Личная награда Альфы
Шрифт:
«Либо мисс Аманда сошла с ума, либо одновременно с моими родителями был уволен кто-то ещё, чье имя убрали из текста».
Мне понадобилось где-то минут сорок, чтобы докопаться до истины: в тот же самый период владельцы лаборатории уволили… Джоша.
Да, того самого — моего бывшего.
Я вообще-то наивно думала, что он давно работает в другом месте, но… оказывается, он до недавнего времени руководил каким-то административным отделом, финансово и юридически связанным с лабораторией, возглавляемой
Пока я листала его соц сети, я обратила внимание на ещё одну странность: друзья присылали Джошу всякие подбадривающие фразы и соболезнования — создавалось впечатление, что это не было по поводу увольнения. Ну, просто не могло быть!
Мне пришлось потратить ещё какое-то время, прежде чем я добралась до причины этих сообщений — и то, что я прочитала, заставило меня экстренно побежать в туалет — меня затошнило от ужаса.
У Джоша была отгрызана рука.
Выходило так, что на следующий день, когда он приехал в лабораторию вернуть компьютер, какой-то огромный зверь откусил ему полруки — до самого локтя.
Поскольку дело происходило вечером, свидетелей этого происшествия не оказалось. Я искала информацию везде, где только возможно, но нашла лишь крохотную статью в местной газете: местный репортёр был так встревожен атакой дикого животного, что не предал никакого внимания другой (очередной) странности: камеры, которые были направлены на парковку, по какой-то причине именно в это время не работали.
Вроде как, компания, которая обслуживала систему безопасности, именно в этот самый вечер проводила профилактические работы.
У репортёра, судя по всему, даже не закралось ни одной мысли, что подобное совпадение может быть неслучайно. Единственное, что его волновало — то, что волк или большая одичавшая собака не попали на видео.
О, да, и впрямь какая жалость.
Отбросив телефон в сторону, я подошла к окну и уставилась в темноту. Получается, что … Да, нет, Артис не мог.
…или мог?
Я закрыла глаза, пытаясь систематизировать беспорядочные данные, которые крутились в моей голове.
Мама пугала, что оборотни все как один — страшные звери. У неё также имелось особое предубеждение насчёт вожаков; в любом случае, Артис так и не дождался лестной оценки от моей матери.
Но здесь я готова была возразить своей родительнице: за всё это время, что я жила с Викингом, Артис ещё ни разу не проявил себя жестоко. Если не считать сегодняшней истории с Даце… Но и тут я могла возразить самой себе — с его точки зрения, он не проявлял жестокость к женщине, он спасал жизнь ребенка. Щенка, как у них тут говорят.
И вообще, несчастье, которое произошло с Джошем, произошло рядом с лабораторией — а там, насколько я теперь знаю,
«Но Альфа Рамзи запретил все негуманные эксперименты», — вспомнила я. — «А удерживать живое существо против его воли в месте, где проводят эксперименты — именно что негуманно».
Не получалось.
А ещё это совпадение дат — Джоша уволили в один день с моими родителями. Почему так? Даже если он был плохим специалистом и держался только как протеже моего отца — всё равно, должно было пройти какое-то время, прежде чем новое руководство сделало бы оценку его профпригодности.
Внезапно, я поймала себя на мысли, что мысленно перебираю даты, чтобы понять: находился ли Артис вместе со мной в то время, когда какой-то зверь нанёс Джошу увечья, или нет.
Меня пробрал холодный пот.
Да не может быть. Артис — воспитанный европейский человек, который не стал бы делать ничего подобного. Он же…
… А мозг тут же услужливо подсунул одно из старых воспоминаний: когда я, спрятавшись возле окна, наблюдала за счастливой семейной жизнью Джоша.
Мог Артис тоже мне врать — так же, как Джош — или это всего лишь выверты моей поврежденной психики?
Я закусила губу, понимая, что просто не смогу спросить об этом Викинга напрямую. Потому что боюсь услышать не то, на что рассчитываю; потому что боюсь, что мне солгут; потому что боюсь его обидеть своими подозрениями.
Посмотрев на часы, я покосилась на телефон.
У меня была возможность выяснить всё без вмешательства своего Викинга.
И я собиралась это сделать.
Включив приложение мессенжера, я позвонила подружке.
Ольга ответила где-то через минуту, и, судя звуку, она уже находилась в машине. На сей раз мы разговаривали не по видео, по аудио — видимо, в машине она была не одна.
— Алексис? — протянула Ольга немного удивлённо. — Ты разобралась с руками?
Подружка явно хотела пошутить, но у меня не было сил, чтобы поддержать даже эту невинную шутку.
— Оля, можно мне попросить вас… можно мне попросить Николая, чтобы он нашёл для меня кое-какую информацию.
— Что? — подруга, поняв всю серьёзность моего тона, моментально насторожилась. — Алексис, что происходит? Ты никогда раньше не принимала от нас помощь, даже когда жила впроголодь в этом своём Лондоне. Ты чего-то боишься?
— Наоборот, я не хочу бояться, — возразила я. — Поможете?
— Конечно, о чем речь… Коля будет только рад. — Она нажала кнопку на своём телефоне, и звук изменился. Теперь дорожные шумы стали значительно громче.