Лишний персонаж
Шрифт:
Кроули постарался придать происходящему максимально трагический вид, изображая кризис как начало Конца Света. Ведь исследования были довольно многообещающими. Они даже могли привести к возрождению проекта Б3/5.
Даже несмотря на правительственную природу Института, некоторые ниточки вели прямиком в инфернальный зев мегакорпораций. А значит, следующий проверяющий мог привезти из Токио приказ сменить приоритеты и начинать ловить химер, наплевав на всё остальное.
И Кроули не мог этого позволить.
Кусанаги сидел прямо, сцепив пальцы в замок.
— Так вы собираетесь его использовать?
Кусанаги помолчал, затем тяжело вздохнул.
— Я оправляюсь в Токио немедленно, — ответил он. — Встреча комитета назначена на завтрашнее утро.
— У нас высокий приоритет, — понял Кроули. — Хотел бы сказать, что меня это радует…
— Я также прочитал твой рапорт о происшествии в храме, — заметил полковник. — Я очень надеюсь, что потеря камня действительно была просто случайностью, Лаки-кун.
— Знаете, Цуруя мне тоже не верят, — подавлено ответил Кроули. — Кажется, их наследница всерьёз сомневается в моей честности, хоть она была там лично.
— К сожалению, мне отказали в возможности поговорить с ней.
— Они собираются тянуть на себя? — недовольно спросил советник. — Вот же семейка…
— Отнюдь, все семьи согласны сотрудничать, — ровно произнёс Кусанаги. — К счастью, они приняли наши извинения и не держат зла за нанесения ущерба храму.
— Эй, это была вина одного из…
— Нам ещё предстоит выяснить, что это был за человек, — отрезал полковник. — Кстати я весьма обеспокоен тем, что ты не спешишь присоединиться к Азуме-сану в расследовании, Лаки-кун.
— Ах это…
Кроули помедлил. Азума был, несмотря на молодой возраст, копом старой закалки, и собирался ловить алхимиков традиционно — то есть, голыми руками. Где-то в городе было место, откуда приходили и куда возвращались химеры. И хоть пришелец разделял это мнение, методы Азумы были слишком уж прямолинейные — он планировал прочесать все сомнительные места Инакуры лично.
— Я преклоняюсь перед рвением нашего детектива, полковник, — протянул Кроули. — Но я боюсь у меня и так плотный график, чтобы просто шляться по всем городу в поисках призраков. Но я стараюсь найти связь, даже не сомневайтесь.
— Возможно, Тестаросса сможет предоставить тебе какую-нибудь информацию? — прозрачно намекнул полковник.
— Да, насчёт этого…
Тесса вновь испарилась, явившись на радаре всего пару раз. В основном, чтобы донимать Хиро и Скарлет. Для Кроули следом её присутствия оказались лишь вырванный из записной книжки листок с сочным отпечатком прелестнейших девичьих губ розовой помадой и бесследная пропажа отличного куска мяса, которым Кроули планировал поднять себе настроение.
Несмотря на безумную выходку, ему всё равно чудилось, что Тереза напряжена. Она ведь даже не потребовала с Кроули его должок. Оставалось только надеяться, что ей хватит здравого смысла не ждать с важными откровениями до момента, когда станет слишком поздно.
— Я работаю над этим, — заявил советник.
— Отлично.
Полковник
— Что ж. Я надеюсь, ничего не случится в моё отсутствие, — сдержано произнёс он, обходя стол.
— В таком случае, я вернусь к делам.
Кроули тоже поднялся, но Кусанаги его задержал, опустив руку на плечо.
— Это ещё не всё, Лаки-кун. Ты говорил, что к тебе подходила Цуруя Фука?
— Верно, — удивлённо ответил Кроули. — Очень надеюсь, что её не прислали шпионить или вроде того.
— Постарайся вести себя подобающе рядом с ней, — прохладно произнёс полковник. — Мало того что она наследница уважаемой семьи, она также и молодая девушка. Не создавай нам плохой репутации.
— Эй, когда я вообще создавал нам плохую репутацию? — возмутился Кроули, и полностью проигнорировав недовольный взгляд добавил: — Кроме того, мы же закончили с Цуруя. У меня нет больше причин общаться ни с кем из них.
— Об этом я и хотел поговорить…
— You've got to be kidding me.
— Ты всегда такой ворчливый, Лаки-кун! — прозвенела Фука счастливым колокольчиком, сжимая его руку покрепче. — Прости, что так вышло, но пожалуйста, не будь таким сердитым!
Кроули покосился на неё с раздражением. Девушка радостно улыбнулась. Золотая звёздочка, с легким «дзинь!» вылетающая из её глаз, домысливалась без труда.
Они стояли перед воротами поместья клана Цуруя. Фука, отбросив любые и всякие церемонии, вцепилась в советника, как только они покинули ворота школы. Трудно было сказать, она играет или всерьёз пытается агрессивно его захомутать. Возможно, и то и другое.
Его единственный визит в дом Цуруя и так оставил впечатление, но теперь Кроули понял, что их поместье даже больше, чем ему казалось. Дорога к дому клана начиналась недалеко от тропы к храму, но прорезая сочную зелень бурьянов, вилась по другому склону и заканчивались широкой асфальтовой площадкой перед оградой.
«Оградой» служила настоящая крепостная стена, каким следовало выйти из моды примерно во времена отмены феодализма. Крыша хозяйской усадьбы едва виднелась над черепицей стены — а значит, внутренний двор был огромен. Двустворчатые ворота будто ковали для замка последнего сёгуна, и бережно сохранили сквозь века. В левой створке находилась дверь человеческого размера.
— Что именно твой папаша от меня хочет? — раздражённо спросил Кроули. — Вы ж уже, кажется, разобрались в делах с Институтом, так что…
— Но отец хотел поговорить именно с тобой, — пропела Фука. — Он не говорил, что именно он хотел сказать, но я уверена, что это никак не касается твоей работы.
— Да щас! — рыкнул Кроули.
— Ах, ну почему ты должен быть таким недоверчивым, — жалобно протянула девушка.
Кроули молча встал посреди «стоянки» перед воротами. Пауза затягивалась. Фука удивлённо захлопала пушистыми светлыми ресницами.