Лишнее Золото [СИ]
Шрифт:
Вечерело. Над горизонтом небо окрасилось в багровый цвет, растекаясь по небу огромным кровавым пятном. Интересно, кто первый написал фразу, что закат «пылает»? Какой-нибудь рифмоплёт, отчаявшийся подобрать рифму? Ладно, это всё мелочи. К чёрту, все эти закаты и рассветы. Пройдёт час-полтора и можно будет вдохнуть полной грудью, избавившись от опостылевшей дневной жары. Не сговариваясь, мы повернули налево и направились в сторону гостиницы. Джек, сбив шляпу на затылок, внимательно разглядывал какой-то серый клочок бумаги, полученный в канцелярии.
— Что собираешься делать? — спросил я.
— Есть несколько неотложных дел, — отмахнулся
— Быстро…
— Пока ты с Виктором о бабах разговаривал.
— Понятно. А мне чем заняться?
— Тебе? — он резко остановился и посмотрел на меня так, будто впервые видит. Немного помолчал, потом провёл ладонью по запылённому лицу и повторил. — Тебе… Погоди, если не ошибаюсь, прибыл твой друг?
— Да, — кивнул я и усмехнулся, — прибыл. Куда он денется?
— Введи его в курс дела, а мне, извини, некогда.
— Вот так, сразу, не познакомившись, забираешь в свою команду? — удивлённо спросил я.
— Это твой друг, — зыркнул исподлобья Джек, — ты с ним служил и, если не ошибаюсь, воевал. Вот и занимайся охранными делами нашей экспедиции.
— Прямо сегодня начинать? — поинтересовался я.
— До завтра, чёрт с вами, можете отдыхать, — не уловив иронии ответил Чамберс. Не уловил, а может пропустил мимо ушей. — Потом напиши отчёт о поездке в Линкольн. И не забудь про наш уговор, насчёт находок.
— Помню…
— А затем, зайдите к Виктору и отправляйтесь в Порто-Франко.
— Это ещё зачем? Мы только что вернулись оттуда!
— Там, на верфи, готовят машины для нашей экспедиции. Вот, — он взмахнул листком бумаги, — прислали телеграмму, что работа почти закончена.
— Почему именно там?
— А где ещё? В какой-нибудь частной лавочке, расположенной на заднем дворе трактира? Уволь, но мне неохота рисковать подготовкой транспорта для экспедиции. А на верфи, в данный момент, работают самые лучшие специалисты, — пояснил Джек.
— И что мне делать с этим добром?
— Если всё готово, — пригоните сюда.
— Ты говорил про три машины?
— Да, — рассеянно кивнул он, — два грузовика и джип.
— Нас только двое, — напомнил я.
— Не переживай, Поль! Виктор выделит трёх водителей. Ваше дело — безопасность.
Я немного помолчал, рассматривая задумавшегося Чамберса.
— Тебе правда не нужна помощь?
— Нет… Нет, Нардин, не нужна.
— Уверен? Извини, Джек, но судя по твоему виду, ты собираешься вляпаться в очередную авантюру. Дело конечно твоё, но потом не будет неприятностей, как с конвоем?
— А сержанту не кажется, — неожиданно завёлся Чамберс, — что он немного забывается?! Занимайтесь тем, что вам поручено!
— Слушаюсь, — я выдержал короткую паузу, — сэр! Разрешите идти, сэр?
— Ступай, — Джек развернулся на каблуках и побрёл в сторону своей берлоги…
Ну и что на него нашло? Нет, как ни крути, Чамберс иногда ведёт себя странно. Ладно, в конце-концов, он взрослый мальчик и не моё дело водить его за ручку, чтобы эта «крошка» не оцарапала пальчик. Я покосился вслед Джеку, пожал плечами и ухмыльнулся, вспомнив о новом поселенце. Да, тот самый проблематичный «новичок», на которого пожаловался Виктор. Сколько ему сейчас? Он ведь младше меня. Точно, — тридцать два года. Мы с ним служили во второй роте, куда я перевёлся в 1981 году, после одной африканской кампании. С ним и покойным Джузеппе Марино.
Итак, Карим
Через пятнадцать минут, я уже поднимался по гостиничной лестнице на второй этаж. Нашёл двенадцатый номер.
— Карим, старый развратник, — я усмехнулся и толкнул дверь, — ты здесь?
В комнате кто-то испуганно пискнул.
— В этом мире, что, не принято стучаться? — в кровати, прикрывшись одеялом, лежала аппетитная блондинка. Ничего себе! Да, это-же та самая официантка из столовой, о которой сохнет добрая половина мужиков нашей базы! Почему половина? Потому, что другая половина плюнула на эту затею и переключилась на более доступные варианты. Их можно понять — эта дамочка из тех, кто охотно стреляет глазами в сторону парней, но не более того. По крайней мере, — ни один из нас не мог похвастаться, что добился её расположения. Хм… Судя по пустой бутылке шампанского, и предметам женского туалета, разбросанным по всей комнате, — одному всё-же повезло…
34
Карим — «достойный» (арабск.)
— Pardon, madam, — пробормотал я и удивлённо покосился на номер комнаты. Нет, вроде не ошибся, — двенадцатый.
— Если вы, мистер Нардин, пришли к Кариму, то он в душе, — она поджала губы. — Вы так и будете стоять столбом, или выйдете и позволите мне одеться?
Не прошло и минуты, как в коридор вылетел полуодетый Шайя. Смотри ты мне — рубашку ещё не застегнул, а кобура с пистолетом уже на поясе. Старая школа…
— Медведь!!!
— Карим, дьявол тебя раздери!
Меньше чем через час, мы заняли угловой столик в одном из баров, расположенных неподалёку от периметра нашей базы. На наше счастье, здесь мало посетителей и совсем не шумно.
Я не верю в бога. По крайней мере не настолько, что возносить ему хвалу, за каждый прожитый день и каждый кусок хлеба, как это делают некоторые люди. В судьбу? Дьявол с ней, пусть будет Судьба. Людям, в конце-концов, надо во что-то верить. Этим они заполняют страх перед будущим и находят оправдания прошлому. Кто знает, может и есть нечто, заключающее в себе тайны бытия. Если вам будет угодно — средоточие законов мироздания. И вот, это «Нечто», может сделать неожиданный подарок — несколько минут покоя. Как сегодня. Это и вечер воспоминаний, и время для неторопливых бесед, сдобренных изрядной порцией бренди. Это тепло, проникающее в каждую клетку уставшего тела.
— А ты, говорили, женился.
— Почти, — дёрнул щекой Шайя.
— Это как так?
— Так сложилось. Семья невесты вовремя всполошилась. Кому нужен легионер, с пустым кошельком? — усмехнулся Карим и поставил пустой бокал на стол. — Они быстро объяснили девушке, степень её заблуждения.
— Хорошо объяснили?
— Очень хорошо объяснили, — Шайя хрустнул костяшками пальцев, — даже слишком. В лучших европейских традициях. Знаешь, как это бывает — её мама закатывает глаза и пьёт валерьянку, а отец топчется рядом и бурчит неизменное «мы хотим как лучше…». И это тихое противодействие идёт по нарастающей. Каждый день. Телефонными звонками, мнимыми болезнями и концертами на нервах.