Линия Ветра
Шрифт:
– Удачные?
– язвительно подсказала Таисс.
– Благородных кровей. Поэтому учти, если ты не будешь есть, придется...
Таисс фыркнула. Эти постоянные перебивания уже начали выводить Малахан из себя, что дриаду бесконечно веселило.
– Ты тоже учти, что тогда я перекушу чьими-то пальцами, так что пропитывать зельем можешь сразу кормильца. Проследи только, чтобы не слишком костлявый был.
– Ты считаешь меня чудовищем, как я посмотрю.
– Я считаю тебя великовозрастной неудачницей, способной на любую подлость, особенно когда дело касается Вэла.
Риифау
– Мы же не говорим о...
– О моем муже? Послушай, я не дура, но даже если бы ею была, все равно бы сообразила, что интересую тебя только как наживка, которой можно заманить сюда Велемира.
Глядя на то, как изменилось выражение лица Малахан, ар-принцесса едва сдержала восторженное "да!" Царица была готова удушить дриаду собственными руками. Но она быстро справилась с собой и даже выдавила какое-то подобие улыбки.
– Ну почему же, меня очень интересуешь ты сама. Настолько, что я даже прикажу снять с тебя кандалы.
Рука непроизвольно потянулась к шее, цепь выскользнула из кулака и с грохотом упала на пол, Таисс едва успела отдернуть ногу.
– Все?
– охрипшим голосом уточнила ведьма.
– Нет, разумеется. Твоя магия мне пока не нужна, так что только цепи.
Проклятье.
Но это уже хоть что-то.
– Но жить я буду там, куда меня привезли сегодня?
– кожа уже не чесалась, но повторять эксперимент с окном желания пока не появлялось.
– Нет, почему же. Хочешь - можешь жить во дворце. Он весь будет в твоем распоряжении, в разумных пределах, конечно.
На такую удачу дриада и не надеялась. Чтобы сбежать отсюда, нужна карта, а карта наверняка есть только у Малахан и чтобы найти ее нужно хорошо ориентироваться во дворце. Теперь у нее появится эта возможность.
– Тогда прикажи немедленно приготовить купальню и нормальную чистую одежду. Нормальную, а не то, что ты прислала утром.
Арлес выглядел замученным, но вполне довольным собой вампиром.
– Ты, никак, хорошие новости мне принес?
– Северный широко улыбнулся и подался вперед, упираясь локтями в столешницу.
– Ну, рассказывай.
Клыкастый уселся на стул, закинул ногу за ногу и протянул капитану сложенный в несколько раз лист пергамента.
– Это было очень нелегко, но я, кажется, справился. Немного практики - и у меня получится снять с Таисс нейсферил.
Велен приподнял бровь, понимая, что совершенно не разбирается в сложных формулах, которые предлагал вампир, и протянул записи обратно.
– Ты уверен? Ошибки быть не может?
– Конечно, я не уверен. Но все подсчеты и связи я проверил по дюжине раз, а в основе ошибки быть не может - я все-таки ее loo'len, не забывай. Правда, именно поэтому никто кроме меня воспользоваться этой формулой не сможет, даже Алая. Очень уж хитрая штука, эти индивидуально настроенные кандалы.
Никто и не сомневался. Только вот как Инквизиция исхитрилась их сделать? И сколько времени они на это потратили?
– Я понимаю, - капитан потер переносицу.
–
– Да ладно, - отмахнулся клыкастый.
– Мне Таисс так же дорога, как и тебе. И бить морду ее похитителям я буду с таким же удовольствием.
Велен нехорошо улыбнулся. Вряд ли, ой вряд ли... Послезавтра они бросят якорь у Желтого острова и узнают хоть что-то. Жаль, нельзя еще больше нагрузить паруса, такелаж рискует просто-напросто не выдержать.
Со стороны действительно могло показаться, что Таисс у лэрриек не пленница, а гостья. Дриаду почти не ограничивали в свободе передвижения, только вот к границам не подпускали и во дворце девушка чувствовала затылком пристальный взгляд наблюдательниц. Цепи - Малахан сдержала слово - сняли еще в первый день, а несведущий мог бы принять нейсфериловые браслеты и ошейник за вычурные украшения. Правда, есть то, что предлагала царица, ведьма не рисковала. Так-то этот самый нейсферил защищает от лэррийской магии, но если зелье проникнет внутрь с пищей или дыханием... Благо, Малахан пока не дошла до того, чтобы травить воздух.
Пришлось вспоминать основы бродячей жизни и орочью школу выживания. Полученные в детстве знания очень пригодились: в сумерках дриада совершала короткие набеги на чужие сады, питаясь фруктами с деревьев. За руку пока никто не поймал.
Царица же вела ежедневные долгие беседы, щедро делясь с Таисс рассказами о жизни лэрриек. Верить царице и отвечать взаимностью ар-принцесса не спешила, в конце концов, даже боги любят подавать информацию под соусом односторонности.
– Лэррийкой нельзя стать просто так. Только по рождению или за особые способности, - говорила Малахан, а у Таисс перед глазами стояли смуглые лица, изрезанные морщинами, шершавые руки и глаза, в которых плескалась боль пополам со страхом. Рабыни... Ни одного мужчины, кстати, дриада так и не встретила.
– Я же вижу, тебе здесь понравилось. Оставайся, - сладко мурлыкала царица, предлагая весь мир и избавление от нейсфериловых оков. А Таисс задавалась вопросом, что же окажется ценой за эту условную свободу. И что будет, если - не дайте боги!
– Малахан узнает о будущем ребенке.
Царица рассказывала сказки, Таисс язвила, нахальничала, грубила и искала способ сбежать. Полудетская ершистость и колючесть, казалось, заставляли лэррийку не видеть в дриаде серьезную противницу, но девушка не могла поручиться, насколько еще ее хватит разыгрывать это представление.
– Если Северный действительно любит тебя, как ты хочешь сказать, рано или поздно он придет сюда, - они сидели у небольшой клумбы, которая горела белыми, желтыми и синими цветами.
– А раз так, к чему все твои предосторожности? Ты лишаешь себя многих удовольствий, девочка.
– Ну почему же. Знаешь, какое удовольствие доставляет мне осознание того, что ты не можешь вертеть мною так, как хочешь?
– Таисс полулежала, запрокинув голову к солнцу. Договорив, она приоткрыла один глаз, чтобы увидеть реакцию царицы. Малахан слегка перекосило, ведьма спрятала в уголках губ довольную ухмылку и снова закрыла глаза.