Личный враг Бога

Кликин Михаил Геннадьевич

— Кажется, самое опасное место прошли, — сказал Коготь.

— Самое опасное еще впереди, — возразил Глеб. — Ты когда-нибудь сталкивался с горгульями?

Маг ответил не сразу, пожал плечами, сказал неуверенно:

— Ну… В общем-то нет… Только… Нет. Не сталкивался.

— А ты, Тролль?

— Видел издалека.

— Опасные твари. Нам надо держаться вместе. Легче будет отбиваться. Эти бестии всегда стараются нападать кучей, скопом. Ума у них не хватает, но силы не занимать. Да и шкура

у них — не всякий меч пробьет.

— Для дубины шкура не помеха, — сказал Тролль, и Глеб вспомнил Ивана. — Какая бы толстая она ни была…

4

Ущелье окончилось тупиком.

— Где-то здесь должен быть подъем, — сказал Глеб, внимательно осматривая темные скалы.

Коготь зевнул. Чтобы взбодриться, звонко похлопал себя по щекам.

— А может, заночуем здесь? А с утра, значит, все как следует и разглядим.

— Нет. Оставаться внизу слишком опасно. Нам надо подняться.

Тролль кивнул, поддерживая Глеба.

Склоны ущелья здесь были не так круты, как те острые утесы, что остались позади. При желании, наверх можно было подняться и так, не отыскивая тропу, которая — Глеб знал — должна была находиться где-то поблизости. Но ночью, в темноте, карабкаться по осыпающемуся склону было смертельно опасно…

— Смотрите внимательней, — сказал Глеб.

— На что смотреть? — спросил сонный Коготь, присаживаясь на камень. — Что искать? В такой темноте все равно ничего не разглядишь. Давай все же дождемся утра…

Тролль уже отошел в сторону, скрылся из вида за выступом скалы. Глеб с беспокойством глянул в направлении, где исчез великан.

— Эй, Тролль! — крикнул он, но не очень громко, чтоб не потревожить окружающие спящие горы.

Никто не отозвался.

— Тролль!

Тишина. Только вдруг посыпалась откуда-то сверху невидимая во мраке щебенка. Коготь вскочил, сжал в руках посох, нацелив его в сторону подозрительного шума.

Долгую минуту друзья неподвижно стояли, тараща глаза в темноту.

— Просто маленький обвал, — успокоил себя и товарища Глеб. — Перепад температур, или жук какой прополз…

— Или зверь пробежал, или дикарь подкрался.

— Ладно, пойдем посмотрим, где там Тролль, — Глеб направился к скальному выступу, за который ушел косматый гигант. Маг какое-то время стоял недвижимо, смотрел, как удаляется товарищ. Вновь посыпался щебень, уже, вроде бы, ближе. И Коготь, затравленно зыркнув по сторонам, не выдержал и бросился догонять друга.

— Тролль! — вновь позвал Глеб.

— Да здесь я! — неожиданно громко откликнулся великан, черной тенью отделяясь от скалы.

Коготь вздрогнул, выругался.

— Ты чего там делаешь? Прячешься? Нас напугать хочешь?

— Чего тебя пугать, ты и так весь дрожишь, — усмехнулся гигант.

— Это от

холода. Я замерз. Не все же такие волосатые, как ты.

— Нашел чего? — остановил перепалку Глеб.

— Да. Вон там обрывки веревок, металлические клинья, вбитые в скалу, прогнивший ворот, какие-то колеса. Должно быть, разломанный подъемник. Лифт. А вон за тем валуном начинается лестница. Я далеко не лез. Точно не знаю, куда она ведет, но, судя по всему, наверх мы по ней поднимемся.

— Лестница? — удивился Коготь.

— Вырубленные в камне ступени, — пояснил Тролль. — Кое-где даже деревянное ограждение сохранилось.

— Тогда пойдем. Надо выбираться отсюда.

— Ага. Хоть я ничего и не чувствую пока, но мне кажется, что поблизости кроме нас есть еще кто-то.

— Горгульи?

— Скорее, дикари.

— Тогда поспешим.

— Погодите, — остановил товарищей Тролль. Он отошел в сторону, склонился над чем-то, белеющим на земле, махнул рукой, подзывая друзей.

— Чего там?

— Идите сюда. Вам интересно будет взглянуть.

Глеб и Коготь приблизились.

В ущелье заглянула луна. Сразу стало светлей, но и тени, скопившиеся в трещинах, в выбоинах, вдруг сделались гуще, отчетливей, мрачнее.

— Что это? — спросил Коготь, еще не совсем разглядев предмет, что белел у Тролля под ногами.

— Мы уже близко, — сказал Глеб. Он присел перед скелетом, наполовину засыпанным обвалом, поддел древком копья зубастый, шипастый череп, выковырнул его из завала. — Определенно, это горгулья.

Коготь прошипел что-то злобное, плюнул на кости и наподдал череп ногой.

5

Они долго карабкались по вырубленным в камне ступеням. Лестница петляла, зигзагами поднималась по склону, то и дело меняя направление, стараясь следовать прихотливому рельефу скалы.

— И кто только здесь лазил, — пропыхтел Коготь, в очередной раз запнувшись и едва не скатившись вниз. Тролль, карабкающийся позади, своей лопатообразной ручищей поддержал мага.

— Гномы, — ответил Глеб. — Здесь все сделали гномы.

— А я-то думал, что они только под землей строят.

— Они строят там, где им удобней.

— Ничего себе, удобней!

— Давай пока помолчим. А то окажемся внизу, как раз возле того скелета.

В небе на фоне звезд промелькнула крылатая тень, но друзья ее не заметили. Они были слишком поглощены тем, что пытались удержаться на стертых каменных ступенях.

— Еще метров тридцать, — объявил Глеб, на секунду остановившись и глянув вверх.

Вскоре лестница пошла полого, и по ней стало возможно двигаться, выпрямившись в полный рост. Но друзья все равно ползли на четвереньках, не решаясь подняться. При взгляде вниз кружилась голова.