах движение, гудят машины, дорожка шаготопа сбоку… «Черт!» – кто-то вполголоса за спиной, Сергей вскинул лицо – у перекрестка полицейская машина, блюститель в мундире выставил жезл. «Спокойно, – успокаивает Редх водителя. – Правее, остановись, не нервничай…» Полицейский не двигается, хоть и не спускает глаз – через перекресток проносится колонна военных машин. «Спокойно… Нас не проверяют, просто ждем…» Длинная колонна продолжает поднимать пыль – полицейский постоянно поглядывает на вездеход… «Черт! – снова кто-то. – Ашеры!» Все резко обернулись – у распахнутых дверей магазина несколько человек. Один оглянулся, как будто почувствовав взгляд… Все отвернулись. Прогудела последняя машина – перекресток освободился, полицейский нехотя уступил дорогу. «Трогаемся, – успокаивает Редх. – Никуда не торопимся…»
Сергей посмотрел назад – полицейский облокотился на дверцу, прищурено провожает. Вездеход свернул в боковую улочку, потом в следующую. Через десять минут снова замелькали поля и перелески – все глубоко вздохнули и перевели дух…
Он положил подбородок на руки, снова разглядывая проносящиеся поля – как они определяют ашеров? Абсолютно обычные мужчины, ничем не отличаются от остальных…
«Если так сложно в маленьких городках… – тихо произнес солдат за спиной. – Что будет в Ратгарде?» Все подняли глаза на полковника. «Спрятать оружие, – жестко приказал Редх. – Мы не будем воевать с мирными жителями». Все промолчали, но послушно задвинули автоматы под сиденья…
Через полчаса на горизонте показался город – длинная россыпь зданий, мостов и башен. «Направо на кольцевую, – вполголоса командовал полковник, глядя на навигатор. – Больница с краю…» Еще через пятнадцать минут вездеход въехал на просторный двор медицинского комплекса. Сразу определили подъездной вход срочной помощи и затормозили у дверей – навстречу выскочило несколько человек в синих халатах…
«Тахоцея – критическое состояние, – Роя уже спрыгнула и быстро рисовала ситуацию незнакомым медикам, бойцы снимали носилки. – Времени в обрез…» Солдаты быстро потащили раненных внутрь – врачи кинулись следом, покачивая головами. Старший задержался: «Оформите у главного врача» – Роя кивнула. Двери закрылись, все перевели дух…