Линия Ветра
Шрифт:
– Глядите, капитан. На тень глядите, вон там!
Как и откуда в тумане взялась тень их корабля, занимало володайца в последнюю очередь. Куда опаснее было то, что судя по ней на палубе находилось огромное количество... существ. Северный резко обернулся.
– Ваша тень двигается, - заметил Чернявый.
– И моя. А их - нет. Мертвяки, не иначе.
– На палубе кроме команды не видно никого, - добавил стоящий рядом матрос.
– А корабль проседает!
Убедившись, что старпом прав, Велен провел
– Что вам надо?
– вопрос прозвучал жутко. Фигуры молчали и не двигались, но их становилось все больше: не находя места на палубе, занимали реи и мачты. Велен уже с трудом различал, например, стоящего у руля эльфа.
– Что вам надо?!
– Северный вытащил саблю из ножен.
– Кем бы вы ни были, лучше бы вам сейчас ответить!
– Ты откроешь нам дверь, - они говорили все разом, тихо и тяжело.
– Ты отпустишь нас.
– Кого это "вас"? Куда отпущу?
– Мы - это ты, только нас меньше любили. Боги, море, все...
Так вот как они выглядят, души, по каким-то причинам не получившие пропуска на небеса.
– Что вас здесь держит?
– Мы не можем открыть дверь.
– А я, по-вашему, могу?
– Ты горячий. Мы ждали такого дюжины лет.
– Из-за вас мой корабль просел. Если он утонет, я ничего не смогу вам открыть.
– Недолго уже осталось...
В груди шевельнулось нехорошее предчувствие. Северный Ветер вынырнул с магического плана обратно и заорал в сторону капитанского мостика:
– Руль держи, арчи! Руль! Борта, нос, внимание!
Он почти успел доежать до лестницы, когда резкий толчок заставил "Тавильер" сильно накрениться влево, швырнул капитана на перила, выдергивая палубу из-под ног.
– Там ничего нет!
– послышалось с правого борта.
– Ничего!
Велен на ходу проверил щит - цел - перемахнул через ступеньки и вцепился в руль. Арчи, убедившись, что капитан держит крепко, шагнул к перилам и замер там в напряженном ожидании.
Паруса совсем опали как при полном штиле, небо над кораблем стремительно темнело. Запрокинуть бы голову и расхохотаться: конец мучительному выжиданию!
И как будто в ответ о палубу грохнул ливень, стеной отгородивший штурвал и капитана от всего остального мира. Одежда мгновенно промокла и отяжелела, вода заливала нос и уши, била по лицу наотмашь. И уже непонятно было, что с кораблем: стоит он или хоть куда-нибудь двигается.
– Зачем ты тревожишь нас, смертный?
– грозно спросил дождь.
– Я ищу свою жену!
– рот почти сразу же наполнился сладковатой пресной водой.
– Здесь нет никого, кого ты мог бы искать.
– Я знаю. Мне нужно на ту сторону.
– На ту сторону чего?
– от этого
– Кто ты, человек?
– Капитан Северный Ветер!
Корабль качнуло, как при подъеме на большую волну.
– Кто ты?
Видимо, предыдущий ответ демонов не устроил.
– Я Велемир Свёль-Рег, капитан Северный Ветер!
Если это и правда была волна, то она стремительно росла и давно уже перешла в разряд тех, с которыми Велен не хотел бы пересекаться. Демонам явно не нравились его ответы.
– Кто ты?
Кто он? Сын короля? Капитан пиратской команды? Мужчина, у которого какая-то мразь посмела украсть жену? Кто?
– Велемир Северный Ветер!
– слова сложились легко и естественно, как будто всегда стояли именно в таком порядке.
– Велемир Северный Ветер...
– и всё стихло. Исчезли и туман, и ливень, а корабль завис, балансируя на гребне гигантской волны.
– Что же ты не сказал сразу? Или сам не знал?
Демонов было пятеро: человекоподобные на вид существа из зеленоватой воды, не прозрачные, но можно было рассмотреть песчинки, мелкие раковины, камешки и обрывки водорослей, плавающие внутри.
– Не знал, как сформулировать, - осторожно признался Ветер. Он мертвой хваткой держался за штурвал и прикидывал, что будет, если корабль слишком наклонится вперед: волна поднялась на такую чудовищную высоту, что "Тавильер" оказался над дождем и туманом. Очень сильно над.
– Такое случается, - один из демонов поманил капитана пальцем.
– иди сюда, ничего с твоей посудиной не случится. Пока.
Велен с сомнением покосился на серебристую рыбку, которая плавала в левом глазу демона вместо зрачка.
– Уж лучше вы ко мне поднимайтесь.
– Этот мальчик только что огрызнулся!
– изумился демон с большим белым камнем в животе.
– Значит, это и правда он, - заметил другой.
– Он-он, вы что, метки не видите?
– тот, который разговаривал с Велемиром до этого, изобразил что-то вроде нетерпения.
– Мальчик, я даю тебе слово демона, что игра будет честной, так что давай уж без этих плясок. Иди сюда.
Риск, конечно, тот еще, но Ветер тряхнул головой и спустился на палубу.
– Так вот кого выбрала Lao Verrani...
– Вы знаете, где Таи?
– Мы знаем, кто она, до остального нам нет дела.
– А о какой метке вы говорили?
– Вот об этой, - демон взял Северного за пальцы левой руки и выгнул ладонь дугой, как будто хотел сломать.
– Я ничего не вижу.
– Ты не так смотришь, - две водяные ладони коснулись висков, перед глазами все поплыло, а потом Велемир отчетливо увидел на своей ладони ту самую руну, которая связала их с Таисс в день свадьбы. И тут же голова взорвалась от боли.