Левиафан
Шрифт:
— Не иначе наши братья готовятся к походу, — прислушавшись, сказал Лобанов.
— Да, и просят Маниту ниспослать нам удачу, — гортанно ответил стоящий рядом с ним в рубке Длинное Крыло. — Скажи мне, Ночной гром долетел куда надо?
— Можешь не сомневаться, — нахмурился помощник. — Долетел.
— И города Большого Белого Отца больше нет?
— Нет. Как, скорее всего, и самого Отца.
Внизу, вдоль причала, застыли сине-белые шеренги, построенные для подъема флага.
— Пора, — взглянул Лобанов на морской хронометр и вскинул
— На фла-аг и гюйс, смир-р-на! — раскатисто прокатилось над бухтой.
Шеренги чуть вздрогнули, и сотни глаз уставились на флагштоки.
— Фла-аг и гюйс поднять!
Вслед за этим по корабельной трансляции грянул государственный Гимн СССР (под его звуки прошла немалая часть службы), полотнища поплыли вверх по фалам, развернулись и гордо зареяли под свежим бризом.
— Во-ольно! — выдал последнюю команду помощник, и вперед вышел Морев.
Вглядываясь в лица моряков, он неспешно прошел вдоль строя, затем вернулся назад и встал лицом к фронту.
— Лондона больше нет, — заложил за спину руки. — Как вы и хотели. Теперь начинаем очередной этап кампании по освобождению индейских территорий.
«Левиафан» и «Аскольд» выйдут из бухты и, уничтожая береговые английские форты, проследуют вдоль всего канадского побережья до залива Святого Лаврентия. В это же время наши союзники открывают боевые действия на всей сухопутной территории страны. Конечное место встречи — порт Квебек. Там состоится очередной военный совет и, в зависимости от результатов, будет выработан дальнейший план действий. Вопросы?
— Вопросов нет! — пробасил стоявший на правом фланге Ксенженко.
— Тогда назначаю поход. Выход через час.
После этого команды занялись последними приготовлениями, а адмирал со штабом отправился в индейское поселение.
Весь луг перед ним пестрел сотнями стоявших рядом со своими мустангами воинов, радостно приветствовавших появление союзников.
— Мы готовы, Морской Змей, — подойдя к Мореву, приложил к груди руку Текумсе. — По пути к нам присоединятся отряды мохоков, шауни, кайюга и сенека.
— Нас ждет великая победа, — добавил Тенскватава. — Маниту услышал Ночной гром.
Далее еще раз уточнили способы связи — индейцы должны были присылать конных гонцов в захваченные форты по маршруту следования кораблей и координировать свои действия, а также порядок обращения с пленными. Все сложившие оружие могли свободно покинуть Канаду или остаться на ее территории, признав власть Лиги племен.
Через час, последние всадники в боевой раскраске скрылись под сенью лесов, а «Левиафан» с «Аскольдом», дав прощальные гудки, вышли из бухты.
— Спаси Христос, — перекрестил корабли стоящий на берегу Кузнецов, и его промысловики сделали то же самое.
Где-то под сенью сосен хрипло прокаркал ворон.
…Оставив позади базу, крейсер и фрегат проследовали в залив Джеймса и ранним утром атаковали первый неприятельский форт Олбани.
Точнее, это сделал шедший
Первым же залпом он сшиб мачты у стоящего у причала английского фрегата, после чего перенес огонь на укрепления. Зажигательные снаряды быстро сделали свое дело, и спустя полчаса все было кончено. Над единственным каменным зданием форта взвился белый флаг, и его гарнизон сдался.
К сошедшему на берег Мореву со штабом, под конвоем доставили командира форта, а также нескольких офицеров.
— Я протестую! — заявил, выступив вперед, сухопарый веснушчатый майор, с громкой фамилией Стюарт. — Вы напали на нас без объявления войны.
— Отнюдь, — последовал ответ. — Ваш десантный отряд в Квебеке первым начал военные действия в отношении индейцев. Или не так?
Ответом было молчание.
— А теперь слушайте меня внимательно, — через переводчика сказал адмирал. — Вы и ваши люди немедленно займетесь ремонтом судна, — он кивнул на фрегат, — после чего погрузитесь на него и отплывете в Квебек. Если к нашему приходу там будет английский гарнизон, все может повториться. Надеюсь это понятно?
— Понятно, сэр, — ответил майор, глядя, как догорают остатки форта.
— И не вздумайте задерживаться, — добавил Круглов. — Это в ваших интересах.
Затем, взяв на борт одного из плененных офицеров, корабли снялись с якорей и взяли курс на мыс Хенриетта-Марайа, где располагался форт Джордж.
Названный в честь одноименного принца, он был выстроен на прибрежной скале, имел гранитные бастионы, втрое больший, чем в Олбани гарнизон и изрядное количество артиллерии. Здесь же, неподалеку, находилась одна из крупных факторий компании Гудзонова залива, а за ней, на плодородной равнине, раскинулся поселок колонистов.
Подойдя к мысу, корабли встали на якорь ввиду форта, и, чтобы попытаться избежать кровопролития, на берег выслали парламентеров.
— Вы должны убедить командира форта сдаться, — сказал Морев отправляемому с ними английскому лейтенанту. — В противном случае мы разрушим форт.
Спустя час шлюпка вернулась, Лобанов с Пыльниковым доложили, что от сдачи комендант отказался и, словно в подтверждение их слов, с бастионов крепости грянул орудийный залп.
Ядра упали в море с недолетом, после чего на крейсере была сыграна торпедная атака, и спустя несколько минут скала вместе с укреплением взлетела в воздух.
— Был форт и нету, — хмыкнул Круглов, наблюдая в бинокль, как в море рушатся его останки. — Александр Иванович, высаживаем десант?
— Да, — кивнул Морев, и корабли подошли ближе к берегу.
Когда моряки высадились на него, он представлял печальное зрелище.
Тут и там среди дымящихся развалин виднелись трупы и стенали раненые, а в сторону леса резво бежали остатки гарнизона.
Их решили не преследовать, а раненым оказали помощь и передали поселенцам.
Те были весьма напуганы и один из них, судя по виду, пастор, выразил опасения за дальнейшую судьбу жителей.