Лик зверя
Шрифт:
Сейчас Шульга снова был похож на огромного неуклюжего медведя. Замахал руками, разгоняя дым.
– Дай на тебя посмотреть. Давненько ты не заходил ко мне! Забываешь старых друзей?
– Лучше включи кондиционер или открой окна, - сказал я, откашлявшись и протирая глаза.
– Ты прав, - согласился Павел. Он распахнул створки рамы, впуская в помещение свежий морской ветер. Снова посмотрел на меня.
– Э! Да ты никак ранен? Что с рукой?
– Пустяки! Так, царапина, - отмахнулся я.
–
– Похоже, тебе меняли ткани или кости? Швы еще немного видны. Рассказывай, что случилось!
– Ну, если хочешь, сцепился с тигром... Помял он меня немного...
– С тигром?
– Шульга хмыкнул, критически глядя на меня.
– Ну что ж, на тебя это похоже. Я давно тебе говорил, бросай это занятие. Не мальчишка уже бегать по джунглям и таскать за хвосты всякую ползучую тварь! Пускай этим занимаются твои помощники. Но разве ты слушаешь советы старых друзей?!
– Ладно, - улыбнулся я.
– Не такой уж я старый, чтобы сидеть, сложа руки. Тридцать шесть - это, знаешь, в наше время не возраст. Можно сказать, почти младенчество. Но хватит критики! Я к тебе пришел по делу.
– Подожди. Садись.
Павел усадил меня в кресло, сел напротив.
– Теперь можно и поговорить, - удовлетворенно отметил он.
– Выкладывай свое дело.
– Вчера на радиостанции погиб Ян Лайкотис, - начал я.
– Да, - вздохнул Шульга, - жаль парня! Совсем еще молодой был, и вдруг такое... Но постой! Почему погиб? Ты хотел сказать: умер? Ведь у него, насколько я знаю, было что-то не в порядке с сердцем?
– Нет, Павел, я не ошибся. Лайкотис действительно погиб - его убили!
– Убили?! Ну, дела!
– Шульга даже привстал в кресле.
– Знаешь, Сид, если бы мне об этом сказал кто-нибудь другой, я бы ему не поверил. Но я знаю, чем ты занимался на Земле. Что, действительно произошло настоящее убийство?.. Черт возьми! Неужели у нас такое еще возможно? И кто мог убить Лайкотиса? Зачем? Он был отличным парнем. Просто в голове не укладывается!
– Узнать, кто убил Яна, мне хотелось бы не меньше, чем тебе, - вздохнул я.
– Так что же ты хочешь от меня?
– спросил Шульга.
– Надеюсь, не подозрение в убийстве привело тебя ко мне?
– Пока что нет.
– Спасибо и на этом! Уважил старого друга!
– Перестань, Павел! Мне сейчас не до шуток. Дело чрезвычайно серьезное. На Терре происходит уже второе убийство за последний год. Подозрение в такой ситуации может пасть на любого, включая и тебя. Так что обижаться тут не на что. Я попал в очень трудную ситуацию.
– Ты сказал, что это уже второе убийство на Терре?
– насторожился Шульга.
– Что ты имеешь в виду? Я совершенно не понимаю, о чем идет речь!
– Помнишь пропавшего год назад биолога Андре Бертона? Он прибыл на
Я помолчал, давая Шульге возможность обдумать сказанное мною. Затем продолжил:
– Вот почему мне нужна твоя помощь, Павел.
Шульга покосился на меня, почесал бороду.
– Да, но чем же я могу помочь тебе в этом деле?
– Скажи, во сколько ты вчера ушел со станции?
– В шесть вечера. Сразу же, как только Лайкотис заступил на дежурство.
– Значит, дежурство Лайкотиса началось ровно в шесть часов? А до этого его на радиостанции не было?
– Нет. Днем там работали двое операторов под моим присмотром... Назвать их имена?
– Не нужно. А что делал Ян Лайкотис до дежурства, ты не знаешь?
Шульга неопределенно пожал плечами.
– Наверное, отсыпался у себя в коттедже. Ему ведь предстояло провести всю ночь без сна за аппаратурой.
– Возможно... Значит, Лайкотис появился на радиостанции в шесть часов? А как он выглядел?
– Как обычно.
– Ты не заметил ничего особенного в его поведении? Может быть, настроение у него было плохое или он был чем-то расстроен? Нет?
– Да нет, - задумчиво произнес Шульга.
– Обычное у него настроение было. Как всегда. Шутил даже. Разве что заспанный немного был... Да, точно! Заспанный. Это я хорошо помню. Значит, действительно отдыхал перед дежурством.
– Возможно. У него не было врагов?
– Врагов?
– Шульга посмотрел на меня, словно впервые увидел.
– Странное какое-то слово...
– Ну, хорошо. Были люди, с которыми у него не сложились взаимоотношения? По каким-то причинам. Может быть, он испытывал к кому-то неприязнь?
– Трудно сказать, - замялся Шульга.
– Ты задаешь вопросы, на которые сразу и не ответишь. По-моему, отношения с людьми у него всегда были самые хорошие. Может быть, я и ошибаюсь, но мне никогда не приходилось замечать, чтобы Ян с кем-то ссорился.
– А друзей ты его знал? Можешь назвать их имена, по возможности всех, даже не очень близких?
– Трудновато... Ну, во-первых, это Айвар Пурит, тоже радист. Потом Жак Ле-Грей, биолог с Базы. Али Хан - физик. Да, еще Вейи Кеик, она ихтиолог из морской экспедиции, появляется на Базе довольно часто. И потом, я знаю, что Ян был в приятельских отношениях с Романом Сарко, твоим истребителем. Вот, пожалуй, и все, кого я могу вспомнить.
– Хорошо. Ты помнишь, не так давно на складах Базы произошел пожар? В ту ночь Лайкотис в качестве дежурного-добровольца обслуживал вместе с Романом Сарко пожарную сигнализацию.