Лик зверя
Шрифт:
– От чего умер Карручи?
– Что здесь произошло?
– Кем был этот парень?
Кто-то даже предположил:
– Может быть, в его каюте была неисправна система вентиляции и подачи кислорода? Что если он задохнулся?
Сразу же нашлись сторонники и противники этой версии.
– Нужно узнать в ЖОСС (служба жизнеобеспечения станции), не было ли нарушения подачи в каюту воздуха, - решительно заявил один из пилотов, видимо, готовый требовать самых строгих мер наказания допустивших аварию.
– Какая
– тут же авторитетно возразил кто-то из механиков.
– Подача воздуха в каюту нормальная. Вы же стояли там сами, и не задохнулись! И потом, если не была нарушена внешняя обшивка, то кратковременное отключение подачи биосмеси не привело бы к смерти человека. Воздушный баланс станции в целом остался бы неизменным.
– Так-то оно так, а вдруг?
– Успокойтесь!
– Микич поднял руку, призывая всех замолчать.
– Успокойтесь, друзья! Мы разберемся в причинах смерти добровольца Карручи и сообщим вам. А сейчас, пожалуйста, расходитесь по своим рабочим местам. Не нужно впадать в панику.
В это время Стефан заметил среди остальных и меня. Наши взгляды встретились, и я прочел в его глазах удивление, смешанное с радостью от неожиданной встречи. Он уже хотел было поприветствовать меня, но я сделал ему знак глазами, чтобы он не обращал на меня внимания. Сообразив, в чем дело, Микич снова повторил ровным голосом, обращаясь к присутствующим:
– Расходитесь, друзья, расходитесь! Если мне понадобится ваша помощь, я обязательно побеседую с каждым, кто знал добровольца Карручи.
Люди, недовольные таким ответом, стали неохотно расходиться, все еще продолжая обсуждать между собой случившееся. Я тоже направился к себе в каюту. Закрыв за собой дверь, прислушался к шагам в коридоре. Подумав, лег на койку, закинул руки за голову. Некоторое время я лежал в таком положении, пока часы на стене не издали ритмичный перезвон. "Десять часов", - машинально отметил я. Тут же почувствовал, как содрогнулся пол каюты и по стенам пробежала мелкая дрожь. Это начались учебные полеты. Еще несколько раз пол содрогался при каждом новом старте, и стены каюты становились расплывчатыми от вибрации. Потом все стихло. Откуда-то издалека донесся удар медного гонга, и в это время в дверь моей каюты тихо постучали.
– Входите!
– громко сказал я, зная, что за дверью стоит Стефан Микич.
– Можно?
– Стефан неуверенно приоткрыл дверь, загляды вая внутрь.
– Входите, входите!
Я сел на койке. Микич вошел в каюту, закрыл за собой дверь, остановившись около входа. Громко сказал:
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов по поводу смерти добровольца Карручи. Поскольку вы живете непосредственно над его каютой, вы, возможно, чем-то сможете помочь расследованию.
– Ну что ж. Я готов ответить на ваши вопросы.
Я встал, подошел к нему, протягивая руку. Стефан крепко пожал ее, радостно улыбаясь. Склонился ко мне, шепнул:
–
Я приложил палец к губам, показывая: тише! Он понимающе закивал головой, склонился к самому моему уху, зашептал совсем тихо:
– Я сразу понял, что не стоило узнавать тебя там, при всех. Правда, вначале чуть было не выдал тебя, старина. Как ты думаешь, никто ничего не заметил?
– Думаю, что нет. Проходи, садись.
Я указал ему на надувное кресло около кровати. Сел рядом.
– Ты здесь наверняка с каким-то заданием?
– негромко спросил Стефан, блестя зеленоватыми глазами.
– Давно прилетел с Земли?
Я кивнул:
– Давно.
– Послушай, Влад! Что это за странная история с этим добровольцем Джино Карручи? Как я понял, ты в его группе?
Он указал на мой личный знак на правом плече.
– Может быть, ты объяснишь мне, что произошло?
– А как ты сам думаешь?
Я пристально посмотрел на него.
– По всем признакам, это очень похоже на самоубийство...
– Стефан задумчиво почесал правую бровь.
– Вот только я никак не возьму в толк, зачем этому парню понадобилось сводить счеты с жизнью таким ужасным способом... Тебе ничего об этом не известно?
– Он вопросительно посмотрел на меня.
– Кое-что известно, - негромко сказал я. Достал из шкафа металлическую коробочку с отравленной стрелой и пакет с осколком стекла, на котором остался чей-то отпечаток. Протянул все это Микичу.
– Что это?
– удивился тот.
– Это доказательства того, что Джино Карручи был жестоко убит, - спокойно сказал я.
– Да ты что?!
– воскликнул Стефан.
– Вот это дела! Что же здесь все-таки происходит? Ты можешь мне объяснить толком? Я вижу, ты побывал в каюте Карручи первым? Узнаю хватку старого оперативника! Нашел что-нибудь серьезное? Что это такое?
Он взял у меня коробочку со стрелой.
– Какое-то приспособление или оружие. Думаю, не ошибусь, если скажу, что именно этим был убит Карручи. Осторожнее! Скорее всего, она отравлена и еще действует.
– Ого! Отравлена?
– Микич опасливо покосился на стрелу, лежащую на дне коробочки.
– А как же насчет излучателя? Ты разве не заметил, что у него в груди была здоровенная дыра?
– Это только для отвода глаз! Истинная причина смерти кроется в этой стреле.
– Похоже, дело принимает серьезный оборот?
– Микич посмотрел на меня и нахмурился.
– Серьезней не бывает!
– кивнул я.
– Врачи уже установили настоящую причину смерти Карручи?
– Пока нет. Теперь я могу строить на этот счет только одни догадки. Думаю, точный ответ могло бы дать медицинское обследование и сканирование... Как ты думаешь, оно подтвердит твою версию?