Лекарь короля драконов

Кузнецова Александра

Наина вздохнула, предвосхищая мой вопрос:

— Жив, — ответила Наина, предвосхищая мой вопрос, — но пускают к нему раз в неделю, в часы посещений.

— Он заболел? — моё сердце мгновенно забилось быстрее. В голове уже выстраивались сценарии, как я могла бы попасть к нему под предлогом лечения, узнать, что случилось.

— В тюрьме за мошенничество, — холодно добавила Наина, качая головой. — За деньги делал фальшивые метки, толковал их так, как было нужно тому, кто больше заплатит. Его подловили, когда он пытался нанести поддельную метку истинности одной девице. Его лишили лицензии, так что должность теперь моя..

Моя голова взорвалась мыслями.

Моя метка… она поддельная? Может ли она быть фальшивой? Если так, то все мое прошлое — ложь? Зачем ему это? А если Виктор жив? Или все же мертв, что лучше? Как я вообще могу думать о чем-то подобном? Мне стало дурно, земля начала уходить из под ног.

Наина, заметив моё состояние, поспешила ко мне и мягко усадила на диван.

— Выпейте воды, — она протянула мне стакан.

Сделав несколько глотков, и немного успокоилась. Какая в сущности разница теперь? Даже если Виктор жив, я больше не хочу быть с ним. Не хочу шепота за спиной, измен, не хочу светской болтовни, его друзей, его заносчивых сестер. Я любила выдуманный образ и больше не собираюсь хоронить себя вместе с ним. Фантазии того не стоят. И пусть сейчас мне было больно, но эта боль другого сорта, когда вскрываешь гнойник и приходит облегчение.

— А что вы можете сказать мне об этом?

Я задрала рукав и показала Наине татуировку обручения, которая ярко светилась и немного пульсировала.

— Что бы это ни значило, так оно быть не должно, — покачала головой девушка, — думаю, нам следует подняться в кабинет и посмотреть на татуировку как следует.

Мы поднялись по винтовой лестнице, которая вела не на второй этаж, как я предполагала, а на чердак. Как только я переступила порог, меня захватило удивление. Комната была полностью переоборудована: над головой возвышался огромный витражный купол, украшенный серебряными кольцами, которые отмечали движение звезд. Свет, преломляясь через стекло, создавал завораживающие узоры на стенах. В центре помещения находилось что-то похожее на телескоп — огромное устройство, связанное с витражом тонкими серебряными нитями. Оно, казалось, двигалось само по себе, словно ловя свет далеких звезд.

Вокруг были расставлены стеллажи с кристаллами, которые мерцали и переливались всеми оттенками радуги. На полках стояли лупы, иглы и многочисленные магические приборы, функционал которых я не могла даже предположить.

— Я такого никогда не видела, — призналась я, не в силах отвести взгляд от удивительных механизмов.

Наина улыбнулась, заметив мой интерес, и с гордостью ответила: — Некоторые символы видны только при свете солнца, другим нужна луна или даже полнолуние. Есть знаки, которые раскрываются только под светом звезд или при свечении магических кристаллов. А иногда, — она наклонилась ко мне, — нужен полный мрак. Случаются и магически-активные родимые пятна — вот такие символы требуют особого подхода.

Я слушала её с заворожённым вниманием. Наина явно знала своё дело, и её слова звучали как магия. В какой-то момент она подошла к стеллажу и взяла с полки старую книгу, на которой золотыми буквами было выведено название — «Брачные татуировки: история и символизм». Взяв её в руки, она вдруг смутилась и добавила:

— Не подумайте, что я не знаю наизусть всё, что здесь написано. Просто мне всегда спокойнее сверяться с первоисточником.

Я улыбнулась в ответ, узнавая в Наине немного себя. Да, я тоже часто поступала так же. Наверное, мы могли бы стать хорошими подругами. У меня никогда не было настоящих подруг, и я слабо представляла, как это вообще возможно. Виктор отталкивал всех,

кто был не из его круга, а в кругу Виктора не было никого, с кем я могла бы дружить. Мы с Ирмой были в неплохих отношениях, но чем это закончилось?

— Готовы к осмотру? — спросила Наина, прерывая мои мысли.

— Как никогда, — ответила я, сжимая запястье.

Глава 19.3

Наина усадила меня за стол, нацепила огромные очки с множеством линз и стала похожа на стрекозу. Внимательно склонившись над моей рукой, она провела пальцами по метке, проверяя, не шершавая ли она. Затем достала из футляра тонкую иглу и начала водить острием по линиям татуировки, при этом что-то бормоча себе под нос. Я попыталась задать вопрос, но Наина лишь отмахнулась, сосредоточенно продолжая работу, словно полностью погружённая в изучение символов.

Девушка достала из стола странные измерительные приборы, такие я раньше видела только у картографов. Она аккуратно начала измерять мою татуировку, проверяя расстояние между линиями и углы, затем делала быстрые пометки на листе бумаги. Я заглянула в её записи, прищурившись, пытаясь понять, что она там пишет, и ненароком потянулась рукой. Наина тут же шикнула на меня, и я тут же выпрямилась, стараясь больше не двигаться, сидя на стуле, как примерная ученица.

Наина сделала мне знак оставаться на месте, а затем подошла к стеллажу с книгами и вытащила массивный талмуд. Стол под ним жалобно скрипнул. Бережно долистав до нужной страницы, она сверила показатели своих записей. Я напряжённо вглядывалась в её лицо, пытаясь понять, нашла ли она что-то, но оно оставалось сосредоточенным и отстранённым.

Это оказалось только началом. Наина смотрела на линии татуировки через разные лупы, подносила магические кристаллы, замеряя их свечение. Потом она подошла к большой ручке на стене и, медленно вращая её, привела в движение гигантские ставни. Спустя минуту нас окутала кромешная темнота, но татуировка продолжала светиться.

— Ну как? — робко спросила я, пытаясь сдержать дрожь в голосе.

Наина вздохнула и, ориентируясь в своей лаборатории, как будто даже без света, усадила меня на стул. Затем подошла к столу и зажгла несколько свечей; их мягкий свет заполнил комнату, но не рассеял мою тревогу.

— У меня плохие новости, — медленно начала она, осторожно подбирая слова. — Думаю, вы смело можете обратиться в суд и предъявить Дэгаю ещё одно обвинение.

Я почувствовала, как земля снова уходит из-под ног.

— Татуировка недействительна? — выдохнула я, вцепившись в край стола, чтобы не упасть.

Наина взглянула на меня с грустью.

— Действительна. Только вряд ли вы соглашались на то, чтобы в краску подмешивали приворотные ингредиенты.

— Что?!

Я вскочила со стула так резко, что ударилась головой о магический микроскоп или как там называлась эта странная штуковина. Боли я не почувствовала — только ярость, которая будто кипела внутри.

— Приворотные ингредиенты?! — не сдержавшись, закричала я.

Наина вовремя успела подхватить штуковину, которая начала крениться от удара.

— Сядьте, прошу вас! — взмолилась она, но её голос не достигал моего разума.

— Сесть?! После того, что вы сказали?! — я задыхалась от гнева. — Вы уверены?

— К сожалению, да. И они довольно редкие, мощные…

Наина, похоже, полностью разделявшая мое возмущение, уже была занята тем, что протирала спиртом кожаную кушетку. Она сделала мне знак подождать, выкатила из-под стола большой сундук и раскрыла его.