Лик зверя
Шрифт:
Дыхание сперло у меня в груди, боль сдавила сердце, но все-таки я успел уклониться от его следующего удара, и нога Сарко задела только камень. Он мягко приземлился на обе ступни и сразу же присел, подбивая меня ногой под оба колена. Я быстро подпрыгнул вверх, уходя от подсечки, и резко ударил локтем в сторону, отбивая кулак противника, наносившего мне удар кулаком в лицо. Развернувшись, нанес ответный удар, но ребро моей ладони наткнулось на предплечье Сарко, блокировавшего мой удар. Изловчившись, я все же сбил его с ног и навалился на него всем весом, пытаясь провести удушающий прием. Я чувствовал, что еще минута, и я возьму его. Но Сарко не поддался
Я кинулся за ним. Увидел: в скале широкая расщелина, возможно, вход в рудник. Сорвав с пояса пистолет, я расстрелял в расщелину все пули. Грохот выстрелов раскатисто прокатился под сводами грота. Попал ли я в цель?
Быстро вернувшись к девушке, я осмотрел ее. Она лежала без движения, с закрытыми глазами, но была жива, только без сознания. Значит, с ней будет все в порядке. Взяв у нее запасные обоймы, я вбежал в грот. Своды пещеры нависали низко над головой. Темный узкий проход петлял, уходя далеко под скалу и сильно под уклон. Включив фонарь, висевший у меня на ремне, я двинулся в глубь пещеры.
Метров через сорок путь преградил ручей; проход здесь становился особенно узким. Я перепрыгнул через воду и стал протискиваться между камнями. Вскоре мне пришлось лечь на каменный пол пещеры и ползти по узкому лазу. Неприятное ощущение, что многотонная масса надо мной может обрушиться и придавить меня — беспомощного, стиснутого со всех сторон каменными стенами, — тяжестью лежало на сердце. Наконец, лаз расширился, и я оказался в другой просторной пещере. Здесь, судя по всему, начинался вход в заброшенный рудник: длинный темный туннель, зиявший черным провалом в одной из стен пещеры, ясно свидетельствовал об этом. Я осветил проход — впереди стоял человек! Несомненно, это был Сарко. В ту же секунду громыхнул выстрел, заставивший меня упасть на каменный пол. Мой фонарь отлетел в сторону, оставив на стенах пещеры дико пляшущие блики света. Выстрелы не повторились. Выждав несколько секунд, я вскочил на ноги и бросился в глубь туннеля, но коридор, вырубленный в скале, был пуст. Куда же подевался Сарко? Похоже, он играет со мной!
В недоумении я осмотрелся по сторонам и тут заметил в каменной нише потолка отверстие: идеально круглый колодец уходил вертикально вверх. Скорее всего, по нему когда-то поднимались на верхнюю галерею рудника, но сейчас никаких приспособлений для подъема здесь не было. Чтобы взобраться по нему, нужно было быть насекомым или птицей. Я осторожно заглянул в отверстие, и почти тут же сверху на меня упал тяжелый камень. Я едва успел отпрянуть в сторону. Нет, забраться наверх таким путем мне не удастся. Что же делать? Неужели нет другого входа?
Я вернулся в пещеру, подобрал свой фонарь и осмотрелся. В одном углу, за грудой отработанной породы, почерневшей от сырости, стояла проржавевшая лебедка. Я подошел к ней, отодвинул в сторону несколько тяжелых камней и увидел у самого пола пещеры овальный лаз. Там начиналась штольня, через которую вытаскивали тележки с отработанной породой. Именно для этого и служила лебедка, правда, энергобатареи ее давно не работали, и мне она сейчас только мешала. Я заглянул в штольню, подсветив себе фонарем. Метров через десять она резко обрывалась, уходя вниз, под скалу, и дальше шел только узкий лаз, постепенно превращаясь в скальную щель, все же достаточно широкую, чтобы в нее мог протиснуться человек.
Немного подумав, я стал расстегивать
Не раздумывая, я стал карабкаться по ним к заветному свету. Колодец уходил вверх метров на двадцать. Стены его были мокрыми — сверху стекала вода, просачиваясь сквозь трещины в камне. Это придало мне уверенности, что я на верном пути. Не давала покоя только мысль, что я могу упустить Сарко. Когда я, наконец, достиг верха, то увидел, что колодец выходит в обширную пещеру, в одной из стен которой широкий проход. В него виден кусочек синего неба. Яркий солнечный свет струится там золотой рекой, падает внутрь пещеры широкими косыми лучами.
Вот на фоне неба пролетело несколько белых птиц. Сейчас я почувствовал, как сыро и холодно в пещере, ведь на мне совсем не было одежды, только плавки. Захотелось выйти наружу и согреться на солнце.
— Сид, брось оружие! — услышал я голос Сарко у себя за спиной. — Не оборачивайся! Просто брось пистолет.
Я медлил, обдумывая, как поступить. Я не видел своего противника, и мне было трудно что-либо предпринимать.
— Ну! — грозно прикрикнул Сарко.
Я услышал щелчок затвора и понял, что надо исполнять приказ; откинул в сторону пистолет и поднял руки.
— Теперь пять шагов вперед! И только без глупостей! — снова приказал Сарко. Голос его был спокоен, как у человека, уверенного в своей силе.
Я сделал несколько шагов. Чуть склонил голову, пытаясь увидеть своего противника боковым зрением. Сарко не спускал с меня глаз. Он быстро подобрал мой пистолет и сунул его в карман комбинезона. Усмехнулся:
— Твое счастье, Сид, что ты мне можешь еще понадобиться, а то…
— Сид, ложись!
Я вздрогнул от неожиданности. Скорее почувствовал, чем понял, что надо упасть на пол пещеры. В этот миг, неизвестно откуда появившаяся в проходе, Ли вскинула свой пистолет, и под сводами пещеры прогремели два выстрела. Сарко отпрыгнул в сторону. Одна из пуль, выпущенных Ли, задела его ногу. Затем я увидел, как лицо Сарко озарила вспышка огня, и прогремел еще один выстрел. Ли пошатнулась, схватившись рукой за грудь. Выстрелы ее стали беспорядочными и не прицельными: один, два, три…
В углу пещеры, где прятался Сарко, снова полыхнуло пламя, и раздался выстрел. Ли споткнулась, схватилась свободной рукой за стену пещеры, чтобы не упасть. Пистолет выпал из ее рук. Широко раскрыв удивленные глаза, в следующую минуту она рухнула лицом вниз прямо на камни, залитые ее кровью.
— Ли!!!
Я вскочил на ноги и бросился к девушке, все еще шевелившейся на полу пещеры.
— Назад, Новак! Назад! — крикнул Сарко, стреляя в воздух.
Я был вынужден остановиться, обернулся к нему. Крикнул: