Летучий голландец, или Причуды водолаза Ураганова

Иванов Альберт Анатольевич

Дробь барабанов… Погас свет… Но вот прожектора вспыхнули вновь, и Юрка с ужасом увидел, что стал по большей мере вдвое меньше ростом.

Публика восторженно зааплодировала. Он озабоченно ощупал себя.

— Чепуха все это. Обман, — храбро сказал он.

— Ох! — тяжело выдохнул чародей. И Юрка снова стал самим собой.

— Я вас предупредил. Всё!.. Ваша профессия?

— Спасатель.

— Вы недавно спасли кого-то в море? — Иллюзионист

со значением посмотрел на Лену.

И Юрка посмотрел на нее:

— Меня — спасли. Зал засмеялся.

— Сейчас не до шуток. Вы не дома, — обиделся чародей.

— А в цирке! — опять выкрикнул лысый.

— Не мешайте, иначе я вас выведу вон — по одному!

— А чего вы к человеку пристали? — снова крикнул тот.

— Первый!

Крикун раздвоился на двух отдельных — не отличишь. Один из них встал и послушно вышел из зала.

— Второй!

Встал второй и тоже тихо вышел. Место осталось пустое.

— Видали! — торжествующе сказал чародей Юрке. — Отныне вы не спасали ни-ко-го. — И грозно уставился ему в глаза.

— Не спасал… — механическим голосом ответил Юрка.

— И никогда ее не видели.

— Не видел…

— И сейчас уйдете из цирка. Домой! — гаркнул иллюзионист.

Юрка послушно пошел к выходу, внезапно повернулся — и сел рядом с Леной:

— Не уйду!

— Никакой силы воли, — укорила его лучшая подруга Тамара.

Зал бешено аплодировал.

— Домой! — вновь вскричал чародей, ткнув в сторону Юрки золотой волшебной палочкой.

Тот пытался подняться, обеими руками… вцепившись в сиденье.

— Домой!

Сиденье под Юркой затрещало.

— ДОМОЙ! — изо всех сил напряг волю иллюзионист.

Юрка встал — вместе с оторванным сиденьем:

— Не пойду!

— Конечно, — посочувствовала женщина сзади. — Человек билет купил, а его — домой.

— Не покупал я билета, — буркнул Юрка. Иллюзионист схватился за голову.

— Ко мне!

Юрка подбежал к нему.

— Сжалься надо мной, — умолял чародей. — Я же из последних сил гипнотизирую… — покачивался он.

— А вы меня жалели?

— Приказываю, — поникшим голосом начал он, — никогда… к ней… — И рухнул на опилки арены.

Зал, ахнув, встал.

— Сговорились, — понимающе кивнул шпрехшталмейстер ковровому. — Сейчас такой экспромт выдаст!

Юрка делал искусственное дыхание иллюзионисту.

Зал ликовал.

— Чего вы смеетесь? — гневно обернулся Юрка. — Ему плохо!

Зал возликовал пуще прежнего! Иллюзионист слабо приоткрыл глаза.

— Значит, вы… не забудете о девушке, которая… вам нравится?

— Забыл, забыл.

— О ком? — несколько ожил чародей.

— О девушке, которая мне нравится… Никогда не забуду!

— Я готов, — простонал иллюзионист и закрыл глаза.

— Завидую я той девушке, которая ему нравится, — зачарованно подалась вперед Тамара. Лена промолчала.

А лучший друг Витя, стоявший за несколько кварталов отсюда и не спускавший глаз с экрана телевизора в витрине магазина, грустно подумал: «Не завидую Юрке. Вот дурень, влюбился!»

…Возбужденно переговариваясь, зрители валом валили из цирка.

— Лена, — сурово, но с тайной надеждой, вдруг спросила Тамара, — а ты… не та ли девушка?

— Я, — тихо и задумчиво ответила Лена.

— Ты?! — возмутилась Тамара.

— Сама же говорила, что завидуешь той девушке.

— Той, а не этой! Забыла, как со мной поступил его лучший друг? Все они, низенькие, такие…

Но Лена шла и не слушала ее. И, как когда-то Юрке, невидимые скрипки пели ей о любви. Свершилось!..

Носилки с иллюзионистом положили в машину «Скорой помощи».

— Сильное нервное истощение, — озабоченно сказал врач Юрке.

— У меня — тоже, — пошатнулся он.

— Что с вами? — забеспокоился врач. — Не волнуйтесь. Скоро пройдет.

— Не пройдет, — со слабой улыбкой ответил Юрка.

Судьба… За один только вечер он отправил в неврологическую больницу обоих своих соперников. Вернее, они сами себя до нее довели.

Затем к ним присоединили и третьего пациента. Того самого лысого крикуна, которого вывели из цирка по одному. Он рыскал по городу и у всех спрашивал:

— Куда мою копию дели? Моего дружка!

5

Рано утром так чудесно пустынны белые улочки и так ощутимо слышен неумолчный свежий шум моря. Шум бывает громче, тише, иногда и совсем пропадает, но, как бы рано ты ни встал, море все равно уже не спит.

Лена бежала к морю. На Юркин пляж.

Она уверяла себя, что хочет просто лишь окунуться перед работой, а вовсе не… И все-таки надеялась, что он может там оказаться. Ну, как и она, совершенно случайно. В конце концов последние два дня они сталкиваются в самых неожиданных местах.