Линия Ветра
Шрифт:
А если боги еще шире улыбнутся Ветру, то у следующего короля Северного Престола будет лохматая голова и пиратское прошлое. По крайней мере, сам Арчи на месте Его Величества Дэмианора костьми бы лег, но усадил бы сына на трон. Именно сейчас, когда мальчишка наконец-то узнал, что такое настоящая любовь и настоящая ответственность.
Собрание закончилось, Ветер сказал еще что-то вампирше и ушел на нос. Арлес обернулся, заметил сидящего на лестнице эльфа и направился к нему.
– Как ты думаешь, у нас
– вампир опустился на ступень ниже.
– С Ветром у всех есть шанс. Если только он выстоит.
– Знаю. Велен рассказал уже.
– И что ты по этому поводу думаешь?
– Я думаю, задачка как раз по нему. После всего, что уже было... Да и при такой-то жене?
– А она действительно полудемон?
– а еще говорят, что слухи надо делить на тринадцать.
– Ну, - клыкастый фыркнул, - наполовину - это перебор. Но есть немного. Немного вампир, немного демон, немного Страж и много дриада.
– И как тогда кому-то удалось ее украсть?
Арлес замолчал, глядя на горизонт.
– Меня куда больше волнует, что встретит нас по возвращению в Северный Престол.
– Дэмианор сильный король.
– Да верю я. Но... слишком уж много тут всего. Слишком. Так что хорошо, что мы не плывем как нормальные здравомыслящие путешественники. Заберем Таисс - и со всей возможной скоростью назад. А уж там Велемир наведет порядок.
– Это он так сказал?
– улыбнулся контрабандист.
Если да, то новый король для Северного престола почти готов.
– Я не так давно его знаю, - осторожно начал вампир после некоторой паузы, - чтобы судить наверняка, но он очень сильно изменился с нашей первой встречи. Он великолепный капитан, но согласись, даже сейчас в нем уже куда больше от принца, чем от пирата.
– Я сейчас кому-то дам по шее!
– Ветер появился неожиданно и навис над сидящими грозной тенью.
– Не надоело вам еще? Или я что-то пропустил и Договор Круга чудесным образом исчез? И Синмару стало лет меньше на пару дюжин? И я из пирата и безответственного шалопая превратился в отличного наследника?
– Велемир...
– Сто четырнадцать лет как!
– рявкнул капитан.
– И я с удовольствием запру в карцере того, кто еще раз поднимет на корабле тему трона или короны!
Арлес поджал губы и опустил голову. Арчи поднял взгляд на паруса. Вот ведь упрямец...
– В Заводях придется убирать заклинание с парусов, - сейчас лучше всего было перевести разговор в другое русло.
– Конечно. К тому же я не удержу два разных заклинания на корабле даже при самых обычных обстоятельствах, а уж в Заводях я вообще ни за что не ручаюсь.
– Как ты думаешь, что там будет?
Северный подпер щеку ладонью, устроив локоть на перилах.
– Я думаю, там будет туман. И демоны. Но с первым мы уж как-нибудь справимся,
Эльф повернул голову и посмотрел Ветру в глаза. Капитан насмешничал и делал вид, что все легко, но в глубине его глаз отражалось невероятное напряжение, с которым володайцу давалась эта насмешка. Мальчишка не забыл об испытаниях, которые легенды пророчат отчаянным капитанам, но он вполне готов их выдержать.
Из Договора Круга можно выйти, Синмара убить, а пиратское прошлое на севере не имеет особого значения, если есть народная любовь.
Потом менестрели распустят это путешествие по дням и напишут множество баллад разной степени ценности. Напишут про большую любовь, ради которой ар-принц бросил все и отправился на край мира. А если по-хорошему, то Велен не отказался бы, чтобы интерес менестрелей к ним закончился где-то на балладе о Ветре и Пламени, а дальше пришло бы обычное счастливое "вместе", к которому певцы и поэты не проявляют особой симпатии.
Чувство непонятной вины перед женой не давало Ветру покоя. Если бы он не уехал на этот глупый и по сути беспомощный совет! Или хотя бы взял ее с собой. Но нет, что-то ударило в голову обоим, захотелось поиграть в нормальную жизнь, где удел мужчины - уезжать, а женщины - ждать возвращения. Доигрались. Хоть бы с тобой не случилось ничего страшного, Таи...
– Господин, вы ничего еще сегодня не ели, - голос эльфийки вернул капитана из мыслей в реальность. Северный обернулся, придерживая штурвал одной рукой.
– Я не очень голоден, - откуда она взяла еду? Скорее всего, уговорила Чернявого зайти на камбуз: если бы полезла сама, сейчас тут бы летали ножи и поварешки, кок не терпит никого чужого в своей вотчине, а чужие ему все кроме капитана и старпома. Ну еще и юнги в последнее время, но Щенок ни за какие посулы не стал бы помогать "белесой пустышке с клешнями".
– Но вам понадобится много сил завтра.
Вот завтра он и поест нормально! А сегодня не хочется, Высокие, насколько же эти женщины... А что сделала бы Таисс, окажись она сейчас здесь? Тоже попыталась бы накормить?
Велен расплылся в улыбке, вспомнив, какая простая и действенная уловка была у жены как раз для подобных ситуаций. Ты не хочешь есть, любимый? Ну и ладно, а вот я голодна, как зверь! И почему решила поужинать в твоем кабинете? Соскучилась ужасно, хочу лишние полчаса побыть рядом. А ты работай, работай, не отвлекайся. И вовсе тут не аппетитно пахнет, выдумал тоже! Эй, руки прочь, тут все мне, на тебя я не рассчитывала! Ладно, но только один кусочек. Ладно, два. Положить тебе этой рыбы?
От воспоминаний в животе забурчало. Северный еще раз посмотрел на принесенную эльфийкой тарелку.