Левиафан
Шрифт:
— Никогда не слышал о такой, — подумав, сказал Текумсе. — И чего он хочет?
— Стать твоим другом и союзником, — снова приложил к груди руку Длинное Крыло, и воины за спиной вождя переглянулись.
— Ну что же, в таком случае будь нашим гостем, — ответил Текумсе, и к посланцу подвели неоседланного мустанга.
Когда вся группа проследовала в селение, там царило необычное оживление.
На площади группами стояли вооруженные воины, из дверных проемов выглядывали женщины и дети, в воздухе чувствовалась тревога.
— Прошу, — спешившись,
Чуть позже, отдав дань традиционному гостеприимству соплеменников, Длинное Крыло сидел в кругу старейшин и наиболее уважаемых воинов, и, попыхивая трубкой, рассказывал им о своих приключениях.
Его жизнь в стране длиннобородых людей вызвала живой интерес, а когда посланец сообщил о своем необычном путешествии, все изумились.
— Так эта плавучая гора и большое каноэ пересекли Большую воду? — наклонившись к рассказчику, поинтересовался Текумсе.
— Да, и неслись они по ней подобно мустангам, великий вождь, — кивнул Длинное Крыло.
— Хуг! — единодушно выдохнули присутствующие и придвинулись ближе.
Когда же, понизив голос до шепота, Савватей поведал им о небывалой силе и чудесных возможностях кораблей (о чем он узнал в походе), вождь и старейшины впали в ступор.
— Не иначе Великий Маниту [26] внял нашим молитвам, — сказал в наступившей тишине, Текумсе. — И эти бледнолицые хотят стать нашими союзниками?
26
Маниту — высшее индейское божество.
— Именно так, Летящая Стрела, — почтительно ответил Длинное крыло. — Хотят.
— А что они желают получить взамен?
— Разрешение племен поселиться на наших землях.
— А что же их страна, или там не хватает места?
— Этого я не знаю, великий вождь, прости.
Далее последовал обмен мнениями между старейшинами, все из которых высказались за встречу с необычными гостями, во входящие в Лигу племена отправлены гонцы с приглашением их вождям прибыть на Совет, а на побережье выслан дополнительный отряд разведчиков, для наблюдения.
Когда утренняя заря заалела на востоке, от берега, по глади залива, в сторону стоящих на якорях кораблей, заскользило индейское каноэ.
В нем, неспешно работая веслом, сидел Длинное Крыло и пел песню своего народа.
Встреча хозяев и гостей состоялась спустя двое суток, в селении Текумсе.
До этого, с его разрешения, Морев вместе с Сокуровым и Кругловым навестили вождя на берегу, вручили ему подарки и провели предварительные переговоры.
Кроме Летящей Стрелы, со стороны индейцев в них участвовал его брат, великий шаман Тенскватава, (Открытая Дверь) являющийся по существу идейным вдохновителем Лиги племен, а также несколько старейшин.
Просьба моряков была выслушана со вниманием, предложение с интересом, но с ответом хозяева не торопились.
— Все решим на Совете
Затем, по приглашению Морева, Текумсе с братом навестили «Левиафан» и впали в священный транс. Раньше им приходилось наблюдать заходящие в залив английские и французские корабли, но то, что они увидели, не укладывалось в голове.
Однако все время пребывания на корабле высокие гости держали себя с достоинством и внешне оставались невозмутимыми.
— М-да, завидная у них выдержка, — сказал Лобанов, обращаясь к Мореву, когда гости покинули «Левиафан». — Из красных стали серыми и никаких эмоций.
— Гордый народ, почти как мы, кавказцы, — значительно поднял вверх палец Сокуров, и все рассмеялись.
В полдень второго дня от борта «Аскольда» отвалили две шлюпки и ходко пошли к берегу.
В первом, облаченные в парадную форму, с кортиками и при всех регалиях, солидно восседали Морев, с Сокуровым и Кругловым, а во второй — Пыльников с вооруженными автоматами гребцами.
— Навались! — то и дело слышались команды старшин, и длинные весла пенили ультрамарин воды.
На берегу, под сенью вековых сосен, переговорщиков ждал почетный эскорт из двух десятков увенчанных боевыми уборами ирокезов на мустангах, и вскоре блестящая кавалькада тронулась по лесной тропе в направлении селения.
В этот раз оно было еще более многолюдным — на Совет прибыли все вожди Лиги в сопровождении именитых воинов, и кругом царила праздничная обстановка.
На примыкающем к селению лугу горели несколько костров, с живописно расположившимися у них группами, площадь в центре была чисто выметена и устлана шкурами, столб-тотем в ее середине украшен хвоей и предметами культа.
— Впечатляет, — сказал Сокуров Мореву, когда, спешившись, они первыми направились к встречавшему их в сопровождении вождей Текумсе.
Далее последовали традиционные слова приветствия, переведенные сторонам Длинным Крылом, все уселись на определенные им места, и по кругу пошла Трубка мира.
— Хреновый у них табак, — выпустив вверх порцию дыма, передал украшенный перьями калумет [27] Круглов Сокурову.
— Помалкивай, дипломат, — пробурчал тот и, изобразив на лице удовольствие, глубоко затянулся.
27
Калумет — индейская трубка.
Когда традиционный обряд завершился, первым взял слово Текумсе.
Он сообщил присутствующим о цели визита гостей, их просьбе и предложении. Среди вождей возникло оживление, они стали покачивать пышными уборами и тихо переговариваться.
Далее слово предоставили Мореву, и он конкретизировал первое и второе.
Моряки просили выделить им участок побережья для строительства военно-морской базы, а взамен брали на себя обязательства вступить в военный союз с Лигой и изгнать из Канады всех захватчиков.