Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации
Шрифт:
Бриджид с трудом успевала отдавать указания, заваленная нескончаемыми вопросами слуг, которые, казалось, не могли решить ничего самостоятельно.
Решение её отца привезти в Блекхейвен опытную фрейлину оказалось неожиданно удачным. Гунвиве из клана Скайхельм было уже за пятьдесят, но именно она сумела превратить растерянную девушку в настоящую хозяйку.
Гунвиве действовала тонко, сначала лишь намекая слугам: «Миледи отдельно поблагодарит тех, кто приготовит её любимое блюдо». И Бриджид благодарила, причём публично, хвалила тех, кто выполнял её пожелания. Всё это происходило почти незаметно, постепенно, пока слуги
Окончательную власть Бриджид утвердила, когда Гунвиве наняла для неё ключницу. Сухонькая, но волевая женщина с громким голосом, по имени Ода, была давней знакомой фрейлины. Бриджид представила её Райлену, подчёркивая, что в доме множество слуг и рабов попусту болтаются без дела. А Хельга, главная кухарка крепости, прямо сказала, что ключницы в доме действительно нет.
Райлен холодно, чудовищно равнодушно поблагодарил Бриджид и позвал Хельгу. После этого они втроём долго что-то обсуждали. Судя по всему, Ода действительно умела находить подход к людям, потому что вскоре и Райлен, и Хельга громко объявили её ключницей перед всеми слугами.
Но на деле Ода принимала многие, если не все решения вместе с Бриджид и Гунвиве. Так у Бриджид появилась собственная команда. Она больше не чувствовала себя одинокой. Для слуг она стала либо фактической хозяйкой крепости, либо будущей госпожой, её одобрения добивались, а недовольства боялись.
Особенно это стало очевидно после того, как Мойра, бывшая любовница ярла, внезапно исчезла из крепости.
— Я не думаю, что выдержу ещё хотя бы день с этой бесполезной Розиной! — возмущённо пожаловалась Бриджид Гунвиве. — Почему мы не можем просто выгнать её, как Мойру?
В отличие от Мойры, той покорной, ласковой рабыни с пышной грудью, Розина была нынешней любовницей Райлена. Если исчезновение первой прошло незамеченным, то почему с этой должно быть иначе?
— Потому что ярл зовёт её в свои покои каждый день, — Гунвиве смотрела на Бриджид с сочувствием, но настоятельно советовала даже не заикаться о Розине ни с кем в доме. — Это покажет слабость, а слабость тебе сейчас не к лицу.
— Веришь или нет, сегодня она хвасталась на кухне, что является перерождением Сольвейг! Просто из-за того, что у неё рыжие волосы!
Честно говоря, когда Бриджид услышала высказывание Розины, она сильно испугалась. Такие заявления шли вразрез с тщательно продуманными планами её отца.
— Все знают, что ты — перерождение Сольвейг, — поспешила успокоить её Гунвиве.
Бриджид только нахмурилась.
Она — перерождение Сольвейг?
Только усилиями отца.
Ярл Ярвен поступил именно так, как обещал дочери. Он отправился к мудрецу Халвэ, и тот спокойно сообщил то, что предки «нашептали» ему: Равинор действительно переродится, причём не один, а вместе со своей женой Сольвейг. Информации о ней почти не сохранилось, но этого было достаточно.
И во время ритуальных костров в Новый год, когда огромная толпа собралась перед маленьким домиком Халвэ, мудрец поднялся и заговорил. Впервые за многие годы он пообещал людям Айзенвейла спокойствие и процветание… но не сразу.
— Внемлите
Толпа ещё долго разносила слова мудреца, и как только они дошли до Синей Крепости, ярл Ярвен довольно потёр ладони.
Он знал многое из этого заранее.
Вот уже несколько месяцев Бриджид носила только красное, как и было задумано. Вот уже несколько месяцев ярл распространял слухи о том, что его дочь родилась в день извержения вулкана, а ее мать и вовсе родилась в деревне у подножия Калту.
Всё складывалось именно так, как он хотел.
— Но что, если мудрец Халвэ прав? Что, если ему действительно рассказали об этом предки? — спросила Бриджид отца при его следующем визите.
— Легенды… — отец говорил спокойно, но с холодной отстранённостью. — Каждый раз при пересказе они обрастают новыми подробностями, а их первоначальное значение теряется. Но если результат в итоге один, если кланы объединены, а ваш союз принесёт благоденствие, кто скажет, что это ложь? Легенда всегда подстраивается под реальность, — ответил он, глядя на неё с укором.
Этот взгляд ясно указывал: не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответов.
А сегодня она, «наследница Сольвейг», вынуждена была разбираться с очередной любовницей Райлена. При нём Розина изображала кротость и покорность, но за его спиной превращалась в настоящую ведьму. Где он только нашёл её? Зачем привёл в дом? Она не была рабыней, как прежняя любовница, Мойра, и получала оплату как служанка. Но все знали, что ярл одаривал её подарками и деньгами и за… особые услуги. Это делало девицу значительно богаче и наглее остальных.
Девица по имени Розина вовсе не была рыжеволосой. Её волосы скорее насыщенного каштанового цвета, который иногда отливал рыжиной на солнце, но это, казалось, не мешало ей рассказывать каждому встречному, как сильно они нравятся Райлену.
Бриджид пока избегала открытого конфликта, следуя советам Гунвиве. Фрейлина полагала, что риск скандала слишком велик: если Райлен не прогонит Розину, это сильно подорвёт влияние Бриджид в крепости.
Слуги тоже не любили Розину. Они жаловались на её лень и наглость, и не скрывали, что встали бы на сторону Бриджид. Некоторые даже пытались устыдить наглую служанку, утверждая, что та вмешивается в дела «перерождённых» и предаёт волю предков. В ответ Розина стала говорить, что, возможно, именно она является перерождением Сольвейг, а не Бриджид.