Линии на руке 2
Шрифт:
— Что ж вы меня в еще городе не упаковали?
— Так, я тебя не сразу нашел, да и опасно это — проще в полях все сделать. Вот и следил за вами, выжидал удобный момент, думал…, а тут как раз пацан тот — Шурик на вашу группу шестерку навел. Я тогда как рассудил, помогу вам, потом работу предложу, уйдем от города подальше, и дело в шляпе, а ты, возьми, да и откажись, еще и в рейды перестал ходить. Одним словом — проблемный клиент.
— Это два слова.
— Чего? — осекся Костя.
— Проблемный клиент — два слова.
Честно говоря, я думал, меня сейчас снова ударят, но Север оказался не из таких. Мужчина громко засмеялся,
— Нравишься ты мне, хороший мужик, жаль жить тебе недолго осталось. Из Лесного уже не уйти — Крест не выпустит, а даже если ты каким-то чудом сбежишь по дороге, то тебя просто обнулят. Людей у него в Перекрестке хватает, и приказ у них был простой — если не получиться схватить цель, то просто стереть полоски с руки. Цель, если что — это ты.
— Мог бы и не объяснять.
— Мог бы, но объяснил, — улыбнулся Север. — Такие вот дела, жаль, конечно тебя, но что поделаешь. Двести тысяч на дороге не валяются.
— Хорошее оправдание, чтобы заткнуть совесть.
— Поверь, с ней я давно уже разобрался.
Север, решив, что сказал все необходимое, ушел к остальным, а я глубоко задумался, прикидывая варианты, как можно прервать затянувшееся знакомство с этими чудесными и приветливыми людьми, ведущими меня на казнь.
Ранение, полученное одним из бойцов, заставило рейдеров провести в лощине около двух часов. За это время благодаря новым стимуляторам и еще какой-то дряни, посыпанной на кровоточащее мясо, солдат пришел в относительный порядок. Он матерился, рычал, несколько раз терял сознание, но в итоге оклемался и смог уверенно держаться на ногах.
Я за все это время смог лишь слегка ослабить веревки на руках, но даже этот минимальный успех оказался бесполезен — перед тем как отправиться дальше Костя проверил узлы, осуждающе поцокал языком и затянул их так, что я спустя какое-то время перестал вообще чувствовать руки.
Ситуация казалась безвыходной. Оружия нет, перков, способных разрезать веревки — тоже, а сила у меня не настолько прокачана, чтобы разорвать путы. Да что там говорить, я даже шевелиться могу с трудом, ну а если каким-то чудом освобожусь, то семь человек, не испытывающих ко мне особой симпатии, быстро объяснят, что так делать не надо. Дрянь дело, ой дрянь.
В тяжелых раздумьях прошел еще один час. Меня как мешок с картошкой все так же несли на плече, от чего кровь прилила к голове, и кузнечным молотом била по вискам, вызывая нешуточную боль. Мозг с каждой секундой начинал работать все хуже, и по этой причине свой шанс на спасение я едва не пропустил.
Маршрут моих похитителей все-таки пересекал синюю зону. Болтаясь на плече рейдера я в какой-то момент понял, что местность вокруг изменилась: трава потемнела, по земле побежали синие полосы, а люди заметно сбавили ход, прислушиваясь к подозрительным звукам. Затем показались покосившиеся дома — мы шагали возле заброшенной деревни.
Минуты, проведенные на опасной территории, медленно утекали, а я все ждал, понимая, что другой возможности спастись уже не будет. Я очень не хотел ошибиться и в тот момент, когда где-то на периферии зрения показалось непонятное движение, что есть дури заорал, вкладывая в крик всю душу. Раз уж похитители не догадались воспользоваться кляпом, грех этим было не воспользоваться.
Могучий удар кулака в челюсть выбил мне несколько передних зубов — рейдер, выполняющий роль носильщика, не жалел сил, а рука у него оказалась
Глава 11
Атаковать молча хищник не пожелал, чему я только обрадовался, желая ему всяческих благ, успеха и хорошей охоты. Если неведомая зверушка поможет мне отправиться на перерождение, я ей памятник поставлю. Потом, когда разбогатею.
Высокая трава, в которую меня так бесцеремонно бросили, сильно затрудняла обзор. Кое-как перевернувшись, я попытался рассмотреть, что вообще происходит, и мне это даже удалось, жаль, увиденное, особого оптимизма не внушало. Тварь, напавшая на отряд, была всего лишь пятого уровня, правда, пришла она не одна, а с подругами.
Четыре крупных хищника, имеющих явное родство с кем-то из отряда кошачьих, кружили вокруг людей. Твари были совершенно лишены волос, и черная, покрытая бурыми кляксами кожа сильно выделялась на фоне травы, однако взамен природа подарила им гибкое тело, острые когти и безобразный мешок, болтающийся под челюстью. Там, насколько я знал, находилась крайне едкая кислота, которой монстры не брезговали пользоваться во время охоты. Кислотники. Именно так в бестиарии назывались эти твари.
Схватка началась стремительно. Не дожидаясь, пока опасные звери воспользуются своим главным оружием, люди ринулись в атаку. Рейдеры в группе подобрались опытные, и прекрасно понимали, что делать, без лишних слов и подсказок. Улучив момент, один из бойцов направил руку на ближайшую тварь, и та вспыхнула, оглашая округу противным визгом. Тут же, в дело вступил второй, и еще один зверь умер, разрубленный невидимой силой пополам.
Казалось бы, победа людей — дело ближайших секунд, пара ударов и монстрам придет конец, но кислотники, потеряв сразу двух родичей, отступать не собирались и перешли в атаку, выбрав целью для нападения самого медленного бойца.
Не прекращая двигаться, животные открыли пасти, и оттуда буквально выстрелили струи дымящейся на воздухе жидкости, окатив невезучего человека. Мужчина видел атаку, и даже начал среагировать на нее, уходя с линии обстрела, но часть кислоты все-таки попала ему на руку. Рукав куртки тут же начал шипеть, распадаясь на волокна. Его будто невидимый огонь подъедал. Рейдер, понимая, к чему это может привести, попытался избавиться от куртки, но не успел вовремя, и агрессивная жидкость принялась разъедать плоть.
Как же он закричал. Кислота, за доли секунды растворившая ткань, как лесной пожар вцепилась в тело. Кожа на руке поплыла будто пластилин на солнце, затем начало дымить мясо. Через несколько мгновений мужчина упал на землю, изгибаясь всем телом от невыносимых страданий. Кислота оказалась страшной вещью. Ни за что не поверю, что солдат не повысил себе болевой порог, но даже это не спасло его от нечеловеческих мучений.
Пока шла эта безобразная сцена, остальные бойцы, не обращая внимания на раненого товарища, разбирались с оставшимися в живых тварями. И больше ошибок рейдеры не совершали. Впрочем, монстры, потратив кислоту, уже не представляли особой угрозы, превратившись во вполне заурядных зверей, так что минуты не прошло, как они оба бездыханными тушами упали на землю.