Лик зверя
Шрифт:
– Не обижайтесь, Лойи. Я просто хочу разобраться во всем этом до конца, чтобы не было никаких неточностей... Так вы уверены в том, что видели этого человека и тигра вместе с ним на склоне горы в тот момент, когда обнаружили труп?
– Уверена! Хотя я и была не в себе, рассудка я все же не теряла, и глаза у меня были на месте! Этих двоих я видела так же хорошо, как сейчас вижу вас!
– выпалила девушка, поджав пухлые губы.
– Хорошо. А куда потом подевался этот человек?
– Не знаю, - Лойи отвернулась к окну.
– В этот самый момент Семен и Рубен обвалили на меня сугроб, а когда я выбралась из снега, на скале уже никого не было.
–
– Нет.
– Почему?
– Они бы не поверили мне... Нет, они бы, конечно, выслушали меня и не показали бы вида, что не доверяют мне! Но как я могла доказать им свою правоту? Ведь на скале уже никого не было.
– А почему вы не пошли искать этого человека? Может быть, он спустился в расщелину?
– Нет, вряд ли.
– Вы в этом уверены? Почему?
– Потому, что он шел по самому гребню скалы! Одно это мне показалось очень странным. Разве может нормальный человек пройти по гребню скалы, да еще с тигром рядом?
– Вот видите! Вы сами признаете, что все это очень... м-м... необычно.
Девушка быстро повернулась ко мне, собираясь сказать что-то обидное, но я поспешил успокоить ее.
– Я хотел бы вам верить. У меня просто нет оснований не доверять вам... Но все рассказанное вами слишком фантастично, чтобы решить что-либо сразу. Как вы думаете, Варгаш и Балага видели этого человека?
– Думаю, нет. Они бы непременно заговорили со мной о нем, но ребята были так заняты моим спасением из сугроба, что наверняка ничего не заметили.
– Так.
– Знаете, что я думаю?
– сказала Лойи, беря меня за руку.
– Может быть, появление этого человека как-то связано с трупом?
– Вряд ли мы здесь имеем дело с чем-то, напоминающим метемпсихоз19 . Если уж и говорить об известных науке торсионных полях и сложной взаимосвязи и взаимопроникновении энергий в окружающей нас Вселенной, то, скорее всего, мы не смогли бы увидеть нечто подобное без специальной аппаратуры.
Я потер лоб, соображая, что же предпринять, как вписать странный рассказ девушки в начавшую выстраиваться у меня в голове версию. В этот момент свечение за окном разгорелось с особой силой, и комнату наполнил призрачный красноватый туман. Лойи покосилась за окно.
– Что это?
– спросил я.
– "Красная заря", - ответила девушка. Встала, прижалась лицом к стеклу.
– "Красная заря"?
Я тоже подошел к окну.
– Разве вы никогда не видели "зорь"?
– удивилась Лойи, но тут же спохватилась: - Ах, да! Я забыла, что вы здесь впервые. А мы к этому уже привыкли, хотя поначалу тоже удивлялись. Слишком уж необычное явление, правда?
– Действительно, - согласился я, - странное явление. А как это объясняют ученые?
– Ученые?
– Лойи откинула назад волосы, посмотрела на меня удивленно.
– Никто из ученых всерьез никогда не занимался этим. Правда, мы с ребятами как-то раз пытались изучать "зарю"...
– И что же?
– Ерунда! Все, что нам удалось сделать, это провести анализ светового потока и определить направление его распространения.
– У вас сохранились индикатрисы20 ?
– Что вы?! Если бы это был серьезный научный эксперимент, а тут... По-видимому, эти "зори" зарождаются где-то на Южном материке и пересекают Страну Вечной Тени до самого полюса. Судя по всему, это разновидность световой волны, возникающей в нижних слоях атмосферы в результате сильной наэлектризованности воздуха или же сильной ионизации. Правда, не понятно, что является причиной
Я посмотрел на огненные линии, прочерченные по небу в ночном мраке снежной пустыни.
– И как часто бывают такие "зори"?
– Обычно через две недели, но иногда чаще, через несколько дней. Тогда они менее яркие... Кстати, когда мы нашли труп, тоже была "красная заря". Может быть, поэтому мне и привиделся тот странный человек на скале?
Девушка замолчала, глядя на красное сияние за окном. Потом шагнула к двери, посмотрела на меня.
– Ладно, спите. Скоро утро!
Она, словно тень, скользнула за дверь и исчезла в темноте узкого коридора. А я остался стоять у окна, глядя на необычную "красную зарю" и думая о том, что мне рассказала Лойи.
* * *
В восемь часов утра Варгаш постучал в дверь моей комнаты. Я вскочил с койки, пытаясь сообразить, где нахожусь. Увидев улыбающееся лицо Варгаша, сразу вспомнил все, что было вчера вечером. Спустив ноги на пол, я протер ладонями лицо, стирая остатки сна.
– Что? Несладко спалось на новом месте?
– весело спросил Варгаш.
– Это все от "красной зари". Я тоже чувствую себя неважно всегда, когда "заря". Голова не болит?
– Вроде нет.
Я мотнул головой, ощутил легкую тяжесть в затылке.
– Как погода?
– Погода прекрасная! Южный ветерок. Метель кончилась. Просто загляденье! Сейчас позавтракаем и отправимся к месту.
Я посмотрел за окно и с удивлением отметил, что спросонья принял за яркий солнечный свет - свет прожектора, восстановленного на башне. В остальном же кругом по-прежнему царила ночная тьма. Течение времени в Стране Вечной Тени отмечалось только часами, и ты словно выпадал из общего временного потока.
Настроение у меня было неважное. Всю ночь меня мучили кошмары. Мне мерещились гигантские тени, кравшиеся вдоль частокола черных скал, какие-то бездонные пропасти, извергающие клубы красного дыма. Проанализировав все эти бессвязные картины из сна, я пришел к выводу, что инстинкты подсознания предупреждают меня о какой-то угрозе, отдаленной, но, тем не менее, несомненной.
Поднявшись с постели, я отправился умываться. Приняв ионный душ и окончательно придя в себя после сна, я спустился в столовую станции. Здесь за столом уже сидели все трое обитателей этого крохотного мирка. Ждали только меня.
Лойи встретила мое появление насмешливым взглядом. Я же старался не подать вида, что мучаюсь в догадках. Одна только мысль не выходила у меня из головы: поскорее увидеть место, где нашли мертвеца, и сам труп.
Рубен Балага, показавшийся мне вчера молчаливым и немного хмурым, на самом деле оказался очень веселым парнем, любящим пошутить на самые разные темы. Таким людям всегда легко, в каких бы трудных условиях они не находились. Даже сдержанный Варгаш, сосредоточенно пережевывавший мясные консервы из искусственного белка и отхлебывавший маленькими глотками кофе из чашки, после очередной прибаутки Балаги не выдержал и начал глухо и прерывисто смеяться. Но особенно звонко и заразительно смеялась Лойи Симсон.