Летописи вечной войны
Шрифт:
Акантофис запрокидывает голову и смеется. В небесах ему всегда весело, а ведь большую часть времени он и проводит высоко над Городом. Где еще быть геллиону, воздушному хищнику Коморры? И отчего ему не веселиться?
Ветер касается тела, антигравитационная доска отвечает на малейшее движение ног, снадобья из лабораторий гемункулов кипят в крови, обостряя чувства и наполняя тело новой силой, тяжелая глефа в руках кажется невесомой. Акантофис совершенно не понимает тех, кто хочет жить и сражаться на земле – ведь в небе гораздо интереснее и приятнее!
Геллионы летают стаями, но Акантофис
Акантофис снижается, заметив внизу группу рабов, несущих длинный черный ящик по мосту. Наверное, невольники какого-то кабала, посланные по делам или возвращающиеся с них.
Кто другой держался бы подальше от имущества кабалов – но что геллионам до земных владык? И что до них ему, ищущему в жизни лишь смеха? Кстати, он давно хотел проверить одну штуку…
Акантофис камнем падает с небес, выравнивая полет лишь над самыми головами рабов; лезвие глефы срубает голову одному из них, и в воздух бьет фонтан крови. Обратным движением геллион цепляет другого невольника изогнутым лезвием и легко перебрасывает через перила моста, отправляя в пропасть.
Четверо оставшихся бросают ящик и бегут – но слишком медленно. Акантофис с легкостью настигает их, скользя так, чтобы бритвенно-острый край доски попал по шее невольнику. Он промахивается на пару пальцев – доска разрубает голову и мозг, и на черном металле остаются мерзкие серые полосы.
Эту ошибку геллион мгновенно исправляет – бросив доску вправо, так, чтобы не промахнуться; горячая алая кровь смывает мозг прочь. Акантофис радостно смеется и настигает двух последних рабов.
Один гибнет от небрежного удара глефы, задевшего артерию самым кончиком острия. Второго ждет иная судьба: Акантофис хватает его за куртку и мгновенно посылает доску вверх, взмывая в небеса.
Он останавливается, только достигнув прежней высоты. Теперь они парят над городом, и Акантофис бросает глефу на доску – оружие мгновенно прилипает к ней. Удерживая раба одной рукой, геллион извлекает зазубренный нож и погружает его в плоть; раб кричит и дергается, но тут же застывает, встретившись взглядом с Акантофисом.
Тот недоволен: пленник молчит, даже когда нож геллиона перерезает мышцы и кровь сочится по одежде, падая на далекий город внизу багровыми каплями. Онемел от ужаса? Не может толком дышать на такой высоте?
Акантофис недовольно качает головой. Это не так уж весело, но раз уж решил – надо доделать. Нож геллиона продолжает вспарывать плоть, рассекая тело и выпуская все больше крови.
Хватит.
Акантофис разжимает пальцы: раб падает, нелепо дрыгая руками, словно пытаясь лететь. Ветер отрывает их точно по линии надреза, и конечности разлетаются в разные стороны – тело и руки падают в десятках метров друг от друга.
И от этого парящему в небесах Акантофису еще более смешно.
Его шутка действительно удалась.
23.08.2013 – 24.08.2013
Тёмные эльдар. Совершенство
Как стать совершенным
Вопрос, которым редко задаются обитатели Коморры; исключение составляют, может быть, ведьмы. Но Тиашар не верит в их путь – слишком уж они дики и необузданны. Совершенство достижимо только теми, кто истинно о нем задумывается.
Только инкубами, мечниками Коморры.
Тиашар смотрит на других обитателей Города с презрением. Они хороши в бою, спорить с этим нельзя – но где их дисциплина? Где умение управлять собой, ведущее к истинному мастерству?
Только инкубы владеют этим умением. Не зря же первым из инкубов был Архра, Падший Феникс!
Тиашар знает, что некоторые именно потому смеются над инкубами, считая, что их основатель – нить, связывающая храмы мечников с мирами-кораблями. Но прошедший по пути меча понимает, что все совсем иначе; нет более яркого символа отречения от прошлого, чем Темный Феникс.
Жестокость других жителей Коморры бездумна и не направленна. Инкубы же знают путь: каждый раз, как Тиашар неспешно рассекает противника на части, он каждым ударом подтверждает превосходство храмов и делает еще один шаг к совершенству.
Огромный двуручный меч порхает в его руках подобно подхваченному ветром перу; когда есть время, Тиашар любит показать свое искусство собратьям и врагам. Он с удовольствием вспоминает одну схватку с мон-кей (кажется, их называли «Гвардией»?), когда четверо инкубов соревновались – чья жертва проживет дольше? Тиашар победил. Его меч отсек солдату левую руку, затем – правую; после этого Тиашар лишил его обеих ног и прижег обрубки – миниатюрный прибор он носил с собой именно для этой цели. Солдат прожил еще полчаса, щедро отдавая страдание, но потом пришлось уходить, и Тиашар с сожалением добил его.
Но лучше всего сражаться с сородичами с миров-кораблей. Через такой бой проходит каждый, кто желает стать инкубом, и Тиашар – не исключение. Он до сих пор ярко помнит момент, когда Жалящий Скорпион рухнул ему под ноги, а голова его откатилась в сторону.
Тогда Тиашар был еще молод, и многого не знал о далеких сородичах. Он искал камень души Скорпиона, сорвав доспех и распоров ножом плоть воина; не найдя – вытряхнул из шлема голову погибшего и вскрыл череп, разыскивая главную драгоценность. Старший инкуб указал ему на камень, и, сжимая в руке душу Скорпиона, Тиашар впервые увидел перед собой путь к совершенству.
Разбитое вместилище души ныне питало боевые устройства инкубов; сам Тиашар всегда носит на поясе кровавый камень, чувствуя радость от одного его наличия. Тело Скорпиона он тоже не оставил без внимания: тщательно вырезав сердце, Тиашар сохранил его в своих покоях в особом футляре; каждый раз после битвы он смотрит на бьющееся словно живое сердце врага и размышляет о начале своего пути.
Но ступившим на дорогу инкуба нет пути назад. Или вошедший в храм становится воином – или его плоть ждет пламя перед железной статуей Кхейна. Тиашар видел, как сжигают тех, кто не выдержал испытаний; однажды он видел, как горит отступник – его отправили в огонь живым. Пламя пожирало плоть, выедало глаза и точило кости; благодаря тайным устройствам храма он мог кричать, пока не вскипели кровь и мозг.