Лишний князь
Шрифт:
Они проехали через широкую площадь под названием Серед'a, посреди которой высилась Железная Стрела - поставленный в незапамятные времена кумир с изображением всех богов, отлитый из железного камня, свалившегося с неба в окружении вихря и пламени. Въехали в белокаменный Кремник через Золотые Ворота под Перуновой башней. Тут только знатные воеводы и их челядь начали разъезжаться по своим дворам, пообещав перед этим князю собраться на следующий день к нему на пир.
Через речку, на Нижней стороне, уже шумел Большой Торг - там начинали продавать пленных лихославцев, которых насчитали пять тысяч. Их оказалось так много, что распродавать их пришлось по одной пуле - самой маленькой медной монетке, то есть совсем за бесценок. Покупая их для подсобных
Не дожидаясь Избыгнева, который плелся в обозе вместе с телегой, на которой были набросаны их шатер и оружие с доспехами, Буривой отправился к себе на двор. Его хоромы были одними из самых богатых во всем Кремнике, к тому же стояли по соседству с дворцом великого князя. Слуги распахнули настежь ворота и высыпали навстречу, но он не обратил на них никакого внимания. Он сразу заметил только ее одну - свою красавицу-южанку, славянку из дальних загорских краев, Снежану. Они были женаты уже давно, и на людях больших чувств не показывали, особенно при дворовой челяди. Она обняла его, как всегда, когда он возвращался из похода, и тут же повела его в дом. По крыльцу уже сбегали навстречу дети - двое старших сыновей и дочка, еще не вошедшая в возраст невесты.
– Сейчас скажу Русане, чтобы мыльню тебе истопила, - сказала Снежана.
– Да, будет кстати, - отозвался он.
– Нужно смыть с себя кровь и прах от костра.
– Кровь? Ты ранен?
– обеспокоилась она.
– Нет, это чужая, - рассмеялся он.
Она успокоилась и заметила:
– О тебе тут такое рассказывают... Будто ты один всех от гибели спас.
– Ну, раз рассказывают - значит, правда, - сказал он с улыбкой.
Она осмотрелась - не видит ли кто из дворни - и снова его обняла.
– Да, кстати, пока тебя не было, прибыл гонец из княжества вагров, - вдруг спохватилась Снежана.
– Вот это новость!
– удивился Буривой.
– Кто такой? И главное - от кого?
– Какой-то Вадимир, - ответила жена.
– А от кого - я не стала расспрашивать. Сам узнаешь.
– Хорошо. Позже с ним поговорю. А сейчас в мыльню. Пойдешь со мной?
– игриво спросил он жену.
Вести из Старого Города
Хоромы служилого князя Буривоя располагались по соседству с великокняжеским дворцом. От двора великого князя его отгораживал только высокий забор из заостренных бревен, для прочности скрепленных продетыми в них жердями. Дом его состоял из четырех клетей, между которыми были устроены крытые сени. Четыре крыльца, каждое на свою сторону света, поднимались над подклетями и вели в горницы. Направо от главного, западного крыльца, были обустроены покои самого Буривоя и его слуг. Слева расположились покои его жены и детей. Над их горницами были устроены светлицы, а еще выше - празднично украшенные терема под крышами в виде высоких остроконечных шатров. И уже совсем высоко, над шатрами, на острых железных иглах, красовались изображения позолоченных вьющихся змеек, в погожие дни ослепительно сверкавших под солнцем.
С восточной стороны крытые сени с узенькими оконцами вели в повалушу - деревянную башню в несколько мостов, которая служила для торжественных приемов и праздничных пиров. Рядом с ней, отдельно от других построек, стояли поварня, мыльня, конюшня, чуть дальше, в глубине двора - овин и амбары. По другую сторону от дома находилась гридница - большая изба, в которой жили дворовые люди, в случае надобности выезжавшие с князем на войну. Тут же располагались хлев для скота и курятник. Хозяйство было большое, добротное - чтобы его содержать, нужно было не меньше двадцати человек челяди, за которыми строго приглядывала хозяйка дома - Снежана.
Сам Буривой любил подниматься из своей палаты в высокую башенку с навершием в виде бочки, выкрашенной в лазурный
Из узенького окошка, обращенного на юг так, что сюда в разгар дня било солнце, можно было окинуть взглядом весь двор с хозяйственными постройками, с суетливыми бабами и ленивыми мужиками, с равнодушными козами и коровами, жующими траву, с кошками, шмыгающими под ногами, и собаками, виляющими хвостом и лезущими лизать руки каждому знакомцу, и, наконец, со свиньями, валяющимися в лужах, которых на дворе было полно после любого дождя. Отсюда же можно было заглянуть через забор на двор великого князя и узнать, что делается у него. Но и на великокняжеском дворе царила в точности та же картина - только челядь у него была одета получше, да ратные люди громче звякали своими доспехами.
День уже клонился к вечеру, когда Буривой, помывшись в горячей мыльне, пообедав как следует и вздремнув пару часиков, собрался наконец позвать к себе гонца, прибывшего еще ночью, когда все были в походе. Снежана была отменной хозяйкой - гостя, несмотря на его незнатность, приняли как полагается. Он был отдохнувшим, накормленным, его одежда была уже вычищена, а конь жевал в стойле отборный овес.
Едва посланец заговорил, как сердце Буривоя дрогнуло от давних, почти забытых воспоминаний. Путник произносил слова так, как их выговаривали в его родном городе, находившемся далеко-далеко, на самом западном краю славянских земель, где жили почти незнакомые с вятичами народы лютичей, бодричей и белых сербов.
– Откуда естешь?
– спросил Буривой, произнося слово "откуда" как "отконд", со сладостью выдыхая через нос звуки, о существовании которых вятичи даже не подозревали.
– Естем со Старого граду, - ответил посланец.
– Юж цалый мещонц в пути.
Буривой поворочал языком, но не смог вспомнить слова, которые в детстве он лепетал с такой легкостью, и заговорил по-обычному, по-великогородски, надеясь, что этот вагрин его поймет:
– Какие новости в Старом городе?
– В Старом граде смута, крамола!
– сбивчиво заговорил Вадимир.
– Великий князь Челодраг отправился на санях вслед за богами (этот оборот означал, что человек покинул этот мир ради мира иного). Сына его, Вицислава, бояре с престола согнали, бо был он развратником, пьяницей, да к тому же норовил сдать город немцам. Племянники покойного, сыновья его братьев, да сыновья старших князей, правивших раньше, все между собой передрались. Славнейшие витязи друг друга поубивали, поля вытоптали, дома народа пожгли. Люди уже воевать не хотят, все друг на друга смотрят волками, что дальше будет - никто не знает. Нет законных наследников у Старого Града! Ни одного нет, кроме тебя, Буривой Прибыславич!
– сумбурно закончил посланец и вкрадчиво посмотрел на князя.
Буривой подпер голову рукой, задумался, затем внимательно вгляделся в своего собеседника. Тот сидел перед ним на лавке, подавшись всем телом вперед. Солнце за окном уже село, горница освещалась только пламенем свечки, которое плясало и отбрасывало темные тени.
– Помнит ли кто-нибудь еще моего батюшку?
– наконец, спросил он.
– Помнят, Буривой Прибыславич, помнят!
– с жаром заговорил Вадимир.
– Всё помнят: и что он был славнейшим из князей, и что сам каэсар немецкий корону ему дарил, и что все уважали его и боялись, и что мир при нем был, и враги нас не трогали - всё помнят!