Линия судьбы
Шрифт:
Амиго нетерпеливо фыркнул и забил копытом. Рана на его боку затянулась, но он был еще слишком слаб, и потому Корелли оседлал того жеребца, которого взял в армейской конюшне. Не теряя времени даром, Санчес вскочил на коня и отправился в путь.
Тени становились все длиннее, а их маленький отряд по-прежнему продолжал преодолевать холмы и равнины, приближаясь к реке Ольо. Малышка очень устала и жалобно хныкала. Лора тоже чувствовала себя неважно, но Джура упрямо гнал своего жеребца вперед. Он хотел добраться к реке до наступления темноты. Бешеная гонка
Цыган вел себя с Лорой и Мариукой довольно ласково и даже заботливо. Но как он ни старался, она не собиралась менять своего решения. Как только предоставится возможность бежать, не подвергая риску жизнь Марии, они немедленно скроются. Нужно лишь придумать, как улизнуть, прежде чем их маленький отряд доберется до озера Гарда. Дальше — граница с Венецианской Республикой. Там земли Австрийской империи, и вернуться обратно будет уже невозможно. Озеро все ближе, а времени на раздумья все меньше.
Следовало уже подумать о ночлеге, да и конь начал уставать, но страх потерять навсегда любимую женщину заставлял его спешить. Санчес благодарил Бога за то, что гнедой жеребец оказался достаточно выносливым и, не ведая усталости, мчался вперед по холмистой равнине. Он обязательно догонит их. Мария слишком мала, чтобы самостоятельно ехать верхом, следовательно, они не смогут скакать во весь опор. Плохо то, что ему незнакомы эти места, а для цыган все дороги — родные. Когда стало темнеть, жеребец внезапно остановился и заржал, широко раздувая ноздри. Тут же послышалось ответное ржание.
Закатные лучи солнца окрасили небосклон в бледно-лиловый цвет. Джура встал на ноги и сделал своим спутницам знак подниматься. Пора было двигаться дальше. Лора принялась тормошить сонную дочурку:
— Ну же, Мари, просыпайся. Мы должны ехать.
— Я хочу домой, — капризно протянула малышка.
— Вставай, Мариука! Мы едем, — сердито приказал цыган, по-волчьи оглядываясь по сторонам.
Лора медленно приподнялась. Что-то приказывало ей задержаться здесь, а нарастающее беспокойство даже вызвало у нее почти болезненную слабость. Когда же Джура подвел к ней лошадь, женщина вдруг схватилась за живот и, пошатываясь, пошла прямо на него. Цыган даже отшатнулся.
Лора прислонилась к ближайшему дереву, и ее внезапно вытошнило. Плечи затряслись, но не от недомогания, а от страха. Она не могла понять, что происходит и почему тревога заставляет ее выбрасывать из своего желудка еду.
— Маму тошнит, — объявила Мария, хотя Джура и сам это видел.
Вытерев губы, Лора с трудом подошла к Мариуке и, ни слова не говоря, усадила дочь на лошадь. Затем она засунула в седельную сумку Роззи и вскарабкалась сама, виновато улыбнувшись, как бы извиняясь за свое недомогание. Бормоча что-то невразумительное, цыган вскочил на своего жеребца и двинулся вперед, прихватив повод лошади, на которой ехали Лора с дочерью.
Не успели они одолеть и двадцати ярдов, как женщина соскочила на землю, и желудок вновь изверг из себя остатки ужина. Устало присев на камень, Лора вытерла капли пота и устало взглянула на цыгана.
— Что это значит? —
— Не знаю, но мне уже лучше… — неуверенно пробормотала она.
— Тогда садись на лошадь.
Лора направилась к лошади и, к своему изумлению, увидела, что Мариука стоит на земле. Рядом с ней растянулась Роззи. Малышка сумела самостоятельно слезть с коня да еще прихватила с собой щенка.
Мать ласково провела рукой по мягким волосам дочери. Пожалуй, они слишком мягкие для цыганки… Мари приподняла голову и выгнула дугой светлую бровку. При этом у нее было точно такое же выражение лица, как у Санчеса, когда тот бывал чем-то озадачен. У Лоры даже слезы навернулись на глаза. Санти… Где он теперь?..
— Мама плачет… Маме больно? — озабоченно спросила девочка.
— Нет, моя милая. Уже все прошло.
Лора подошла к лошади, собираясь проверить ремни, и мимоходом взглянула на Джуру. Цыган на этот раз вовсе не спешил в путь, вместо этого он весь сжался, словно готовый к броску волк, и напряженно к чему-то прислушивался. Женщина оглянулась, но не услышала ничего, кроме вечернего пения птиц. Разве что Роззи встревоженно ворчала. Лора покосилась на Джуру и, подхватив щенка на руки, крепко прижала к себе, готовая защищать его даже ценой собственной жизни.
Но оказалось, что внимание цыгана было сосредоточено не на собаке. Схватив винтовку, он вышел на середину поляны и взвел курок. Теперь и Лора услышала отдаленный стук копыт и конское ржание. Первой мелькнула мысль — солдаты! Но это были не кавалеристы.
Мариука радостно захлопала в ладоши:
— Дядя Санто! Дядя Санто!
А Лора оцепенела. Увидев появившегося на поляне всадника, она коротко охнула и выпустила щенка из рук. Роззи тут же взвизгнула и радостно бросилась к своему хозяину.
Что это? Призрак?.. Но нет, человек выглядел вполне реально. Правда, его серые глаза вновь потемнели, как небо перед бурей, да подбородок украшала жесткая щетина. Санчес! Санти приехал, чтобы спасти ее!
Корелли остановил жеребца и со смешанным чувством горечи и радости оглядел поляну. Роззи уже прыгала возле его ног, Мари тоже рвалась к нему, но ее удерживал цыган, зажавший в правой руке винтовку. Весь вид его говорил: убирайся прочь, это — моя семья! Лора стояла в отдалении, ухватившись за луку седла, словно намереваясь умчаться как можно дальше. Умчаться от него.
Санчес медленно процедил сквозь зубы:
— Извините, я не хотел вас напугать. Я заезжал на виллу, но никого там не застал. Мне просто хотелось попрощаться. Всего доброго, — и он развернул жеребца, собираясь уехать.
Его остановил отчаянный крик Лоры:
— Санчес, подожди!
Женщина рванулась к нему, но Джура грубо перехватил ее и прижал к себе. У Санчеса даже сердце защемило при виде того, как цыган прикасается к Лоре своими грязными лапами. Спешившись, он медленно направился к ним. Грозный блеск его глаз не предвещал ничего хорошего. А Лора, вовсе не возмущаясь близостью цыгана, что-то быстро заговорила Джуре на непонятном Корелли языке. Санчес заскрежетал зубами и остановился. Что происходит? О чем она бормочет своему настырному жениху?..