Лейтенант империи. Часть первая

Четвертнов Александр

Освободил место для Миши, накинул на плечи лямки рюкзака и, дождавшись, когда все займут свои места, повёл отряд вглубь тайных троп.

Стены туннеля то сужались, то расширялись. Где-то проход вёл вниз, там пахло сыростью и хлюпала вода, где-то наоборот, поднимался выше, и, даже воздух, становился сухим. Но запах затхлости никуда не девался, где бы мы ни находились.

Казалось, дворец находится рядом. Каких-то двадцать минут пешком по территории парка, но по туннелю дорога заняла целый час. Она постоянно

петляла. От основного прохода отходили боковые ответвления. Встречались винтовые лестницы.

Система тайных ходов всё больше напоминала катакомбы, а не служебные переходы. Особенно в этом помогала плесень на стенах с потолком, и крысы, что разбегались от нас: только писк слышно.

— Старые туннели, — протянул Гвоздь, обращая моё внимание на потрескавшуюся от времени кирпичную кладку.

— А тут новые, — через пару шагов я постучал рукой по современному пенобетону на очередном перекрёстке.

— Либо ремонт делают, либо достраивали, — заключил Гадел.

— А я одного не пойму, — пробурчал Бобёр, — как здесь ходят в средних доспехах? В арсенале такие стоят.

— Там ещё один ход есть, — я сверился с планом, чтобы понять, куда идти дальше, — идёт параллельно нашему, да и под самим дворцом много таких туннелей, они как раз с нами пересекутся скоро.

— А чего мы по ним не пошли? — простонал Фея, в очередной раз оскальзываясь на мокром полу. — Они бы тут уборку сделали, что ли.

— Там ход шире, всё на виду, и видеокамеры с часовыми есть, — пояснил я.

— Так ты же систему взломал, — протянул Анджей. — Зацикли их.

— А часовым что скажем? Это здесь мы их легко обходим.

— Тут ещё и охрана стоит? — удивился Бобёр, — интересно, им доплачивают за вредность? Я б с ума сошёл от таких дежурств.

— Ага, и стакан молока дают, — бросил я, закончив сверяться с планом, — кстати, насчёт часовых, сейчас как раз выйдем к одному такому туннелю, там пост из двух человек. Мы их обойдём, но нужно сохранять тишину, совсем рядом будем.

Разговоры тут же прекратились. Бойцы зашагали за мной, стараясь производить меньше шума. Мы вышли на очередной перекрёсток, свернули направо и, пройдя с десяток шагов, я поднял руку.

Ребята остановились, и я осторожно выглянул из туннеля.

— Чисто, — прошептал по связи, — дорога свободна, только тихо, туннель справа короткий и там зал, где стоят часовые. Анджей, контролируй их поисковой техникой.

Получил по тактической сети сигналы от бойцов, что они готовы. Установил на максимум чувствительность датчиков доспеха и двинулся вперёд.

Система аналитики показывала, что гвардейцы в каких-то пятнадцати метрах от нас. Стоят, разговаривают. Даже можно разобрать о чём.

Можно, но не нужно. Пустая болтовня о женщинах и автогравах.

Бздынь!

— Да вашу бронзу! — прошипел я, оборачиваясь.

Ручка

одного из ящиков оторвалась и осталась в руке Феи. Сам же ящик впился стальным углом в бетонный пол.

— Я не специально, — промямлил Хирш.

— Сюда идут! — шикнул Анджей.

— Руки в ноги, — я подхватил упавший ящик, запрокинул спину назад ( и что они туда напихали-то? Тяжелый, даже в доспехе), и заспешил по туннелю обратно, — за мной, быстро, но тихо.

— Они остановились, наверное, скол рассматривают, — доложил Гвоздь, когда мы проскочили туннель и вышли на прошлый перекрёсток.

— Нет, — ответил я, прислушиваясь к разговору часовых восстановленному системой из эха. — Они его не заметили, и не поняли, что произошло, но намереваются идти сюда.

— Может их того? — буркнул Миша.

— И сдать великому князю, что бы спрятал, как тех в приёмной, — дополнил предложение Гусара Татарин.

— Нет, — слишком шумно и долго, — за мной.

Свернул в один из прошлых туннелей, где видел винтовую лестницу вниз. Нашёл её и стал спускаться.

— Спрячемся там, а потом продолжим.

— Быстрее, — бросил Анджей, они уже рядом.

— Знаю.

Система услышала, как один из часовых заметил оборванный кусок плесени, и они теперь шли чётко за нами.

Спуск закончился и я, пропустив ребят вперёд, пошёл замыкающим. Здесь туннели окончательно превратились в катакомбы. Аутентично, но не время любоваться кладкой старых кирпичей. И так забот полон рот: без индекса оказалось довольно трудно одновременно смотреть на план, себе под ноги и слушать часовых.

Мы стремительно прошмыгнули несколько десятков метров и пару раз свернули.

— Сюда, — бросил я бойцам, тормозя их и указывая на очередное ответвление. — Ящики на землю, здесь стоим.

— Не найдут? — прошептал Фея, когда все погасили фонари и затаились в навалившейся темноте.

— Тихо, — шикнул я и прислушался к шуму в туннелях.

Мы ушли довольно далеко, и система доспеха справлялась плохо. Видимо, эхо и вибрации сюда доходили с трудом. Потому разговор часовых стал практически неразборчивым. Только отдельные слова проскакивали, а остальное приходилось додумывать.

Эх, мне бы сейчас поисковую технику. Так, кажется, ушли.

Прислушался ещё — точно ушли. И последнее, что сказали — это свалили всё на крыс. Кажется так, иначе зачем им два раза повторять рыс-рыс. Ладно, не важно. Тревоги нет, значит, можно выдыхать.

Развернулся к ребятам и хотел облокотиться о стену, но вместо неё рука ухнула в очередной тоннель. Центр тяжести оказался за осью равновесия. Меня повело в сторону.

Пришлось извернуться и резко присесть на колено, чтобы не распластаться полностью. И то, удержаться вышло, только упёршись рукой в пол.