Лик пустыни
Шрифт:
Проходили тысячелетия. Человек все больше селился у воды, все шире разрастались искусственно орошаемые поля. На месте непроходимых тугайных зарослей и лесов, вместо непролазных тростников и камышей, где жили лишь тигры, каракалы да кабаны, появлялись обширные оазисы. Все меньше вырывали человеческих жизней и губили скота кровожадные тигры. Все больше удавалось уберечь урожай от потравы стадами диких кабанов, до сих пор еще сохраняющихся в тростниковых чащах и уносящих немалую долю урожая на окраинах оазисов.
Небольшая родовая группа могла использовать лишь землю, орошенную родником. Она могла засеять участок речного разлива, выкорчевать площадку среди тугая или тростника. Но она не могла совладать с рекой, заставить ее отдать
С тех пор прошли тысячелетия, в течение которых исчезали одни царства и даже народы и на смену им появлялись новые. А основные источники существования человека в пустыне оставались в основном прежние. В неорошаемых районах главнейшим источником жизни было животноводство. Вторым занятием, даже в пустынях, где нет постоянных речных вод, оставалось земледелие на близких грунтовых подземных водах и на водах временного стока. 'Но там, где есть постоянная речная вода, там человек все больше превращал пустыню в сады и поля, и труд его вознаграждался все большими урожаями. Поэтому-то так густо бывает население оазисов.
Но чем обеспечивает себя человек в пустыне за счет животных?
Что дает человеку верблюд?Самым необходимым домашним животным в пустыне является верблюд. Самка двугорбого верблюда бактриана, обитающего в пустынях Центральной Азии и Казахстана, дает ежедневно от 5 до 8 литров молока, а одногорбая верблюдица арвана, жительница пустынь Африки, Южной и Средней Азии, приносит его по 12 и даже 15 литров в день беспрерывно в течение 15 - 18 месяцев! Со взрослого двугорбого верблюда снимают ежегодно до 12 килограммов тончайшей длинной и пушистой шерсти, из которой вырабатывают прекрасные ткани. Имея верблюдов, можно в любое время сняться с использованных пастбищ и уйти со всем своим добром хоть за тысячу километров. Запасы жира помогают ему переносить даже длительную бескормицу. Не страшны ему трех-четырехдневные безводные переходы. В районах соленой воды верблюд чувствует себя прекрасно, а молоко его, подбавленное к соленой воде, делает ее вполне пригодной для питья человеку. На верблюде привозят пресную воду к аулу, расположившемуся на пастбищах, обеспеченных лишь соленой водой. На нем же привозят топливо, если аул или колхозная ферма находятся в местах, лишенных его.
Когда же верблюд станет стар, его можно зарезать и получить целую гору мяса и жира - до 250 килограммов мяса и 80 - 120 килограммов жира. Шкура его дает прекрасную кожу для прочной обуви. Таким образом, верблюд и кормит, и поит, и одевает человека, и перевозит его самого и все его имущество по любому бездорожью пустынь, по любым безводным районам.
Но иметь одного верблюда кочевнику было недостаточно: на перевозку кибитки нужны два "корабля пустыни", да под утварь и скарб, запас воды и зерна еще один, а то и два; так что надо было иметь не меньше трех-четырех вьючных верблюдов на семью, чтобы быть в состоянии кочевать в пустыне.
Но есть и у верблюдов свой недостаток - это слишком медленное их размножение. Живут они лет 30, редко 40. Первое потомство дают на шестом году и в дальнейшем лишь раз
Сейчас верблюд занимает определенное место в нашем хозяйстве. Особенно ценен он колхозам для организации отгонного животноводства. В различных районах пустынь имеются крупные верблюдоводческие совхозы. И как бы широко ни входил в хозяйство пустынь автомобиль, верблюд всегда будет сохранять свое значение в освоении пустынь.
"Дары" овцы.Овцы и козы размножаются значительно быстрее, чем верблюды, и приносят обычно 1-2 ягнят в год, а некоторые и больше. Наименее плодовитые каракулевые овцы и те сейчас благодаря применению метода многоплодия, созданного и разработанного нашими учеными, дают теперь в среднем по 130 - 150 ягнят на 100 маток. Овцы вынашивают ягнят не 13 месяцев, как верблюды, а всего лишь пять месяцев, а первое потомство приносят в возрасте 1,5 - 2 лет.
Уход за овечьими стадами, круглый год выпасающимися на пастбищах, не очень трудоемок, и человек благодаря быстрому размножению овец может получить от них большое богатство. Прежде всего, человек может прекрасно кормиться их молоком? мясом и жиром.
Правда, удойность овец, колеблющаяся от 200 граммов до 1,5 литра в сутки, и непродолжительность дойки, равная 1,5 - 2,5 месяца, не позволяют использовать овечье молоко в свежем виде в качестве источника регулярного питания. Но особые качества молока и большое количество овец дают то, что в семье каждого колхозника - жителя наших пустынь - всегда имеется запас заготовленного весной твердого сухого овечьего сыра "курт". Размоченный в воде, он образует приятное, сытное и освежающее кушанье, мало чем отличающееся от кислого овечьего молока.
Вес овец невелик. Взрослые бараны большинства пород дают от 30 до 50 килограммов, а овцы - от 23 до 35 килограммов мяса. Широко распространенные в пустынях так называемые курдючные овцы дают, кроме того, до 8, а иногда до 12 килограммов жира, отлагаемого в хвосте.
Только некоторые овцы пустынных пород, как, например, туркменские сарыджинские, дают значительно больше мяса и жира. Живой вес откормленных баранов этой породы доходит до 135 килограммов. Но благодаря быстрому размножению и скорому росту ягнят овцы могут обеспечить человека в пустыне и мясом и жиром в том количестве, которое необходимо для его пропитания и может быть обменено на необходимые ему продукты. Другое дело - как человек использует это богатство-. И если овечьи стада раньше зачастую гибли от джута и обогащали лишь кучку феодалов, то теперь у нас это богатство надежно сберегается от капризов природы и достается каждому по труду.
Овцы дают самую разнообразную шерсть, сильно различающуюся у отдельных пород по качеству и количеству. В среднем настриг у мясомолочных пород составляет в пустынях 3 - 4 килограмма в год с одной овцы, а бараны лучших метисных тонкорунных, пород дают столько же шерсти, сколько и огромный верблюд,- до 13 килограммов в год.
До революции наши пустыни не знали тонкорунных овец. При кочевом строе, при отсутствии запасов корма на зиму они и не могли существовать в пустынях, где выживали при зимней бескормице лишь курдючные овцы, которых спасал от голода запас жира. Не так уж много было каракулевых овец. А сейчас каракулевые овцы стали основным поголовьем колхозных отар в наших пустынях.