Level Up 2. Герой
Шрифт:
– Как так? У меня еще до конца лицензии…
– А вот так. Не знаю, как так вышло, ваалфоры до сих пор голову ломают, но испытание ты не прошел ведь. Что ты помнишь?
– Помню, как очутился в каком-то странном помещении, очнулся обвешанный дебафами. Там были вы, какая-то девушка…
– Илинди.
– Да, точно. Еще помню, что у нее не очень-то человеческие уши. Еще был какой-то нечеловек – демон? По крайней мере, у него были копыта. Хфор, кажется?
– Да, это был ваалфор Хфор, наблюдатель от Высших.
– Так это был не сон?
– Да, и очень странно, что ты запомнил события, пусть даже и посчитал их сном. Тебя убил кислотный студень, и при реставрации
– Что-то я не помню, чтобы я с ним еще раз встречался.
– Ты же сам упоминал Самуэля Михайловича Панюкова. Этот старик в свое время заключил кое-какую сделку с Хфором, и теперь, при необходимости, Голос использует его тело для физического воплощения в нашем мире. Например, для таких случаев, как с тобой.
– А вы откуда знакомы с Панюковым?
– Да так же, как и ты, общался с Голосом.
– Голос – это Хфор?
– Не совсем. Я, честно говоря, сам до конца не понял. Голос – это слова Хфора, как я понимаю, что-то типа управляемого звукового послания. То есть, связь, по сути, односторонняя. Он тебе что-то может сказать через Панюкова, а вот ты ему – нет. Вернее, сказать можешь, и Голос даже ответит, но это будет общение не с Хфором. Ладно, это уже не важно, – Виницкий по-стариковски вздыхает, и встает, чтобы сесть. Теперь он смотрит мне в глаза. – В общем, у Старших с тобой сейчас два варианта. Первый, это оставить все как есть, и, когда придет твое время, изъять тебя для повторного испытания, но это мнение меньшинства Совета. Остальные требуют зачистки, но, видишь ли, энергии на внеплановый выем уйдет слишком много, и им проще поставить тебе повторное испытание, а там, либо ты его пройдешь, либо нет, и на этот раз они тщательнее проведут деинсталляцию и пройдутся катком по твоей памяти. Забудешь события последнего года, не меньше.
– А какой второй вариант?
– Второй вариант должен предложить тебе я. Ты добровольно удалишь интерфейс.
– Как?
– Погоди, дослушай. Как – я тебе объясню. Взамен на это ты сохранишь не только память обо всем, что было, но и сохранишь все достигнутые характеристики и умения. За исключением системных, разумеется. И лично от меня бонусом – хороший контракт для твоей компании и миллион долларов кэшем. При твоих притязаниях денег тебе хватит на всю жизнь, особенно, если сумеешь грамотно ими распорядиться.
– А если я откажусь?
– Поступишь очень глупо. Понимаешь, ваалфоры хоть и не могут напрямую влиять на участника отбора, но зато в состоянии совершать определенные воздействия на цепочку вероятностей. Веточка с дерева упадет на лобовое стекло машины, водитель на мгновение отвлечётся, а в это время ты будешь переходить дорогу. Понимаешь? «Пункт назначения» смотрел? В общем, откажешься, и тогда будь готов к разного рода неприятностям в жизни. И если ты все-таки их переживешь, и не сломаешься, то тогда тебя ждет выем и испытание. Пройдешь достойно – останешься с интерфейсом и будешь жить, как жил, до призыва в локальный финал. Нет – потеряешь все, что получил с системой или погибнешь.
– Да, невеселые перспективы… – я опускаю
– Потому что выем энергозатратен даже для них, а у тебя нет шансов пройти испытание, Филипп. Это будет пустая трата ресурсов. Кроме того, твое развитие абсолютно не соответствует тому, что могло бы тебе помочь в испытании. Кроме того, как ты знаешь, старшие расы научились быть одновременно во многих измерениях, скользя между ними так, как им это выгодно. Они просчитывают благоприятные вероятности для Сообщества, и то развитие событий, при котором ты сохранишь интерфейс, потенциально очень высокорисковое, если оставить все, как есть. Поэтому, лучше соглашайся.
– Ну, раз так… – я склоняюсь к тому, чтобы принять предложение Виницкого.
Жил же я как-то без интерфейса. А с миллионом в кармане и жирным контрактом с «Джей Мартом» я, определенно, выйду на новый уровень. Моя сила, мои прорисовывающиеся кубики на прессе, мое острое, как в детстве, острое зрение и умение драться никуда не денутся, оставшись со мной. Продолжу тренировки, просто развиваться буду в несколько раз медленнее, но это разве проблема? Да весь мир так живет!
Перспектива потери интерфейса перестает казаться мрачной, разве что по Марте буду скучать. Узнать бы, с кого слеплен ее образ – а вдруг удастся в жизни познакомиться с прототипом? Все-таки, мой идеал.
– Решай быстрее, Филипп, – торопит меня магнат. – Мне уже давно пора, да и, боюсь, я здесь больше не высижу.
Он начинает слезать с полки. Я тоже встаю, глубоко вздыхаю, принимая решение, и говорю:
– Хорошо, Николай Сергеевич. Пусть будет так…
Глава 12. Монета встанет на ребро
«Фортуна не покровительствует дуракам»
– Вот и молодец! – доволен торговый магнат. – Слушай, как удалить…
– Вы меня неправильно поняли, Николай Сергеевич.
Сказав это, я натыкаюсь на молчание и пристальный взгляд Виницкого. Он понимает, что я не закончил, и остается сидеть на средней полке. На автомате активирую «Распознавание лжи», потому что, как никогда в жизни, мне важно знать, что меня не водят за нос.
– Пусть будет так. Пусть все остается, как есть, и когда придет мое время, я постараюсь пройти испытание.
– Филипп… – говорит магнат, играет желваками, формулируя мысль, а потом вздыхает. – Весьма опрометчиво с твоей стороны. Ты понимаешь, что это не шутки? Представь, что одновременно ты становишься целью номер один для всех спецслужб, органов правопорядка, криминальных авторитетов и религиозных экстремистов. Умножь это на миллиард миллиардов – прости, не знаю, как называется это число.
– Квинтиллион, – вспоминаю я факт с полочки бесполезных знаний.
– Пусть так, – кивает он, не удивившись. – В общем, примерно в такую ситуацию ты себя ставишь, отказавшись от миллиона долларов наличными и сохранения всех прокачанных характеристик, разве что воздействие будет непрямым…
За стеклянной дверью сауны появляется квадратная фигура, дверь приоткрывается:
– Николай Сергеевич, все в порядке?
– Миша, все в порядке. Воды нам принеси, будь добр.
Охранник исчезает не более чем на пять секунд и возвращается с парой холодных бутылок с водой. Какое-то время мы с олигархом жадно пьем, а потом он продолжает прерванную речь: