Лепестки
Шрифт:
Девушку это так развеселило, что улыбка повисла на её лице, да так и не желала сходить. Только бы не заметил Хозяин. И пока она об этом думала, зазевалась и воткнулась лицом как раз в его спину.
– Ой! – только и пискнула она.
Но мужчина стоял неподвижно.
Рядом, схватив его под руку, застыла Незнакомка.
Возле повозки лежала в дорожной пыли девушка, пристегнутая первой в веренице.
Дуреха оказалась из любопытных. Камень пробил её башку, когда она выглянула из-за
Хозяин осмотрелся по сторонам без особого интереса. Как бы закрепляя свершившийся факт. Под его взглядом соседка погибшей девушки вся подобралась и отползла на длину цепи. При этом мертвая рука дернулась и взмахнула присутствующим широким жестом.
Не сказав больше ни слова, Незнакомка отправилась в повозку. С таким скорбным видом, словно это именно они – Хозяин, девушка и несмышлёные пристяжные – сделали из её повозки катафалк.
Только запах духов им и остался.
Проводив её взглядом, Хозяин обернулся. Сначала смерил забившуюся в складках скалы соседку; потом перевел взгляд на девушку.
– Ты ж приютская? – спросил он.
Соври! – отреагировал внутренний голос.
– Да, – подтвердила девушка.
Он достал ключи и высвободил мертвую руку.
– Хватай за ноги.
Не задавая лишних вопросов, девушка присела и подладилась.
И чего она пожалела эту жирную корову
Хозяин нес тело с легкостью. Ничто не выдавало в нем усталости или душевных метаний. Буравил ее взглядом. А она – нет-нет, – да разглядывала его. Не на мертвое же тело им пялиться
Девушка семенила ногами и выгибала спину. Мышцы потрескивали натянутыми веревками и намеревались вот-вот лопнуть. Мысли улетучились, оставив на часах лишь одну: не уронить.
И не потому, что она чувствовала ответственность перед мертвой девушкой. Они и не видели друг друга никогда, навеки разделенные порядком следования в сцепке.
Ее подталкивал неотступный взгляд Хозяина.
Не то ли это, о чем твердили приютские, задавая вечернюю трепку?!
Не слишком-то высоко они отзывались о мужчинах. Но после увиденного сегодня девушку это не сильно удивляло.
Требовалось почти физическое усилие, чтобы выдержать не мигающий взгляд его серых глаз. Растянувшееся в минуты мгновение – и его зрачок блеснул на выглянувшем солнце. Этот блик подстегнул не хуже занесенного хлыста.
– Кладем на «раз».
А она и прошляпила.
– Ии… раз.
Под тяжестью ноши она согнулась и кое-как уложила ноги на землю. Высвободившийся подол мертвой
Воцарилась тишина.
Ей совсем не нравилась ни она, ни их удаленность от отряда.
А всё привычка быть скованной в единую цепь. Словно это даровало особенный смысл существованию. Совокупную цель – одну на дюжину соединенных душ.
И теперь, когда они оторвались на какие-то сто или двести метров, связь растратилась. Все бродили по делам, не замечая потери друг друга.
Раздавленная тишиной, она хотела кричать. Но хлопала глазами и смотрела на Хозяина.
– Ну?
Тот уставился на нее и чего-то ждал в ответ.
Видя, что она не собирается разрешить его загадку, он снова взялся за свое:
– Ты же приютская, – констатировал он. – Я думал, вы знаете, что сказать.
А что тут скажешь?!
– Я не знала её, – начала девушка.
От правды не убудет
– Не знала, какого она роду и какой веры.
Чем больше девушка говорила, тем проще текли слова. Словно кто-то подтолкнул её в плечо, и она принялась выкладывать мысли, припасенные на свой счет.
– Честно говоря, я и приблизилась к ней только по случаю. И не знаю, зачтется ли ей, что рядом оказалась именно я. С заржавленными словами, опутывающими не хуже металла, с которым пришлось свыкнуться ее нежному телу.
Девушка чувствовала, как с каждым словом иссякает ее внутренний резерв. Знала, что, окончив, не проронит больше ни слова. Уж во всяком случае до вечера. И даже хлыст или тяжелый взгляд Хозяина не заставят ее рта раскрыть.
Хотелось бы в это верить
– Но данной мне великой и нежданной властью я отпускаю её душу на волю. Ни большего, ни меньшего она не заслуживает.
Девушка почувствовала на плече тяжесть руки.
Раскрыла глаза и только тут поняла, что, произнося речь, плотно закрыла их. Чтобы присовокупить к тишине – тьму.
Без этих спутниц еще ни одна смерть не обходилась.
– Довольно.
Хозяин не разделил торжественности момента. На его лице отражалась только готовность. Выполнить дело, отставить в сторону, а на этом – всё.
Девушка с запозданием вспомнила, с кем имеет дело.
Хозяин припал на одно колено, чтобы выкопать могилу.
Девушка последовала его примеру.
И что, они будут руками землю толочь?
Солдафон надсмехается над желанием отправить в последний путь честь по чести, а сам не догадался прихватить инструменты. Без них они точно провозятся до темноты.
Набравшись смелости, она съязвила:
– С заступом или лопатой мы бы быстрее управились.
– С заступом? – переспросил Хозяин.