Лестница к Звездам

Француз Михаил

— Понял, — кивнул полковник и хотел поставить отметку в планшете, но наткнулся на предупреждающе-требовательный взгляд монаха и, ещё раз кивнув, не стал этого делать.

— И проверенные женщины, умеющие молчать, — со значением посмотрел на полковника Александр. Тот снова кивнул.

***

***

— Что отвечают в Альянсе? — хмуро спрашивал Александр у стоящего перед ним Первого Министра.

— Ничего не отвечают. По данному вопросу. Всеми силами обходят его стороной. Тем временем, всё новые и новые корабли входят в космическое пространство Стеллы. Военные и транспортные. Мы же пока не в состоянии перекрыть им доступ: до подхода Второго Восточного флота ещё около суток.

Да и с самим флотом — его перемещение оставляет неприкрытыми от возможного вторжения со стороны Османского Эмирата пять планет.

— Проблема уже решается?

— Так точно, Брат Александр! ИО Министра Обороны заверил, что взамен Второго Восточного, в указанные системы уже направляются корабли, взятые, частично из Первого и Третьего Восточных флотов, а так же из Второго и Третьего Западных флотов, общей численностью, достаточной для обеспечения военного присутствия в заданном регионе…

— Только присутствия? К нормальной обороне они будут не способны? — нахмурился Александр.

— Об этом лучше спросить у самого Министра, — вытянулся докладчик.

— Спрошу, — сказал Александр. — Вызывайте. И с него спрошу, и с вас спрошу.

— Так точно, Ваше… — вспотел и вытянулся ещё сильнее Первый Министр. Потом запнулся, поняв, что хотел сморозить, побледнел и предпочёл выбежать из кабинета, исполняя волю ИО Самодержца.

Оставшись один в кабинете, монах опустил глаза и принялся постукивать пальцами по столешнице.

Вскоре вернулся Первый Министр. Вместе с ним вошёл и ИО Министра Обороны.

— Представьтесь, — велел Александр.

— Генерал-майор Нарьев, Ваше… Брат Александр, — вытянулся и выполнил воинское приветствие ИО Министра.

— Имя и отчества ваше, генерал, — мягко обратился к нему монах.

— Виталий Андреевич, — ответил тот.

— Итак, Виталий Андреевич, поясните нам ситуацию со Вторым Восточным фронтом и османами. Тех кораблей, которые по вашей задумке, отправляются на замену ушедшему флоту, хватит для успешной обороны, в случае агрессивных действий со стороны Эмирата?

— Сил самой формирующейся группировки, естественно, не хватит для успешной обороны, — собравшись с силами и выдохнув, начал отвечать ИО Министра. — Но их задача будет только в том, чтобы задержать наступление сил османов… и взорвать транспортный узел, который уже минируют.

— По чьему приказу? — прямо посмотрел на генерала монах.

— По моему приказу, Брат Александр, — нашёл в себе силы ответить тот. Вообще, этот Нарьев отличался по внешнему виду от тех генералов, к виду, которых Александр Андреевич привык за время своего прежнего правления. Этот был высокий, плечистый, подтянутый выглядел молодо. Конечно, после появления «прививки от старости», внешняя молодость уже не говорила о реальном возрасте человека, но всё же, как минимум, прежний Министр Обороны стар был уже до «прививки».

— Виталий Андреевич, а как получилось, что вы вообще стали ИО Министра? Ведь ваше звание, насколько я в званиях разбираюсь, ведь немногим выше полковничьего, верно? — ровно спросил Александр.

— Все верно, Ваше… Брат Александр. В здании Министерства был бой. Заговорщики, во главе с генерал-лейтенантом Арестовым пытались взять здание под контроль. В ходе боя был убит прежний Министр Обороны и все его замы. Собственно, здание и было захвачено мятежниками. Я прибыл с батальоном охраны с космодрома истребителей-перехватчиков на помощь обороняющимся, получив сообщение от дежурного офицера. Здание мы отбили, но весь высший командный состав, к тому времени, был уже перебит. Как раз, в это время, поступил вызов от Первого Министра, — тот, при его упоминании, съёжился и зло посмотрел на генерала.

—

Вызов? — поощрил продолжить рассказ монах.

— Да. Он требовал Министра Обороны. Ему ответили, что тот мёртв. Тогда он потребовал зама, но те были тоже мертвы. Тогда он потребовал самого старшего из живых офицеров, находившихся в Министерстве. Старшим был я.

— Какая… занимательная история, — проговорил монах, постукивая пальцами по столешнице. — А какую должность вы занимаете штатно, Виталий Андреевич?

— Начальник космодрома истребителей-перехватчиков.

— Что ж, — сделал паузу Александр. Пауза была длинной и очень зловещей, как это показалось Первому Министру. Тот успел побледнеть и вспотеть ещё сильнее. Он ведь помнил о недавнем предупреждении Александра Кровавого. И о том, как этот человек получил своё прозвище. — Властью, что делегировал мне Император Всероссийский Иван Александрович, я утверждаю вас в должности Министра Обороны, Виталий Андреевич. Сутки вам на формирование команды и полный карт-бланш на перемещение людей на вакантные, освободившиеся должности. Можете брать любого, не глядя на звания, должности, выслугу, образование и ныне занимаемые посты. Хоть курсантов из военных училищ дёргайте, но, чтобы завтра, в это же время, Министерство полностью функционировало. И мне на стол лег четкий план военной операции по освобождению Стеллы от вторжения сил Альянса, учитывающий угрозу возможной агрессии со стороны иных государств. Пугать ответственностью за провал не буду. Верю, что вы сделаете всё возможное и невозможное. Задача ясна? — мягко улыбнулся пегий монах с деревянным крестом на груди.

— Так точно! — вытянулся и щелкнул каблуками генерал.

— Можете идти выполнять, — отпустил его Александр. Тот не замедлил покинуть кабинет. Александр же повернулся к стоящему сбоку от стола, неподвижно, словно статуя, мужчине в неброском деловом костюме и изящных компьютерных очках с планшетом в руках, в котором делал пометки.

— Максим Леонидович, подготовьте соответствующий Приказ. Я подпишу, — тот молча кивнул, показывая, что понял и принял задачу.

— А вы можете идти, — отпустил Первого Министра монах. Тому повторять не потребовалось — он испарился, стоило лишь Александру отвести от него взгляд.

— Что там дальше по плану? — вновь повернулся к секретарю монах.

— «Телемост» с Императором Поднебесной, — тут же ответил мужчина в очках. — Техническая готовность — пятнадцать минут.

— Хорошо, — кивнул монах. — Значит, двенадцать минут я могу подремать, — сказал он, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза. — Вы можете пока заняться приказом, — секретарь снова молча кивнул и покинул кабинет, чтобы вернуться ровно через одиннадцать минут и разбудить ИО Императора, которому предстоят новые дела и новые тревоги.

***

Глава 14

***

Ждать. Анастасие Константиновне вновь не оставалось ничего другого.

Да, «жесткий» разговор состоялся. И Иван взялся за ум, больше не пытаясь увильнуть от бытия Императором. И тут же вновь прилип к терминалу связи. Только теперь общение его шло не с далёкими царедворцами и Министрами, а с командирами кораблей и команд, присутствующих в этой звездной системе.

Леонид опять занялся своими непонятными делами в лаборатории. Лена… с удобством расположилась в кресле пилота и принялась смотреть какое-то кино. При этом выглядела настолько безмятежной и спокойной, что было даже завидно. Как будто ей совершенно всё равно, что происходят такие ужасные и грандиозные вещи, как планетарная эпидемия или взрыв Борта номер один, а стало быть, неминуемый дворцовый переворот или, хуже того, мятеж!