Линия Грёз
Шрифт:
– Умеешь с ним обращаться? – спросила Рашель и протянула металлический диск. Гул воды стал громче, между деревьями блеснула голубая полоска.
– Умею, – хмуро признался Артур. Потомки героев Смутной Войны изрядно выродились, если на своей тёпленькой планетке не купались без «поводка».
– Только не подведи, – серьёзно сказала Рашель, на ходу стягивая футболку. Она была в оранжевом купальнике – прочный ремешок и немного (потому что большего пока не требовалось) ткани. На ремешке сзади поблёскивало колечко – для карабинчика «поводка».
Они вышли
– Сегодня мало воды, – озабоченно сказала Рашель. – Мелко, наверно…
– Ты что, собралась туда? – Артур мотнул головой.
– А куда же? В отводной канал с удобрениями, что ли? – Рашель стянула юбку. – Сто метров по течению – и на отмель.
Отмель Артур видел. Плавно поднимающаяся из воды к садам бетонная плоскость. Река в этом месте сужалась, закручивалась в водоворот, исчезала под землёй. Вокруг этой точки, метрах в пятидесяти, появлялись другие каналы – словно голубые спицы в огромном колесе. Вода в них была спокойной и мутноватой. Каналы терялись в садах.
– Пристегни карабин, – попросила Рашель, поворачиваясь спиной.
– А может, от самого климатизатора сплаваешь? – не двигаясь, спросил Артур.
– Ты что, тупой? Вода же ледяная, больше минуты не выдержишь! Пристёгивай.
Артур вынул из зажима маленький никелированный карабинчик. Потом решительно просунул ладонь под ремешок купальника.
– Сейчас получишь! – спокойно пообещала девочка.
– Дура. – Артур подёргал ремешок. – Уверена, что выдержит?
– Не первый раз купаюсь.
Артур пристегнул карабинчик. Рашель следила, как он снял «поводок» с предохранителей, активировал питание.
– Заряд мал…
– На пару протяжек хватит. Я попробую выплыть на отмель, но если меня затянет в водоворот – включай. Видишь хорошо?
– Лучше, чем алкари.
– Тогда смотри…
Разбежавшись, девочка с визгом прыгнула с бетонного берега.
– Ой, дура, – прошептал Артур, вглядываясь в пенящуюся воду.
Рашель уже успела обсохнуть, когда Артур осторожно спустился к ней по бетонным плитам. Только ноги покрывала водная морось от ревущего водоворота.
– Будешь загорать? – спросила она.
Кертис-младший стал раздеваться. Спросил:
– У тебя хоть аТан есть?
– Ты смешной. Кто же ставит аТан детям?
– Кертис Ван Кертис.
– Мы с ним ещё не познакомились, – засмеялась Рашель. – Хочешь сам сплавать?
– А за что я карабин прицеплю? За ухо?
– За язык! Придумаем что-нибудь… – Рашель вдруг уткнулась лицом в горячую плиту, сквозь хохот предложила: – Хочешь, я тебе одолжу…
– Вот уж фиг! – с чувством заявил Артур.
В конце концов они решили, что хорошо затянутый на груди ремень от джинсов рывок «поводка» выдержит. Через час Артур убедился, что так оно и есть. Но плечи у него болели до вечера.
12
Формально
Пока силикоиды не обращали на незваных гостей внимания.
– Эскадра перегруппировывается, – доложил капитан «Гончей». – Они направят корабли по различным базам. Кого мы будем преследовать?
Его не слишком волновали планы Каль. Инструкция, полученная от Лемака, позволяла уклониться от боя. Капитан не собирался участвовать в том самоубийстве, которое, похоже, замышляла женщина из СИБ.
Изабелла молчала. Если нападение на Лайон ещё имело какие-то шансы на успех, то штурм планеты – прародины силикоидов был полным бредом. Слишком много защитных станций, планетарных баз, военных кораблей…
– Они все здесь? – спросила Каль.
– Практически.
– То есть?
– В районе Таури эскадра выбросила в пространство какой-то кораблик. Разведзонд или дозорный катер.
– Точнее!
– Будь это земные корабли, я предположил бы сброс экспресс-капсулы. – Капитан стал выходить из себя. К его удивлению, Каль ответ устроил.
– Мы отправляемся обратно. Цель – Таури. Мне нужна эта капсула.
Ни одним словом она не выразила эмоций. Потеряно время? Пусть. Что поделаешь, если в гиперпространстве связь невозможна. Один шанс из тридцати двух тысяч? Не беда. Здесь, на Силаке, шансов нет вообще.
Каль частенько выручало то качество, которое иначе как нюхом не назовёшь. Она отдала слишком много сил и нервов погоне, чтобы Артур Кертис сгинул в лапах дарлоксиан или застенках силикоидов. Она схватит его – мальчика, который знает слишком много.
Ни подчинённые, ни десантники не выразили удивления, когда три корабля вновь ушли в гиперпрыжок. Они начинали привыкать к погоне ради погони.
Флаер опустился на поляне – прозрачный овал, подвешенный к диску гравитационного двигателя. Кей раскрыл кабину и спрыгнул на траву. В сотне шагов желтел сквозь деревья дом. Из бесконечных садов шёл нежный, сладкий запах. Было тепло, но в самую меру, без намёка на жару.
Если бы Кей Дач мог полюбить какую-то планету, то это была бы Таури. Может быть, поэтому он и покинул её двадцать лет назад.
В городе Кей посетил магазины и теперь был одет по местной моде. Он понимал, что ни цветастые шорты, ни свободная рубашка без воротника не сделают его похожим на аборигена – не тот тип лица, не то телосложение. Но по крайней мере он перестал обливаться потом в своём деловом костюме. А наплечная кобура со «Шмелём» прекрасно маскировалась покроем рубашки.
Фальшиво насвистывая мелодию, которую, однако, узнал бы уроженец Второй планеты Шедара, Кей пошёл к дому. Жизнерадостный гимн погибшей планеты был для него одной из последних ниточек памяти.