Летописи вечной войны
Шрифт:
Поздно. За дверями звучат шаги. Криш вскакивает, выдернув руку из пальцев Кианы, хватает со стола нож.
Шаги приближаются, и в каждом из них звучит погибель.
В этот день война пришла в улей Коридиан.
Сотни тысяч людей по всему улью восстали с оружием в руках и обрушились на важнейшие точки в городе. Цитадель Адептус Арбитрес оказалась в осаде, штабы СПО вспыхнули, бастионы Адептус Механикус лишились энергии. Осененные Звездами
В частности потому, что работать вместе у сил Реймонов не выходило. Приказы, поступавшие по официальным каналам, заводили арбитров и солдат в ловушки, или просто не давали координировать свои действия. Постоянные помехи, прескверное снабжение… словно кто-то заколдовал систему!
А потом – снял проклятие. Потому что понемногу связь восстановилась, и бои закипели еще жарче: слуги правопорядка перешли в наступление, повстанцы начали терпеть потери. Их армия была более гибкой, но чего стоит армия, когда приказы не поступают?
Они не поступали. Никто из командиров не отзывался – потому что все они и те, кто оказался с ними рядом, уже были мертвы. Причина тому лежала в кармане у каждого из командиров.
Стеклянные звезды мерцали внутренним огнем и разгорались все сильнее, впитывая каждую смерть, каждую частичку потерянной жизненной силы. Каждую душу, которая сегодня расставалась с телом в пределах Коридиана.
Звезды брали свою жатву и безмолвно взывали к небесам.
И их зов услышали.
– Что происходит? Что, спали вас свет Императора, Звезды вам в глотку!
Реймон тщетно пытался пробудить к жизни вокс-связь в своем кабинете. Она бездействовала, и только крупный монитор равнодушно сообщал: неведомые корабли миновали молчащие орудия орбитальной обороны, высаживаются крупные силы противника.
Какого противника?! Что происходит?
Военный опыт подсказывал, что худшего времени для вторжения и представить было нельзя. Коридиан уже пылал, его войска и мятежники сцепились на улицах, любая оборона ослабела до предела… планету можно было взять голыми руками.
– Кого вы призвали, сволочи? – Реймон снова треснул кулаком по столу. – Где Фориан? Где, вашу мать, хоть какой-то порядок?!
За его спиной распахнулись двери – без всякой почтительности, жестко и нагло. Губернатор резко повернулся ко входу, выхватывая из ножен силовой меч. Мятежники запомнят его смерть!
Но вошли не мятежники. Фигуры на пороге вообще не были человеческими.
Высокий рост, белоснежная кожа, глаза, в которых мечутся тени. Острые уши, и подчеркивающие их прически. Грациозные движения, каждый жест полон презрения и опасности. Непроглядно-черные доспехи и иззубренные клинки в руках.
– Эльдар?! – выдохнул Реймон.
– Несомненно, – прозвучал голос – словно змея прошуршала по шелку.
Ксеносы расступились, пропуская вперед своего командира. Он был выше других, доспех украшен замысловатыми узорами и множеством острых лезвий, с плеч струился темный плащ. Правая
Все это Реймон отметил за пару секунд – он привык оценивать возможности врага. Но потом он встретился с ксеносом взглядом и отшатнулся.
В глазах повелителя эльдар царила тьма, пронизанная искорками звезд. Вокруг них скользили легкие тени, и каким-то немыслимым чутьем губернатор понял: это души, вплетенные в саму суть врага.
– Губернатор Оливер Реймон, – произнес эльдар на безупречном готике. – Я Сатриан, архонт кабала Темной Звезды. Вы прекрасно управляли своим городом – мы снимем здесь очень щедрый урожай.
– Как?! – выдохнул Реймон. Как, во имя Императора, ксеносы оказались на планете? Он же не ослаблял внешнюю оборону, а мятежники… Неужели мятежники продались эльдар?
Губы Сатриана тронула усмешка. Так могла бы улыбаться очень старая змея, глядя на добычу.
– Вы, мон-кей, так гордитесь своей силой, – произнес он. – Своим несуществующим единством человечества. А ведь нужно совсем немного, чтобы разрушить вашу защиту. Говоря в понятных вам терминах – просто найти актеров на нужные роли, срежиссировать спектакль… и потом прийти за выручкой.
Он небрежно указал в сторону окна, за которым пылал Коридиан.
– Жители вашей планеты – массовка и выручка одновременно. Ну а я, – Сатриан снова улыбнулся, – режиссер.
– А актеры? – невольно вырвалось у Реймона. Он все еще пытался уложить в уме случившееся.
Эльдар рассмеялись, и их смех хлестнул по нервам губернатора, словно просоленный кнут по обнаженному телу. Сатриан сделал шаг в сторону, и преувеличенно драматичным жестом указал в сторону дверей.
Только сейчас Реймон увидел двоих людей в окружении ксеносов: молодого человека в безупречном костюме и девушку в грубой рабочей одежде.
Фориан Мирт и Лира Атвес улыбались почти так же, как стоящие рядом с ними эльдар. И Реймон даже задохнулся, внезапно осознав, насколько же они похожи. Смой грязь с Лиры, или одень Фориана в рабочую робу – вообще не отличить.
– Истинно так, – Сатриан верно оценил выражение лица губернатора. – Мне всегда были любопытны близнецы. А эти двое проявили себя очень хорошо.
– Фориан… – прошептал Реймон. – Ты же пять лет мне служил!
– Я работал на вас, сэр, – ответил Мирт. – Но служил я только повелителю Сатриану. И пять лет – это немного, на подготовку спектакля можно потратить и больше.
Архонт одобрительно улыбнулся и кивнул.
Реймон стиснул зубы, начиная понимать, что на самом деле случилось в Коридиане. Какой… действительно, какой спектакль был разыгран.
– Я взяла на себя нижние слои, – мечтательно улыбнулась Лира. – Да, прошу прощения, повелитель, но там ранее встречалось немало латентных псайкеров. Местная мифология очень помогла – оказалось легко вплести истории о Звездах и приходящих с них воинах, и местные не ощутили никакой фальши. И все сложилось хорошо – немного легенд, немного убедительных речей… и восстание готово.