Лесные твари
Шрифт:
И к вечеру оружие было готово.
Степан пришел домой около шести вечера очень удрученный. Испуганный насмерть.
– Телку… – сказал он. – В лесу. Опять…
– Чего?
– Задрали. Это твой Король Крыс. Он пришел.
– Ты уверен?
– Да. Я был там. Это около самой деревни. Я видел. Нашел там вот это. В траве валялось…
Он поднял руку. На раскрытой ладони его лежала золотая пластинка, сияющий желтый квадратик размером со спичечный коробок.
– Брось скорее! – Демид с размаху
– Жжет!
– Сейчас! – Дема схватил отвертку и попытался отковырнуть дьявольский квадратик. Степан заорал и отдернул руку, прижав ее к груди.
– Ты что? Ты мне так всю кожу сдерешь! Она прилипла! Намертво!
– Быстрее нужно! Она сейчас внутрь тебя прорастет!
Демид цапнул со стола какую-то аляповатую серебристую штуковину, вцепился в степину руку. Степан брыкался, испугался сильно. Но Демид шутя преодолел его сопротивление, повернул ладонь Степана к себе и прижал серебро к золоту.
Маленький золотистый паразит съежился, заелозил по ладони, пытаясь избежать прикосновения ненавистного серебра, и неожиданно ослабил свою силу, упал на пол и затих.
– Что это было? – Степа смотрел на золотой квадратик, как на раздавленную ядовитую змею.
– Не знаю, для чего он предназначен. Но это артефакт. Предмет, созданный Червем, я думаю. Вряд ли карх может сам изготавливать артефакты, туповат он для этого.
– Артефакт? Что это значит?
– Артефакт – это материальный предмет, созданный по законам магии. Законам физики он не подчиняется. Он ведет себя непредсказуемо, особенно, если ты не умеешь с ним обращаться.
– А ты умеешь?
– С этим – умею. Приходилось уже с таким дерьмом сталкиваться. Видишь вот, без пальца остался, – Демид поднял изуродованную свою руку. – Так что, считай, повезло тебе. А обращаться с этим очень просто – не трогать ни в коем случае.
– А это что? – Степа вытаращил глаза на серебряную штуковину, которую Демид держал в руках. – Это что, тоже какое-нибудь колдовство?
– Это меч. – Дема с любовью провел пальцем по полированному лезвию, сияющему, как зеркало. – Артефакты, правда, создавать я не умею – и слава богу, не хватало только еще магом стать. Но вот эту ерундовину все-таки сподобился изготовить. Тебе нравится?
– М-м-м.. – Степан замялся. В общем, при наличии определенной фантазии, это можно было назвать мечом. Только больше это походило на меч, нарисованный пятилетним ребенком. – Так… Ничего, вроде. Слушай, Дем, ты уверен, что этим можно убить кого-нибудь серьезнее курицы?
– Человека я могу убить и алюминиевой ложкой, – сказал Демид. – А это – оружие совершенно иного рода. Это оружие против демонов. Для серьезной битвы с людьми, оно, пожалуй слабовато будет, согнется после пары ударов. Но с людьми я и не собираюсь сражаться. А демоны, знаешь ли, обычного оружия боятся не больше, чем слон – рогатки с
Демид лукавил. Не был он уверен в силе своего оружия. Он понятия не имел, как должно выглядеть настоящееоружие против демонов. Он действовал по наитию. Тот, внутренний Я, конечно, знал, как это должно быть устроено. Но он упорно молчал. А потому Дема творил, руководствуясь своим вдохновением и в соответствии с имеющимися техническими возможностями.
А возможности его были очень ограничены.
– Там, внутри – пластина из стали, – сказал Демид. – Я закалил ее, как смог, иначе этот меч завязался бы узлом после первого же удара. Серебро слишком мягко, но зато оно пластично. Мне удалось выковать две достаточно тонкие пластины и закрыть лезвие с обеих сторон. Я сварил эти пластинки по краям и заточил до остроты бритвы. А в середине просверлил железяку насквозь и проклепал лезвие по всей длине. Я зашлифовал все – почти не видно. Желобок для кровоспуска, правда, сделать не удалось. Ну и бог с ним, не до красоты. Зато я сбалансировал меч. Ты знаешь, что такое балансировка оружия, Степан? Это целое искусство!
– Слушай, а это зачем?
Степан ткнул пальцем в распятие – единственное, что осталось нетронутым от серебряного креста. Человечек-бог в терновом венце, раскинувший руки, закрывший глаза. Демид аккуратно вырезал его из креста и прикрепил на основании лезвия, прямо над гардой, сделанной из нержавеющей стали.
– Не знаю… – Демид неожиданно смутился. – Мне показалось, что так нужно. Как некий символ… И вообще, у меня рука не поднялась бить молотком по этому распятию.
Степан благодарно взглянул на Демида. Теперь меч нравился ему больше.
– А у меня будет какое-нибудь оружие?
– Псалтирь возьми.
– Да ну тебя! – Степан разобиделся не на шутку. – Ты меня вообще всерьез не воспринимаешь! Может быть, меня убьют через несколько часов, а ты жив останешься. Ты же все-таки сильнее меня в стократ, и знаешь все. А мне не говоришь ничего. Что там за враги такие? Что за демоны? Сколько их будет? Вот буду лежать мертвым телом, а ты будешь смотреть на меня, и думать, что допустил гибель мою, и ничем не оборонил меня…
– А я и не собираюсь брать тебя, – бросил Демид. – Нечего тебе там делать. Совершенно нечего. Ни к чему твою душу губить. Убьют тебя там. Быстро убьют. Не заметят даже, что убили. Наступят, как дерущиеся быки на муравья – и кранты! Оставайся тут.
– Я пойду, – угрюмо сказал Степан.
– Я даже не представляю, сколько их там будет, и они как будут выглядеть. Собственно говоря, я вообще не знаю, почему участвую во всей этой заварухе, и кто ее затеял. Шансы у меня мизерные. Призрачные шансы выжить. Я вовсе не хочу, чтобы тебя пришибли со мной за компанию!..