Лишний персонаж
Шрифт:
Жуткие образы во мгле были всего лишь горками в виде зверей и замысловатыми турниками. На земле угадывалась пара ровных цветных квадратов — песочницы для малышей.
— Вот… как…
— Именно так.
Неожиданный звук шагов заставил их резко обернуться. Кроули отскочил назад, заходя за Хиро. Сегодня он не взял тяжёлого оружия, по очевидным причинам низкой эффективности. Его основной защитой был теперь протагонист псевдо-аниме — никогда в жизни исполняющий обязанности советника не был так близок к
— Пожалуйста… — Голос был женским. — Помогите мне…
— Это человек… — выдохнул Хиро. — Мы вам помо!..
Он резко осекся, когда Кроули сдавил его плечо.
— Oh my… — холодно протянул тот. — What do we have here?
— Лаки-кун?…
— Даже не вздумай, — зло отрезал Кроули.
Из сумрачного тумана к ним приближалась женщина. Невысокая и худощавая, кажется, она была средних лет. Её черты с трудом угадывались в тумане, на ней была неприметная одежда «офисного цветка», тёмные пиджак и юбка.
— Помогите… — жалобно позвала она, — умоляю…
— Лаки-кун, я думаю…
— А я думаю вот что.
Кроули стремительно выхватил из кобуры пистолет и навскидку пальнул в женщину. Хиро сделал глаза тарелками.
— Что ты творишь?!
Пуля вошла в плечо, завалив незнакомку на землю.
— Ты с ума сошёл? Это же человек! — взвыл Хиро.
— Штаб, у нас проблема! — ровно произнёс Кроули. — Есть изображение попадания?
— Я… я не уверена… — протянула Кира.
— Лаки-кун, если это одна из гражданских… — глухо протянул Кусанаги.
— Да ладно вам, — отмахнулся Кроули. — Пуля вошла как в стену, просто…
— Пожалуйста…
Женщина начала медленно подниматься, опираясь на руки. Она обратила к ним лицо, и стало видно, что оно перекошено от боли. Якобы.
— Она… она ранена… — протянул Хиро, не двигаясь, однако, с места.
— Тогда где кровь? — ровно заметил Кроули. — Где? Ты видишь? Я нет.
— Но ведь!.. — Хиро отчаянно помедлил. — Она же человек…
— Поправка — выглядит как человек.
Кроули поднял пистолет, чтобы во имя прикладной науки всадить ещё пару пуль новому виду в голову.
Внезапно Хиро встал перед ним, широко раскинув руки.
— What’ta… — ошарашенно выдохнул Кроули.
— Не смей!
— Ну ты совсем тупой? — рыкнул советник.
— Н-но она же…
Новый вид неловко попытался подняться на четвереньки.
— Пожалуйста…
— Ты тоже заткнись!
— Что там вас происходит? — Это был голос Скарлет. — Кира сказала, что что-то…
— Новый вид объектов, Рози, — холодно ответил Кроули. — Выглядят как люди, будь начеку!
— Мы этого не знаем! — с надрывом провыл Хиро. — Что если ты ранил невиновного?!
— О Боже, и что тогда?.. — Кроули нервно вздрогнул. — О нет, сзади!
Хиро резко обернулся. Над его ухом бахнул
— Смит! — Школьник звенел от возмущения.
— Ну если она встанет с пулей в башке, то определённо человек, — едко процедил Кроули. — Потряси свою сраную голову, Хиро!
— Пожалуйста…
Несмотря на меньший размер, живучести твари было не занимать. Она снова попыталась подняться.
— Ну теперь-то ты уверен?
— Но может, может…
Даже то, что «женщина» явно была из того же теста, что и плотоядные монстры, не снизило широких порывов протагонистического гуманизма.
— Может, мы сможем с ней поговорить… — нашелся наконец гений японской школы.
— Что?! — Кроули потрясено вскинул руки. — Да ты ума лишился!
— Но это… — отчаянно воскликнул Хиро. — Может, они могут…
Раздался звук бега, из мрачной мглы резво вынырнула Скарлет.
— Это же!..
Девчонка ошарашенно встала на месте, как вкопанная. Затем, с несколько безумным выражение лица, резко вызвала меч и стала в стойку, направив оружие на «женщину».
— Вот уж союзничек, — буркнул Кроули, — неожиданный.
— Роуз-сан… — потерянно протянул Хиро.
Скарлет не ответила. Судорожно сжимая меч, она неотрывно смотрела на гуманоида.
— Пожалуйста… помогите мне…
— А они не слишком совершенны, — протянул Кроули. — Впрочем…
Правила изменились значительно. Если эти штуки могут выглядеть и вести себя как люди, пусть и не слишком убедительно, то это создаст феерическую кучу проблем. Кроули даже подумать не мог, с чего начинать…
— Эй, вы ощущаете ядро внутри? — вдруг сообразил он.
— Я… я не чувствую… — протянул Хиро и вскинулся: — Это значит, что она не такая как другие, так?
— Не вздумай подходить, — предупредил Кроули и обратился к Скарлет: — Эй, а ты что скажешь?
— Я… я не знаю… — с неожиданной беспомощностью в голосе пролепетала Рози.
— Что за?.. — поразился Кроули.
Скарлет вела себя странно. Она будто привидение увидела.
— Ну вы так и будете стоять? — поинтересовался Кроули. — Или, может, просто кто-то из вас разнесёт её на куски и мы…
— Я не могу просто так!.. — воскликнул Хиро и запнулся.
— «Просто так» что? — раздражённо рявкнул Кроули. — Это грёбанный монстр, такой же, как и другие! Даже хуже, потому что!..
Тут Хиро вдруг взорвался:
— Как ты можешь быть таким бессердечным?!
Впервые он явно не сдерживался и ничего не скрывал. Кроули застыл на секунду.
До него внезапно дошло, что здесь происходит.
— Это… это всё из-за ваших чувств, не так ли? — медленно протянул он, выделив слово едкой иронией.