Лекарь короля драконов
Шрифт:
Я с удовольствием погрузилась в чтение, забравшись на стул с ногами. Кто-то опрометчиво оставил в библиотеке целую стопку листов, их незавидная учесть — стать моими конспектами.
Для начала я выписала из справочника все известные грибы и растения (их рано исключать), которые не требовали спирта для вытяжки яда. Жидкость в моем флаконе была однозначно на водной основе.
Потом я принялась вычеркивать по памяти ингредиенты, которые давали слишком характерный цвет или запах. Осталось всего-то двадцать кандидатов, но я уже была довольна.
Пришло время углубиться в ботанику
Я все глубже погружалась в ботанику, чувствуя, как меня окутывают воспоминания. Я будто снова вернулась в Академию. Призраки прошлого окружили меня, и я поддалась им, мыслено снова входя в аудиторию…
«Привет, веснушка!»
Я обернулась и увидела Виктора…
Глава 8.2
Я стояла возле двери в огромную учебную аудиторию, где преподавали общие предметы. Я смогла заставить себя войти, но двинуться дальше сил не было. Меня охватил приступ паники. Первые месяцы в Академии показали, как я далека от остальных студентов. Многие приехали учиться из самой столицы, были еще наследники богатых магических семей, редкие, но невероятно одаренные маги, полукровки волшебных существ, а я? Мой род хоть и был древним, даже уважаемым, но совсем небогатым и не очень-то известным. Деньги, заработанные отцом на лечении знати, тут же тратились на лекарства для бедных. И это всеми воспринималось, как должное.
Я была никем и никакой. Форма сидела на мне плохо, любимая сумка через плечо полиняла от времени, ботинки поизносились, волосы от местной воды превратились в непослушное гнездо, и мне ничего не оставалось делать, как стягивать их в пучок.
В аудитории же царила атмосфера роскоши и величия: высокие своды, украшенные фресками, массивные лавки, застеленные дорогими коврами. Золотая молодёжь столицы и дети великих родов сидели по группам, оживлённо перешёптываясь и беззастенчиво обсуждая всех, кто шел через главный проход, чтобы сесть на свое место.
И я знала, что как только я сделаю пару шагов, то стану их мишенью. Обсудят все начиная от красных кончиков ушей, заканчивая обкусанными от нервов ногтями.
— Привет, веснушка!
Я обернулась и увидела, как в аудиторию входит он. Виктор. С момента помолвки мы не виделись два года, но за это время, кажется, он стал еще прекраснее. Черная форма академии делала его как будто выше и подчеркивала яркость голубых глаз. Ни у кого я еще не видела такого чистого и светлого цвета. Я замерла, забывая дышать. Неужели это все правда? Неужели он говорит со мной? Неужели он… мой?
— Наконец-то увиделись, — Виктор подошел и поцеловал мою руку при всех, — ужасное расписание, правда?
— Правда, — прошептала я, краснея еще больше.
Виктор убрал со лба вьющиеся светлые пряди, солнечно улыбнулся и махнул друзьям, косившимся на нас с удивлением.
— Это моя невеста, Элиана, — представил он меня.
Вокруг нас тут же образовалась толпа, мелькали имена, лица, обмен любезности. Я никого не смогла запомнить, путалась до самой сессии.
Но, правда, одну девушку я укала сразу. Дочь нашего Губернатора. Она смотрела на
Воспоминания всплывали в беспорядке. Как мы с Виктором и его друзьями готовились к экзаменам, как я писала за него конспекты по ядам, чарам и проклятьям, а он сидел рядом и диктовал из книги. Он смеялся, что я думаю на бумаге, а не в голове. Что таскаю в многочисленных карманах шпаргалки, хотя знаю наизусть. У меня ведь прекрасная память, но я никогда не пойду на лекцию без конспектов. Главная заучка Академии. Тетрадка вместо магии. Перо вместо заклинания. Самый желанный парень в женихах.
Часто я тайком трогала татуировку обручения, чтобы напомнить себе: это правда. После выпуска нас ждет долгая счастливая жизнь. Мы откроем свое дело. Я буду лечить больных, а он снимать проклятья и варить противоядия. Я позволила себе поверить, что мне наконец-то повезло. Дура!
Я поджала губы, готовая расплакаться. Я бы и разревелась, но почувствовала, как на плечи ложится теплый плед. Я обернулась и увидела Юджина, он переминался с ноги на ногу и неуверенно теребил рукав рубашки.
Я с трудом отмахнулась от болезненных воспоминаний, которые стремительно накатывали на меня, как волны. Теплота и принятие Виктора, которые были когда-то спасением, теперь причиняли только боль. Да, в таком состоянии мне не заснуть.
Я глубоко вздохнула, выдавила улыбку и обратилась к Юджину:
— Спасибо, я и правда замерзла. Что-то холодно как-то.
— Уже ночь, дама Элиана. Нашли ответ в книжках?
— Да, — сказала я и сама удивилась.
Я знала ответ! Притом с самого начала! С первого взгляда на флакон с ядом, но сначала мне мешала злость, потом страх, а в конце неуверенность.
За окном и правда уже была ночь, но я чувствовала, что полна сил и бодра. Я гордо написала на листке «Гнилой гриб» и встала со стула, разминая затекшие ноги. За окном и правда уже была ночь.
Ну и как после всего этого уснуть? Нужно было отвлечься, перестроиться:
— Юджин, отведи меня к купелям перед сном, пожалуйста.
Здоровяк кивнул и, с явным удовольствием принимая мою просьбу, повел меня через длинные коридоры замка. Мы шли мимо величественных колонн и резных стен, пока не добрались до галереи, ведущей к купелям. Галерея была высечена прямо в скале, и её стены переливались всеми оттенками серого и голубого. Справа скала отражала свет ночного неба, слева — резные перила, за которыми простиралась бездна.
Небосвод был усыпан звездами, ярко мерцающими на чернильно-синем фоне. Силуэты гор выглядели как тёмные гиганты, охраняющие покой замка. Луна медленно восходила, заливая всё вокруг мягким серебристым светом.
Юджин достал из сундука два больших полотенца, протянул их мне и встал за дверью. Ну и отлично. Я пошла по галерее уже в одиночестве, любуясь видом ночных гор.
Я остановилась у облюбованной мной купели, скинула одежду. Теплый пар окутал меня, когда я ступила в горячую воду. Ощущение было просто фантастическим. Моя голова оставалась в прохладе ночного воздуха, а тело погружалось в обволакивающую теплоту воды. Это сочетание холодного и горячего было невероятно расслабляющим.